老道眼睛一亮，舔了舔嘴唇，搓著手道：「這個好，這個好！半斗是吧？換了換了！」說著，他伸手在光幕上那燒刀子條目一點。
他名後的「半斗」清氣瞬間消失，而光幕上「燒刀子」條目旁邊出現了一個「已兌」的小字。接著，徐真陽手中憑空多了一個歪嘴葫蘆，他拔開塞子聞了聞，陶醉地眯起眼，仰頭灌了一大口。
「哈！痛快！」雖然魂體喝不到真酒，但那模擬的口感顯然讓他很滿意。
眾人默然。
陳爍目光掃過榜單，落在第一條「《基礎刀法精要》」上。他本身刀法不弱，但都是戰場上和刑獄裡磨鍊出來的野路子，缺系統錘鍊。這「神授」聽起來玄乎，但或許有用。他名後有三斗清氣，剛好夠。
他伸出手指，點在條目上。
一股清涼的氣息瞬間順著他手指湧入腦海。
無數關於握刀、運勁、步伐、劈砍撩刺的技巧和感悟，如潮水般湧現，與他原有的經驗快速融合。
不過幾個呼吸，他再看向自己虛握的手，感覺對刀的理解更深了一層。
「果然有用。」陳爍心中暗忖。
王硯之猶豫了一下，兌換了《常見符籙圖解》。他名後只有一斗，兌換後清氣歸零。一本薄薄的、泛黃的古書虛影落入他手中，他迫不及待地翻開，只見裡面用蠅頭小楷畫著各種複雜符文，旁邊有註解。
慧明兌換了金瘡藥和安魂香，清氣用去一斗。一個白瓷小瓶和三支線香虛影出現在他手中。
柳玉娘看著袖箭，咬了咬牙，將二斗清氣全部用掉。一副精巧的銅製袖箭虛影纏繞在她左小臂上，觸感冰涼。
張破虜盯著火銃保養油，又看看自己空空如也的雙手，魂體狀態下，他沒有火銃。他猶豫再三，最終沒有兌換，決定先留著清氣。
【初試結束，諸位可於小渾天休整。】那宏大的聲音再次響起，【下次任務，三個時辰後開啟。目標：影傀。詳情屆時公布。】
聲音消失，渾天儀的光芒稍稍暗淡。
虛空中浮現出幾個蒲團的虛影，還有一團柔和的光球，散發著令人心安的氣息，似乎是供他們休息調整的。
六人面面相覷。
「三個時辰……」王硯之臉色依舊蒼白，「意思是，我們只能在這兒待三個時辰，然後又要去……打那種東西？」
「看樣子是了。」陳爍走到一個蒲團前坐下，閉目調息。他在消化剛才那場戰鬥，也在消化新得的刀法知識。
慧明也坐下，捻動念珠，低聲誦經，平復心緒。
柳玉娘擺弄著袖箭，熟悉機括。張破虜蹲在一邊，看著自己手臂上的灼痕發呆。
王硯之捧著那本符籙書，卻一個字也看不進去，腦子裡全是剛才紙魅猙獰的模樣。
徐真陽抱著酒葫蘆，靠坐在渾天儀底座旁，哼著不成調的小曲，眯眼打量著其餘五人，渾濁的眼底深處，閃過一絲無人察覺的複雜情緒。
短暫的平靜，籠罩著這片奇異的星空。
但每個人都知道，這只是暴風雨來臨前，微不足道的間隙。
未知的影傀，等待著他們。
三個時辰，說長不長，說短不短。
而他們連影傀是什麼，都一無所知。
在這片浩瀚虛空里，連時間都變得模糊。
只有渾天儀上星圖的緩慢轉動，提醒著他們光陰在流逝。
陳爍閉著眼睛，盤膝坐在蒲團上。
腦海中，那些新得的刀法要訣如走馬燈般流轉。握刀的手感，出刀的時機，步法的配合……
明明是第一次學，卻熟悉得像練過千百遍。他試著在腦中模擬了幾式，只覺行雲流水，比從前自己琢磨出來的野路子精妙得多。
「神授……」他暗自琢磨，「這渾天儀，究竟是何等存在？」
另一邊，王硯之捧著那本《常見符籙圖解》，手指在空中虛畫。
「天清地明，陰濁陽清……畫符時要心無雜念，一筆成形……」他喃喃念叨，照著書上一個最簡單的「鎮」字元比劃。畫到第三遍時，指尖竟隱約有微光一閃，但轉瞬即逝。
王硯之嚇了一跳，左右看看，見沒人注意，才鬆了口氣，心裡卻砰砰直跳。
「難道……我真有畫符的天分？」
他自幼讀聖賢書，子不語怪力亂神。可如今自己成了鬼魂，還在打妖邪，連符籙都能畫了，這世道，真是顛倒了。
慧明捻著念珠，低聲誦經。
他面前的安魂香虛影靜靜燃著，散發出一股若有若無的檀香氣味。
這香氣似乎有安神之效，讓他方才因超度怨魂而損耗的心神漸漸平復。
他偶爾睜眼，看向其餘五人。
陳爍身上有股肅殺之氣，但此刻閉目調息時，那殺氣內斂，反而透出一絲罕見的平靜。
王硯之還在跟符籙較勁，那認真的模樣，倒真有幾分書生倔勁。
柳玉娘在擺弄袖箭，她手指靈巧，很快摸清了機括的用法，正在練習瞄準，雖然此刻無靶可瞄。
張破虜坐在地上，抱著膝蓋，盯著右臂的灼痕發呆，眼神恍惚。
至於那徐老道……
慧明目光落在徐真陽身上。
老道抱著酒葫蘆，已經喝完了大半，正仰頭打鼾，睡得香甜。
可慧明總覺得，那鼾聲有些刻意。
老道周身氣息混沌不明，看似油滑怯懦，但方才在紙紮巷，他幾次出聲提醒的位置，都恰到好處。
這老道，不簡單。
「喂，書生。」
柳玉娘忽然開口，打破了寂靜。
王硯之抬頭：「姑娘叫我？」
「這兒就你一個書生，不叫你叫誰？」柳玉娘走到他身邊坐下，指了指他手裡的符籙書，「這東西，真有用？」
「書中記載，符籙乃溝通天地之契，以特定圖形引動天地清陽之氣，自有驅邪鎮煞之效。」王硯之認真道，「只是畫符需心神專注，更要有一口純正之氣……在下還在摸索。」
柳玉娘似懂非懂地點點頭，忽然壓低聲音：「你說，咱們接下來要對付的那個影傀，是什麼東西？」
王硯之搖頭：「書中未載。只聽那聲音說，是心魔外顯。」
「心魔……」柳玉娘眼神閃了閃，沒再問。
她心裡藏著事。
妹妹的病，白蓮教的要挾，還有那個劉老爺……若這影傀真能映出人心恐懼，她會看到什麼？
她不敢想。