徐真陽也正看著他，渾濁的眼裡閃過一絲複雜神色，隨即又恢復那副玩世不恭的模樣，咧嘴一笑，率先跳入漩渦。
陳爍不再猶豫，緊隨其後。
其餘四人相視一眼，也咬牙跟上。
星光吞沒一切。
子時一刻，順天府南城，紙紮巷
陳爍的腳踩到了實地。
觸感冰涼，是濕漉漉的青石板。
鼻子裡鑽進一股混合著霉味、紙灰和某種難以言喻的腥氣的味道。
他立刻弓身，右手虛握，這是常年握刀養成的本能，雖然此刻手中空無一物。
眼前是一條狹窄的巷子。
兩側是高聳的磚牆，牆皮斑駁脫落，露出裡頭夯土。
巷子極深，望不到頭，只有遠處幾點慘綠的光幽幽浮動，像是墳地里的鬼火。
頭頂是一線天，夜空被擠成一條扭曲的帶子，看不見星月，只有沉甸甸的墨黑。
風來了。
不是尋常的風，是貼著地面、打著旋兒鑽進來的陰風，吹得人後脖頸子發涼。
風裡卷著東西，紙錢。
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黃慘慘的、邊緣焦黑的紙錢，漫天飛舞，簌簌作響，像無數隻枯手在抓撓。
「這……這是何處？」身旁傳來顫抖的聲音。
是那個書生，王硯之。
他面色蒼白，縮著肩膀，青衫在陰風裡飄蕩，更顯得單薄。
他瞪著滿地紙錢，又抬頭看那幽深的巷子，嘴唇都在抖。
「紙紮巷。」回答的是那老道，徐真陽。他不知何時已從地上爬起來，拍了拍那件破道袍上並不存在的灰塵，眯著眼打量四周，嘴裡嘖嘖有聲，「瞧瞧這陰氣，嘖嘖，都快凝出水了。好地方，真是好地方。」
「好地方？」王硯之聲音拔高，「這、這分明是……」
「分明是墳場。」陳爍打斷他，聲音冷硬。他目光如刀，掃過巷子兩側。那些牆上，隱約能看到貼過符籙的痕跡，但符紙早已破爛，硃砂褪色，只剩下一些模糊的印子。「而且是出過事的墳場。」
「阿彌陀佛。」僧人慧明合十低誦，他面色平靜，但眼神凝重，「怨氣深重，徘徊不散。此地……有大執念。」
柳玉娘沒說話。
她緊緊抱著自己的雙臂，雖然魂體感覺不到寒冷，但那股陰森的氣息讓她本能地戰慄。
她咬著下唇，目光警惕地掃視著每一個陰影角落，像一隻受驚的貓。
張破虜則死死盯著自己的右臂。
布帶已經不見了，魂體狀態下，那灼痕直接顯現在手臂上，赤紅色，此刻正一跳一跳地發著微光，溫度時高時低。
他喘著氣，額頭上滲出細密的汗珠，魂體也會出汗嗎？他不知道，但那灼痛感無比真實。
「都別愣著！」陳爍低喝一聲，「那聲音說了，時限一個時辰。紙魅是什麼東西，在哪兒，怎麼誅滅，一概不知。不想魂飛魄散，就把眼睛擦亮，耳朵豎起來！」
他這話是對所有人說的，但目光尤其在王硯之和張破虜身上停留了一瞬。
書生怯懦，少年惶恐，都是拖累。
但他現在沒得選。
「陳施主所言極是。」慧明點頭，向前走了兩步，站在眾人稍前的位置，九環錫杖虛虛點地。
雖然那錫杖此刻也只是魂體虛影，但他持杖的姿態沉穩，自有一股安定人心的力量。
「貧僧略通感應之法，且讓貧僧先行探路。」
他閉上眼睛，口中低聲誦念。
片刻後，他周身泛起一層極淡、幾乎看不見的金色微光。
微光如漣漪擴散，觸到飛舞的紙錢時，那些紙錢竟微微一滯，然後更快地飄開。
慧明睜開眼，指向巷子深處：「怨氣最濃處，在前方約百步，右側岔路。」
「走。」陳爍毫不猶豫，邁步向前。
徐真陽晃晃悠悠跟在後面，嘴裡嘟囔：「急什麼，一個時辰呢……讓老人家喘口氣……」
六人排成鬆散的隊形，小心翼翼向巷子深處摸去。
越往裡走，氣氛越詭異。
兩側開始出現一些殘破的紙紮。
斷了胳膊的童男童女，顏色褪盡的紙馬紙轎，燒了一半的樓閣宅院……全都散落在牆角、路邊，被陰風吹得嘩啦作響，空洞的眼眶似乎在注視著這群不速之客。
空中飛舞的紙錢越來越多，越來越密，幾乎遮擋了視線。
那些紙錢旋轉著，偶爾會貼到人臉上、身上，觸感冰涼滑膩，像死人的皮膚。
「啊！」王硯之忽然驚叫一聲，猛地跳開。
他腳邊，一個半埋在紙錢堆里的紙人，忽然動了一下。那紙人畫著誇張的腮紅，嘴唇鮮紅，眼睛是兩個黑窟窿。
它僵硬的脖子「嘎吱」轉動，面朝王硯之，嘴角似乎向上咧了咧。
「只是怨氣附著，尚未成魅。」慧明沉聲道，手中錫杖虛影朝那紙人一點。
紙人猛地一顫，隨即癱軟下去，再不動彈。
但紙人身上飄出一縷極淡的黑氣，融入了周圍空氣中。
「這些東西……都是活的？」張破虜聲音發乾，握緊了拳頭，他多麼希望此刻手裡有把火銃。
「生前執念，死後怨氣，附於紙物，日久成精。」徐真陽不知從哪兒摸出個酒葫蘆，魂體狀態居然還有酒葫蘆，仰頭灌了一口，咂咂嘴，「可惜，酒也是虛的，沒味兒。小子，怕什麼？你胳膊上那玩意兒，比它們嚇人多了。」
張破虜下意識捂住右臂灼痕。
陳爍沒理會這些，他全神貫注地感知著周圍。
多年刑獄生涯，讓他對惡意和危險有種野獸般的直覺。
他能感覺到，有什麼東西在暗中窺伺，數量很多，帶著冰冷的、貪婪的意念。
「到了。」慧明停下腳步。
前方出現一個丁字路口。
正前方是一堵塌了半截的磚牆，牆後似乎是個廢棄的院落。
右側是一條更窄的岔路，陰氣濃得幾乎化不開，漆黑一片，像一張巨口。
而左側路口，擺著一個巨大的、尚未完工的紙轎。
轎子有一人多高，框架是竹篾扎的，蒙著慘白的紙。
紙轎前，散落著剪刀、糨糊桶、各色彩紙。
一個背影佝僂的老者，正蹲在轎前，手裡拿著畫筆，一下一下，仔細地給轎簾上色。
老者穿著深藍色粗布衣，背對著他們，動作緩慢而專注，對身後來了六個人恍若未覺。
「老丈？」王硯之試探著叫了一聲。
老者沒反應，依舊畫著他的轎簾。
陳爍抬手，示意眾人噤聲。