山東，曲阜。
孔府祭天大典，鐘鼓齊鳴，香菸繚繞。
天下雲集於此計程車子，數以千計，將大成殿前的廣場擠得水泄不通。
他們一個個神情肅穆，眼中帶著朝聖般的虔誠。
孔家在他們心中，便是他們這些讀書人的聖地。
而衍聖公孔希學，便是聖人在世間的代言人。
此刻，這位代言人正身著繁複的祭祀華服，率領著孔氏核心族人，一絲不苟地完成著祭拜先聖的每一個流程。
整個曲阜城，都沉浸在這種莊嚴的氛圍里。
只是，這莊嚴背後，卻透露著一絲絲的詭異。
負責城防的衛所官兵，早已被孔家以「協助維持典禮秩序」的名義調往城外。
如今守衛著各個要害位置的，全是孔家豢養多年的私兵。
......
應邀觀禮的山東布政使以及按察使，還有各路地方豪紳，此刻都坐在觀禮台的前排，滿臉堆笑。
但他們渾然不知，自己在孔希學的眼中，早已是瓮中之鱉。
冗長的祭文終於誦畢。
按照慣例，孔希學該當率眾退下，大典至此禮成。
但他沒有離開禮台，反而緩緩轉身，看向台階下人擠人堆在一起的天下士子。
隨後，他臉上那份莊嚴肅穆，慢慢被狂熱與亢奮所取代。
就在眾人疑惑之際，孔希學從袖袍中緩緩抽出一卷明黃色的綢緞。
當所有人見到他手上的東西之時，現場瞬間安靜下來，所有人的目光都被吸引過去。
那是只有頒布聖旨才會用的顏色。
「天下士子，天下百姓！」
孔希學展開黃絹，音調高了起來，他的聲音也傳遍整個廣場。
「當今天子朱元璋，布衣出身，不識禮數，竊取神器，倒行逆施！」
「其罪有十！」
他的話音未落，滿場皆被他這番言語所震驚。
所有人都懵了，以為自己聽錯了。
這可是謀逆之言啊！
衍聖公……這是在做什麼？
「其一，大肆屠戮功臣，涼薄無恩！」
「其二，輕慢聖賢之道，以武亂政！」
「其三，橫徵暴斂，苛捐雜稅猛於虎！」
「其四……」
孔希學每念一條，台下士子的臉色就不由自主地蒼白一分。
驚愕，不解，恐懼。
不過有一些人，他們的臉上有著……一絲隱藏不住的興奮。
一些站在人群外圍的孔家死士，已經悄無聲息地拔出刀劍，封鎖了廣場所有的出入口。
氣氛瞬間變得緊張起來。
直到孔希學念完第十條罪狀，他將黃絹高高舉起，振臂高呼：
「如此無道昏君，天厭之！人棄之！」
「我孔希學，忝為聖人之後，不忍見禮樂崩壞，天下蒼生倒懸！」
「今日，在此祭告先聖，起兵討賊！清君側，復周禮，還天下一個朗朗干坤！」
廣場上陷入了寂靜，無一人膽敢在此刻發聲。
所有人都被這番大逆不道的言論給震懾住了。
謀反！
衍聖公竟然要謀反！
短暫的死寂後，人群轟然炸開。
就在這時，一個身穿青色儒衫的年輕士子，排開眾人，從人群中走了出來。
他對著台上的孔希學，先是依禮躬身一揖，隨即朗聲道：
「衍聖公此言差矣！」
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
孔希學也眯起眼睛，看著這個膽敢出頭的年輕人。
「首先，當今皇上登基以來，開科取士，重用儒臣，何曾輕慢聖賢？」
年輕士子態度上不卑不亢，聲音清朗。
「其次，皇上體恤民力，數次減免天下錢糧，又何來橫徵暴斂一說？」
「至於功臣……」
他頓了頓，環視四周。
「胡惟庸、李善長之流，意圖謀逆，證據確鑿，天下皆知！皇上殺之，乃是為國除害！衍聖公將此也列為罪狀，莫非是想與那些叛臣賊子為伍？」
話音剛落，人群中立刻有幾名士子站出來附和。
「說得對！衍聖公，你這是大逆不道！」
「我等讀聖賢書，所學所為，皆是忠君報國！你此舉，是陷我等於不忠不義！」
「孔家受國朝隆恩，世襲罔替，如今卻勾結外敵，意圖顛覆社稷！你對得起孔聖子嗎！」
這幾人的話，如同一把把尖刀，直接戳中了孔希學的肺管子。
他本以為自己登高一呼，天下士子必然景從。
可他萬萬沒想到，最先站出來反對他的，竟然就是這群他最看重的讀書人。
他試圖引經據典，用聖人之言來辯駁。
「君視臣如草芥，則臣視君如寇讎！朱元璋暴虐不仁，我等替天行道，有何不可！」
那年輕士子立刻反駁：
「《論語》有云：君子之於天下也，無適也，無莫也，義之與比。衍聖公如今之舉，私慾薰心，何談一個『義』字？」
「你……」
孔希學被噎得說不出話。
他又想引用《孟子》，講民貴君輕。
結果立刻有另一個老儒生站出來，將他後面想說的話全都堵了回去。
幾個回合下來，孔希學非但沒能說服眾人，反而在理論上被這些讀書人給噴得體無完膚，顏面盡失。
他惱羞成怒，一張老臉漲成了豬肝色。
隨即，他的目光陰狠下來。
既然吵不過這些人，那就動手！
「來人！」
孔希學猛地一拍身前的祭案，發出「砰」一聲巨響。
「將這幾個巧言令色，蠱惑人心的狂徒，給我就地拿下！」
早已蓄勢待發的孔家兵丁，如狼似虎地一擁而上。
那幾名出言反駁計程車子，根本來不及反應，瞬間就被按倒在地，五花大綁。
為首的那個年輕士子更是被打得頭破血流，卻依舊昂著頭，對著孔希學怒目而視，口中大罵道：
「亂臣賊子！人人得而誅之！」
「堵住他的嘴！」
孔希學氣急敗壞地吼道。
兵丁立刻用破布塞住了年輕士子的嘴。
一場神聖的祭典，徹底淪為一場暴力的鬧劇。
廣場上，剩下的數千士子噤若寒蟬，再也無人敢出聲。
他們看著台上狀若瘋狂的孔希學，眼神里充滿了恐懼和失望。
這就是他們敬仰的聖人之後？
孔希學看著台下死寂的人群，臉上露出了滿意的冷笑。
他要的，就是這個效果。
順我者昌，逆我者亡。
他環視著一張張驚恐的臉，眼中滿是權力的迷醉。
「吉時已到！」
「準備登基！」