西山大營，最高階別的軍事會議室。
牆上，掛著那副剛剛從地下實驗室里拓印出來的巨大世界地圖。
宋應星、畢懋康、徐光年、孫承宗，大明朝如今在格物、工業、財政和軍事上最有權勢的四個人，全都正襟危坐，神情肅穆。
會議室的氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
西郊莊園的事情，已經在高層傳開。所有人都被那幫傳教士的狠毒與野心所震驚，更對大明核心技術的外泄感到後怕和憤怒。
崇禎坐在主位上，手指輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的「篤篤」聲。
「都說說吧，」他打破了沉默，「看了這張圖，有什麼想法？」
孫承宗率先開口，他一生戎馬，對危險的嗅覺最為敏銳。
「皇爺，臣以為，當務之急，是加強海防，肅清內奸。神聖同盟狼子野心，其志不小，我大明雖有遼東大捷，但海疆遼闊，防不勝防。」
徐光年緊跟著說道：「孫督師所言極是。除此之外，財政上也要做好長期作戰的準備。西夷此番聯合，規模空前，必然是一場曠日持久的消耗戰。國庫的每一分錢，都要用在刀刃上。」
畢懋康和宋應星對視一眼，臉上滿是愧色。
「皇爺，臣等有罪！」畢懋康站起身，「格物院未能守住機密，請皇爺降罪！」
「現在不是追究責任的時候。」崇禎擺了擺手，示意他坐下，「吃一塹，長一智。這次的事情，給所有人都上了一課。朕要你們記住，技術，是國之利刃，也是懸在頭頂的達摩克利斯之劍。我們能用它劈開一條路，敵人也能用它來割斷我們的喉嚨。」
他的視線，掃過在場的每一個人。
「朕今天叫你們來，不是為了聽你們怎麼防守，怎麼省錢。」
「朕要問的是，怎麼打過去！」
崇禎的手，猛地拍在地圖上歐羅巴的位置。
「犯我大明者，雖遠必誅！這句話，不能只是一句空話！」
「可是皇爺……」孫承宗面露難色，「我大明水師雖經擴建，飛剪船與蒸汽戰艦亦是犀利，但遠征萬里，補給線太長，風險……」
「所以，朕需要一點不一樣的東西。」崇禎打斷了他。
他走到牆邊，拿起一支炭筆，在一塊空白的木板上，開始畫了起來。
所有人都好奇地湊了過去。
只見崇禎的筆下，先是出現了一艘巨大無比的船。
這艘船的造型很奇特，甲板異常寬闊平坦，完全不像任何現有的戰艦。
「這是『鎮海號』的升級版，」崇禎一邊畫一邊解釋，「朕要它的甲板，像西山大營的校場一樣平。上面，不要任何火炮，不要任何多餘的建築。」
眾人面面相覷，一艘不要火炮的戰艦？那還能叫戰艦嗎？
還沒等他們想明白，崇禎又在那平坦的甲板上畫了一些更奇怪的東西。
那東西像一個巨大的燈籠，下面吊著一個籃子。
「皇爺，這……這是孔明燈？」宋應星忍不住問道。
「可以這麼理解。」崇禎點點頭，「但朕要的，不是只能飛上去看看風景的燈籠。朕要它能載人，能載著炸藥，從天上，飛到敵人的船頂上！」
「什麼？！」
會議室里，所有人都驚得站了起來。
載人飛天？
還要從天上扔炸藥？
這不是神話故事裡才有的情節嗎？
「皇爺，這……這萬萬不可啊！」畢懋康急道，「自古以來，人只能在地上走，船只能在水上行，豈有飛天之理？這……這是違背天理的！」
「天理？」崇禎冷笑一聲，「畢愛卿，你告訴朕，什麼是天理？蒸汽機剛出來的時候，你們說它是妖物。火車剛跑起來的時候，你們說它是地龍翻身。現在，朕不過是想讓一個大點的孔明燈飛起來，怎麼又成了違背天理？」
「格物院的宗旨是什麼？格物致知！就是要弄明白這天地萬物的道理！空氣也是物，火焰也是物，為什麼它們結合在一起，就不能把人帶上天？」
崇禎的一番話，問得畢懋康啞口無言。
徐光年和孫承宗更是聽得目瞪口呆，他們感覺皇帝的思路，已經完全超出了他們的理解範疇。
在他們看來，這簡直就是天方夜譚。
「皇爺，您的想法……太過驚世駭俗。」徐光年小心翼翼地措辭，「即便……即便這東西真能飛起來，可它在天上飄，速度緩慢，豈不成了敵方炮火的活靶子？」
「說得好。」崇禎讚許地點了點頭，「所以，孔明燈，只是第一步。」
他又拿起炭筆，在木板的另一側，畫了一個新的東西。
一個帶著巨大翅膀的，像是大鳥一樣的東西。
「這是朕的第二個想法，」崇禎指著那隻「大鳥」，「朕稱之為，『飛鳶』。利用空氣流過翅膀產生的力量，讓它在空中滑翔。如果，我們再給它裝上一個小型化的蒸汽機，帶動一個像風車一樣的東西……」
崇禎一邊說，一邊畫出了一個螺旋槳的雛形。
「它，就能像真正的鳥一樣，自由地在天上飛翔！」
會議室里，死一般的寂靜。
所有人都像是看怪物一樣看著崇禎。
如果說剛才的「飛天孔明燈」只是讓他們震驚，那麼現在的「蒸汽飛鳶」，已經徹底擊碎了他們的認知。
這已經不是異想天開了。
這是瘋了！
皇上一定是打贏了太多仗，被勝利沖昏了頭腦！
看著眾人呆若木雞的表情，崇禎心裡嘆了口氣。
他知道，他所描繪的這個場景，對於這個時代的人來說，衝擊力太大了。
航空母艦、艦載機、垂直打擊……這些概念，領先了整整三百年。
指望他們立刻理解，是不現實的。
他必須給他們一點信心，一點看得見摸得著的東西。
「我知道你們不信。」崇禎放下炭筆，環視眾人，「所以，朕給你們三個月的時間。」
「宋應星，畢懋康，你們兩個，放下手上所有的專案。格物院和西山所有工廠的資源，任由你們調配！」
「朕不要你們造出『飛鳶』，朕只要你們，給朕造出一個能吊起兩個成年人，並且能在空中停留半個時辰的『大孔明燈』！」
「就從這個，最簡單的東西開始！」
崇禎指著木板上的第一個圖樣，語氣不容置疑。
「三個月，朕要親眼看到它，從西山大營的校場上，升起來！」
「如果做不到，」崇禎的視線，變得銳利起來，「你們兩個，就自己去詔獄裡，找魏忠賢報導吧！」