鄭國公府的馬車寬大奢華，哪怕坐進去四個人都絲毫不會覺得擁擠。
車廂裡面鋪著厚實的羊絨毯，旁邊還有爐火燒著。
但車內卻顯得有點寂靜。
特別是蕭媚兒，出門前還好好的，但此刻一坐上車，立馬便變得緊張起來。
她的雙手死死抓著衣角，手指不停擺動。
時不時的看著看向窗外倒退的街景，那應天府的繁華此刻在她眼中成為了催命的符咒。
「朱英......鄭國公他......真的不介意？」
她的聲音細微，臉上帶著藏不住的惶恐。
另一邊，黃冰蘭也沒好到哪裡去。
她的頭低著，眉頭微蹙，讓精緻的妝容都有些支離破碎。
她還沒有見過如此大的人物，特別是這個大人物還是自己中意男子的長輩。
朱英坐在兩人中間，伸出雙手，分別握住兩人白嫩的手掌，輕輕捏了捏。
「你們不用緊張，常叔的人很好的。」
他的語氣輕鬆，對常茂有著絕對的信任。
「他認的是我這個人，你們是我的人，那他絕對不會難為你們。」
明明跟常茂藍玉認識沒多久，但朱英下意識就覺得他們絕不會讓自己為難。
黃文遠坐在另一邊的角落，背脊挺得筆直，手中緊緊攥著一把摺扇。
哪怕再怎麼緊張，他也要強撐起讀書人的體面。
可聽著朱英的話，他也忍不住咽了咽口水。
那兩個女孩也就算了，畢竟將來可能就是朱英的夫人。
可他......算什麼東西。
若不是朱英所說的那些話打動了他，他絕不會跟上來。
......
不多時，馬車緩緩停穩。
管家早已經側門候著，見車門被開啟，趕忙一路小跑迎上來。
「朱大人，兩位姑娘，黃先生，快請。老爺就在後堂等著。」
再次來到常茂家，朱英還是忍不住感慨這些勛貴懂得享受生活。
那門口威武的石獅子，高高的階梯以及高聳的門楣，無不透露著一股屬於頂級權貴的威壓。
穿過大門，經過一條迴廊。
迴廊兩側站滿了披甲持銳的常家親兵。
那正是開平王常遇春留下的老班底。
這陣仗，讓除了朱英以外初來乍到的三人變得更加拘謹，生怕觸動到常家的規矩。
也就當了幾個月孔家三夫人的蕭媚兒稍微好點。
來到後堂，常茂那爽朗的笑聲便傳了出來。
「大侄子，你可算來了！」
他從內堂走出，大步跨下台階，走到幾人身前。
他的目光在朱英身上掃過，對於英氣十足的朱英十分滿意。
隨後又看向蕭媚兒跟黃冰蘭。
那目光讓兩人覺得渾身發冷，感覺像是在面對上位者的審視。
就在兩人緊張無比的時候，常茂身上的氣勢一收，哈哈大笑道：
「好你個臭小子！眼光可真毒！」
「這兩位姑娘都很好，配得上你。哈哈哈哈！」
如果其他人講這種話會顯得很自大，但在常茂口中說出，蕭媚兒她們都覺得十分正常。
甚至......還有一種被認可的欣喜。
特別是蕭媚兒，她抬著頭看向常茂，卻發現對方眼中都是欣慰。
常茂絕對知曉她的身份，但是他毫不在意。
「奴家蕭氏，見過國公爺。」
蕭媚兒深吸一口氣，盈盈下拜，禮數周全。
黃冰蘭也趕忙跟著行禮，聲音輕顫。
最後，眾人目光看向了黃文遠。
朱英趕忙介紹道：
「常叔，這是冰蘭的哥哥，黃季黃文遠。」
黃文遠見朱英終於介紹自己，趕忙俯下身行了個禮。
「學生黃文遠，見過國公大人。」
常茂點了點頭，揮了揮手。
「不用多禮，你們都是小英的人，那就是我常家的人。」
「常叔這裡，沒有那麼多規矩。」
就在這時，常茂的夫人也從內堂走出。
當她見到朱英的時候，也是一陣失神。
怪不得，怪不得老爺會對一個小小的錦衣衛百戶這麼看重。
緊跟著，她便恢復了神色，笑著說道：
「這位就是小英吧，老是聽老爺念叨，終於見到你了。」
朱英也笑著回應道：
「小侄朱英，見過嬸嬸。」
「好好好，嘴真甜。」
常夫人對朱英十分滿意，還想多聊幾句，但常茂卻說道：
「夫人，你先帶著兩個姑娘進內堂喝喝茶。我跟小英有話聊。」
說著，他又看著黃文遠，說道：
「她們女眷去聊她們的，文遠你也跟著一起來吧。」
黃文遠大喜，趕忙應下。
......
來到東暖閣，常茂讓下人準備好茶水後，便說道：
「你跟冰蘭那姑娘是黃維楨的孩子？」
黃文遠點了點頭，有些詫異地問道：
「國公您認識家父？」
「算是吧。」
常茂喝了一口茶，砸吧了一下。
「之前去巡視山東左衛，有跟你爹聊過。」
「聽朱英說，你是在山東還有功名？」
「學生慚愧，曾中過秀才，本想今年下場，奈何家中遭逢巨變......」
黃文遠說到此處，眼神暗淡了幾分。
常茂倒是知道黃家的事，當初因為華雲飛那件事跟朱英結識的時候就探查過兩人的身份。
「事情發生了，誰也沒有辦法。但你還年輕，得向前看。」
「你是個讀書人，讀書人好，皇爺就喜歡讀書人！」
「文遠，咱也不跟你多說別的。既然小英喜歡你家丫頭，那我就把你也當自家人了。」
「你若還想繼續考功名，老夫便把你安排到國子監去。」
「在那好好熬個兩年，考個進士，也算給你們黃家光宗耀祖了！」
此話一出，東暖閣里瞬間陷入了寂靜。
國子監，那可是天下學子夢寐以求的聖地，非名門望族或大才者不可入內。
常茂這一句話，就相當於給黃文遠開了條通天路。
這讓黃文遠不由得呆愣在原地，手中紙扇掉了都不知道。
「咳咳。」
朱英見狀，便輕咳兩聲，提醒黃文遠道謝。
黃文遠反應過來，撲通一聲跪在地上，額頭重重磕在青磚上。
「國公爺大恩，學生粉身碎骨都難報萬一！」
「行了，起來說話，別跟老子搞文人那一套。」
常茂哈哈笑了幾聲，隨即說道：
「你也不用謝我，後邊多多幫扶著小英就得了。」
黃文遠點了點頭。
他清楚常茂所做這一切都是看在朱英的份上。
而朱英也用帶著謝意的眼神看著常茂。
常茂這是在幫助他培養一套班底。