下一刻，船體周圍的海水開始沸騰。
無數黑影從深海中浮起。
那是一條條身長丈余的怪魚，頭生獨角，滿口獠牙，眼中閃爍著嗜血的紅光。
「鬼頭鮫！」鐵無雙臉色大變，「這東西只在深海出沒，怎麼會出現在近海？」
「因為有人用血祭召喚了它們。」蓮生臉色凝重，「蘇小小，你瘋了？召喚鬼頭鮫需要大量生魂獻祭，你殺了多少人？」
蘇小小冷笑：「不多，剛好一船的水手。反正他們遲早要死，不如廢物利用。」
陳爍心中一寒。
這艘船原本的水手，恐怕早已遭了毒手。
「鬼頭鮫嗜血，不將獵物撕碎不會罷休。」蓮生快速道，「我們必須立刻棄船，游上岸。」
但船已駛出數里，距離海岸已經很遠。
以范文程的狀態，根本游不回去。
「不用想了，你們逃不掉的。」蘇小小躍上桅杆，「好好享受吧，這可是我精心準備的盛宴呢。」
她縱身跳入海中，竟化作一道水影，消失不見。
而鬼頭鮫群，已開始攻擊船體。
這些怪魚力大無窮，用頭撞擊船板，用牙撕咬船舷。
本就受損的船體，迅速崩解。
「上甲板！」陳爍背起范文程，衝上搖搖欲墜的甲板。
張破虜和鐵無雙緊隨其後，蓮生殿後。
甲板上，視野開闊，但情況更糟。
數十條鬼頭鮫圍在船周圍，將退路完全封死。
而船，正在快速下沉。
「陳大哥，怎麼辦？」張破虜急道。
陳爍環顧四周，忽然看到不遠處有一塊巨大的礁石，露出海面約三尺。
那是他們唯一的生機。
「游到礁石上去！」陳爍決斷，「我開路，你們跟上。鐵無雙，你護好范先生。」
說完，他率先跳入海中。
繡春刀在水中威力大減，但守護煞氣依然有效。
刀罡化作金色光刃，斬向撲來的鬼頭鮫。
一條鬼頭鮫被斬成兩段，血染紅了海水。
血腥味刺激了其他怪魚，它們更加瘋狂地湧來。
陳爍且戰且進，硬生生殺出一條血路。
張破虜和鐵無雙護著范文程，緊隨其後。
蓮生在最後，他雖然修為盡失，但武技還在，用一根折斷的船槳當武器，勉強抵擋攻擊。
距離礁石只有十丈。
但這段距離，卻如天塹般遙遠。
鬼頭鮫越來越多，攻擊越來越猛。
陳爍身上已添多處傷口，海水浸泡下，刺痛難忍。
張破虜的拳罡在水中威力減半，只能勉強自保。
鐵無雙既要護著范文程，又要應付攻擊，左支右絀。
最危險的是蓮生。
他此刻與凡人無異，全靠經驗和技巧支撐。
一條鬼頭鮫從他背後撲來，獠牙直咬後頸。
陳爍回頭看到，卻來不及救援。
就在此時，異變突生。
蓮生懷中，忽然泛起九色光華。
雖然微弱，卻真實存在。
那光華化作一朵小小的蓮花虛影，擋在他身後。
鬼頭鮫撞在蓮花上，竟被彈開。
蓮生自己都愣住了。
他明明已經燃燒了蓮華本源，怎麼還會有光華出現？
但此刻來不及細想。
陳爍抓住機會，一刀斬殺了那條鬼頭鮫，大喝：「快走！」
眾人拼盡全力，終於游到礁石邊。
陳爍先將范文程推上礁石，然後拉上其他人。
最後自己才爬上去。
礁石面積不大，勉強能容納五人。
鬼頭鮫圍在礁石周圍，不斷撞擊，但礁石堅硬，暫時安全。
眾人癱坐在礁石上，大口喘息。
海面上，那艘船已完全沉沒，只剩幾片木板漂浮。
鬼頭鮫群失去目標，在周圍徘徊不去。
「暫時安全了。」鐵無雙檢查范文程的傷勢，「但范先生失血過多，必須儘快救治。」
陳爍看向遠方。
海岸線在視線盡頭，至少還有五里之遙。
以他們現在的狀態，游回去幾乎不可能。
更別說海中還有鬼頭鮫。
「等。」陳爍道，「等潮水退去，或許礁石會露出更多。或者……等過往船隻。」
但這是荒僻海域，罕有船隻經過。
等待，很可能意味著等死。
蓮生忽然開口：「我的蓮華光華……為什麼會恢復？」
陳爍看向他，確實，剛才那朵蓮花虛影，雖然微弱，但確實是蓮華星力。
「周監正說過，蓮華本源燃燒後無法恢復。」陳爍皺眉，「除非……」
「除非什麼？」
「除非有新的力量注入。」陳爍思索道，「你剛才有沒有感覺到什麼異樣？」
蓮生回憶片刻：「在船上的時候，我懷中一直發燙。是……天璣星核。」
他從懷中取出天璣星核。
這枚星核陳爍交給他保管，因為蓮生曾經是蓮華聖子，對星核的力量更熟悉。
此刻，天璣星核正散發著柔和的金光，金光中隱約可見一縷九色光華流轉。
「星核在反哺你？」陳爍驚訝。
蓮生搖頭：「不是反哺。是……共鳴。我的蓮華本源雖然燃盡，但星核中殘留的蓮華星力，被激發了出來。」
他頓了頓：「但這點力量太微弱了，只能應急，無法恢復修為。」
陳爍卻眼睛一亮：「如果集齊七枚星核，重鑄渾天儀核心，或許能幫你徹底恢復。」
蓮生苦笑：「那也得先活下來再說。」
是啊，活下來。
眼下這一關都過不去。
時間一點點流逝。
太陽升高，海面波光粼粼。
鬼頭鮫群依然沒有散去，反而越聚越多。
血腥味引來了更多海中凶物。
范文程的呼吸越來越微弱。
鐵無雙撕下衣襟，蘸海水給他擦拭額頭降溫，但效果甚微。
「必須想辦法弄到淡水。」張破虜舔了舔乾裂的嘴唇，「不然我們撐不過今天。」
陳爍望向天空。
萬里無雲，不像要下雨的樣子。
難道真要困死在這裡？
就在絕望情緒開始蔓延時，遠處海面上，出現了一個黑點。
黑點越來越大，逐漸能看出輪廓。
是一艘船。
一艘雙桅帆船，正朝這邊駛來。
「有船！」張破虜驚喜道。
但陳爍卻按住他：「別急，看清楚再說。」
那船越來越近，船頭上站著幾個人。
為首的，是一個身穿青衫的中年文士。
陳爍眼神一凝。
他認得那個人。
李大人。
那個在泰山見過，後來在王恭廠逃脫的九蓮教文士。
「是他們。」陳爍沉聲道，「準備戰鬥。」
眾人心沉到谷底。
剛出虎穴，又入狼窩。