怨魂深深一拜，化作青煙消散。
軸卷上的黑氣盡褪，恢復聖潔金光。
危機解除。
但王硯之臉色依舊凝重：「慧明師父，您說這怨念被人滋養過。會是誰？」
慧明看向軸卷旁邊的一尊青銅香爐。香爐中，積著薄薄一層香灰，但灰燼的顏色……是暗紅色。
「血祭。」慧明沉聲道，「有人以血為香，滋養怨念。能進入奎文閣，且在孔廟內長期行此邪術而不被察覺……」
兩人對視，心中都有了答案。
孔廟內部，有內鬼。
而且地位不低。
「需從長計議。」王硯之道，「孔廟關係重大，牽一髮而動全身。」
「先將此事記錄，傳回渾天儀。」慧明道，「守護者有權監察，但具體如何處置，需與其他守護者商議。」
兩人留下標記，悄然離開奎文閣。
而在他們走後不久，一個穿著儒衫、面容陰鷙的老者，從暗處走出。
他走到紫檀木架前，看著那捲《孝經》，又看了看香爐中的血灰，冷笑：
「守護者？哼，管得了地脈，管得了人心嗎？」
他從袖中取出一小瓶鮮血，倒入香爐。
黑氣，再次從軸卷中滲出，比之前更加濃烈。
「文脈一亂，天下讀書人離心離德。屆時，看這大明江山，還能撐多久。」
老者轉身，消失在陰影中。
紫禁城，儲秀宮。
張破虜四人偽裝成太監宮女，混入後宮。
有柳玉娘的易容術和機關道具，加上徐真陽的障眼法，尋常侍衛根本看不出破綻。
趙蓮兒手中的渾天儀模型，此刻正指向儲秀宮西偏殿。
「在那裡。」她小聲道，「地脈波動很亂，像是……有很多種力量在互相衝突。」
四人悄然靠近西偏殿。
殿門緊閉，窗紙糊得嚴嚴實實，裡面隱約有燭光和人聲。
徐真陽掏出幾張紙人，咬破手指，點在紙人眉心。紙人活了般飄起，貼在窗紙上，化作他的耳目。
透過紙人的視角，徐真陽看到了殿內情形。
殿中站著三個人。
一個是儲秀宮的主位嬪妃，李選侍。她年約三十，容貌艷麗，但面色蒼白，眼窩深陷，顯然長期失眠。
另一個是個老嬤嬤，穿著深藍色宮裝，滿臉褶子，眼神渾濁。
第三個，是個黑袍道士，戴著一張猙獰的鬼面具，手中托著一個黑色的陶罐。
陶罐中，養著一隻通體赤紅、形如嬰兒的怪蟲。蟲身不斷蠕動，口中發出嬰兒般的啼哭。
「蠱？」徐真陽心中一驚。
李選侍跪在陶罐前，顫抖著伸出手腕。老嬤嬤用銀針在她腕上刺出血珠，滴入罐中。
赤紅怪蟲興奮地吸食血液，身體又漲大一圈。
「道長，還要多久？」李選侍聲音發顫，「我已經……獻了三個月的血了……」
黑袍道士聲音沙啞：「娘娘莫急。這子母連心蠱，需以母體精血餵養九九八十一日，方能成熟。屆時，娘娘將此蠱服下，蠱蟲便會潛入腹中，幻化胎象，假孕產子。而真正的皇子……早已為您備好。」
他從袖中取出一個小小木偶，木偶雕刻成嬰兒形狀，眉心貼著一道黃符。
「這是貧道以剛死嬰孩的魂魄煉製的替身偶。待娘娘生產時，將此偶置於身下，再以幻術遮掩，便可瞞天過海。」
李選侍眼中閃過貪婪，但仍有恐懼：「可……可若是被識破……」
「不會的。」老嬤嬤陰笑，「接生婆、太醫，老身都已打點妥當。只要娘娘誕下皇子，便是皇長子，將來必是太子。屆時，娘娘就是聖母皇太后，何等尊榮？」
李選侍咬牙：「好！本宮……本宮再做！」
她又刺破手腕，鮮血滴入罐中。
徐真陽收回紙人，臉色難看：「後宮爭寵，竟用如此邪術。那子母連心蠱以精血餵養，會不斷吸取母體元氣，李選侍活不過一年。而替身偶的嬰魂，怨念極重，若真成了皇子，長大後會是什麼怪物？」
張破虜握緊拳頭：「必須阻止。」
「怎麼阻止？」柳玉娘問，「直接闖進去，會打草驚蛇。而且那黑袍道士，看起來不簡單。」
趙蓮兒忽然拉了拉柳玉娘的衣袖：「柳姐姐，我能感覺到……那個罐子裡的蟲子，連著地脈。它每吸一口血，地脈就亂一分。」
「蠱蟲以地脈穢氣為食，反哺邪術。」徐真陽道，「這是以人養蠱，以蠱亂脈的邪法。長此以往，儲秀宮的地脈會被徹底污染，進而影響整個紫禁城。」
「那就毀了蠱蟲。」張破虜道。
「需要時機。」徐真陽沉吟，「蠱蟲與李選侍心血相連，貿然毀去，她會立刻暴斃。我們雖可除惡，但李選侍一死，後宮必然大亂，恐生變數。」
「那怎麼辦？」柳玉娘問。
徐真陽眼珠一轉：「老道有主意。蓮兒，你能暫時切斷蠱蟲與地脈的聯絡嗎？」
趙蓮兒點頭：「能，但最多十息。」
「夠了。」徐真陽又看向柳玉娘，「柳姑娘，你有迷煙嗎？要那種能讓人昏迷，但無害的。」
「有。」柳玉娘從懷中取出幾個小竹筒。
「好。待會老道布陣，暫時隔絕內外。蓮兒切斷地脈聯絡，柳姑娘放迷煙。等裡面的人都暈了，破虜進去毀掉蠱蟲和木偶，老道再以法術清除殘餘穢氣。」
計劃已定。
徐真陽取出七面小旗，按照北斗方位插在偏殿周圍，布下隔音結界。
趙蓮兒雙手按地，閉上眼睛。渾天儀模型懸浮在她掌心，散發出柔和的光芒。
十息。
地脈聯絡切斷！
柳玉娘同時丟擲迷煙竹筒，竹筒撞破窗紙落入殿中，白煙瀰漫。
殿內傳來驚呼和咳嗽聲，很快歸於寂靜。
張破虜一腳踹開殿門，沖了進去。
黑袍道士竟然還沒完全昏迷，掙扎著想去拿陶罐。張破虜一拳轟在其後頸，道士癱軟倒地。
陶罐中的赤紅怪蟲，因為失去地脈聯絡和李選侍鮮血，正在瘋狂扭動，發出尖銳的啼哭。
張破虜右臂金色印記亮起，一掌拍下！
「噗！」
蠱蟲被拍成肉泥，黑血四濺。
他又拿起那個替身木偶，金色印記光芒大盛，木偶中的嬰魂解脫，化作一縷青煙消散。
徐真陽隨後進來，撒出符紙，淨化殿內穢氣。
「好了。」徐真陽抹了把汗，「蠱蟲已除，木偶已毀，李選侍只是元氣受損，調養數月可恢復。至於這老嬤嬤和道士……」