陳爍握緊拳頭：「無論如何，救活他。」
「我盡力。」胡掌柜開始施針用藥。
蓮生看著昏迷的了緣，忽然道：「或許，還有一個辦法。」
「什麼辦法？」
「換血。」蓮生道，「以我的血，換他的血。我雖修為盡失，但蓮華血脈仍在，有淨化毒素的功效。」
「不行！」陳爍斷然拒絕，「你身體本就虛弱，再換血，會死的。」
「不會死。」蓮生平靜道，「只是會折壽。但了緣不能死，沒有他的血，打不開地宮入口。而且……他若死了，那些被他害過的人，就永遠得不到超度了。」
他看向陳爍：「讓我贖罪吧。這是我唯一能做的了。」
陳爍還想說什麼，但看到蓮生眼中的決絕，最終沉默。
胡掌柜嘆道：「若真要換血，現在就開始。再晚，就來不及了。」
蓮生點頭，躺在了緣旁邊的床上。
胡掌柜取出一套特製的銀針和皮管，開始操作。
換血過程持續了一個時辰。
結束時，蓮生臉色蒼白如紙，幾乎透明，但了緣的臉色卻紅潤了許多。
「好了。」胡掌柜擦去額頭汗水，「了緣大師性命無虞，但需要靜養。蓮生公子……」
他搭上蓮生的脈搏，眉頭緊皺：「元氣大傷，至少折壽十年。而且，以後會體弱多病，畏寒怕冷，與廢人無異。」
蓮生卻笑了：「能活著，已是萬幸。」
陳爍心中五味雜陳，不知該說什麼。
這個曾經的九蓮聖子，正在以最決絕的方式，與過去告別。
當夜，了緣醒來。
得知蓮生為他換血，老淚縱橫。
「老衲罪孽深重……何德何能……」
「大師不必如此。」蓮生虛弱道，「只望大師日後，能真正悔過，造福蒼生。」
了緣重重點頭：「老衲發誓，餘生必將贖罪，否則永墮無間。」
第二日，眾人養精蓄銳，準備晚上的行動。
白無瑕的情報不斷傳來。
九蓮教已開始布置血祭儀式，大報恩寺周圍五里戒嚴，任何人不得靠近。
魏忠賢親自坐鎮，四大堂主齊聚，還有薩滿祭司和血狼衛。
這註定是一場惡戰。
黃昏時分，眾人最後一次確認計劃。
「記住，」陳爍環視眾人，「我們的首要目標是救出孩童，破壞血祭。若事不可為，保命為上，不可逞強。」
眾人點頭，但眼中皆是決絕。
這一戰，關乎無數孩子的性命，也關乎天下蒼生。
他們，沒有退路。
戌時，夜幕降臨。
大報恩寺的琉璃塔亮起燈火，塔下廣場上，已搭起九座祭壇。
每座祭壇周圍，都綁著一百一十一名孩童，他們被堵住嘴，眼中滿是恐懼。
祭壇中央，站著九名身穿黑袍的祭司，手中捧著骷髏碗，碗中盛滿鮮血。
魏忠賢坐在高台上，俯瞰全場，嘴角掛著滿意的笑容。
他的身邊，站著四大堂主，以及一名身穿薩滿服飾的老者，還有三名蒙面人，血狼衛。
「時辰已到。」魏忠賢緩緩起身，「開始吧。」
第一祭司高舉骷髏碗，開始念誦晦澀咒文。
碗中鮮血沸騰，冒出黑煙，黑煙化作無數鬼臉，撲向祭壇上的孩童。
孩子們嚇得渾身發抖，卻發不出聲音。
就在黑煙即將觸及孩童的瞬間，異變突生。
一支火箭從天而降，射穿第一祭司的咽喉。
緊接著，無數火箭如流星般射向祭壇，引燃了周圍的幔帳。
「敵襲！」有人大喊。
廣場頓時大亂。
徐真陽、慧明、柳玉娘、趙蓮兒從四個方向殺出，各展絕學，攻擊祭司和守衛。
「哼，雕蟲小技。」魏忠賢冷笑，「攔住他們！」
四大堂主中的三人，幽冥堂主、妙音堂主、財神堂主，分別迎向徐真陽三人。
薩滿祭司則揮動法杖，召喚出黑霧，籠罩廣場，干擾視線。
血狼衛則守在魏忠賢身邊，警惕四周。
與此同時，城東慈幼局和城外黑風山莊，也同時遭到襲擊。
鐵無雙、張破虜、胡掌柜各帶人馬，如猛虎下山，殺入據點。
守衛雖多，但猝不及防，很快被擊潰。
孩子們被救出，在莊客的護送下，向安全地點轉移。
大報恩寺這邊，戰鬥越發激烈。
徐真陽獨斗幽冥堂主，雷火符與鬼術對轟，火光與黑氣交織。
慧明對妙音堂主，佛音與魔音碰撞，聲波震得人耳膜生疼。
柳玉娘和趙蓮兒聯手對抗財神堂主，袖箭與地脈靈術配合，勉強維持不敗。
但九蓮教人多勢眾，漸漸將四人包圍。
就在此時，陳爍和蓮生出現了。
他們從地宮入口的方向殺來，所過之處，人仰馬翻。
沈孤鴻也如約出現，獨臂劍光如虹，瞬間斬殺數名九蓮教高手，與陳爍匯合。
「魏忠賢在地宮入口！」沈孤鴻低聲道。
陳爍點頭：「走！」
三人如利劍般刺入敵陣，向地宮入口衝去。
魏忠賢見狀，臉色一沉：「攔住他們！」
薩滿祭司和血狼衛同時出手。
薩滿祭司法杖一頓，地面鑽出無數骷髏手，抓向三人。
血狼衛則如狼群般撲上，刀光凌厲，招招致命。
陳爍刀罡如龍，斬碎骷髏手，同時逼退兩名血狼衛。
沈孤鴻劍法精妙，獨臂運劍卻如行雲流水，將另一名血狼衛壓制。
蓮生雖無修為，但手持一把淬毒匕首，專攻下三路，倒也牽制了不少敵人。
三人且戰且進，終於衝到地宮入口，那是一座巨大的青銅門，門上刻滿符文，中央有一個凹槽，正是放置天璇星核的地方。
魏忠賢站在門前，身邊還有一人，獨臂劍客沈孤鴻的副手，殘劍堂副堂主「鬼劍」莫七。
「陳爍，你終究還是來了。」魏忠賢陰笑，「可惜，晚了。」
他從懷中取出一塊黑色晶體，正是魘之惡念殘片。
晶體散發著令人心悸的邪惡氣息。
「以此殘片為引，以九百九十九童血為祭，地宮封印，今日必破！」
他將殘片按在青銅門上。
門上的符文瞬間亮起血紅光芒，整座門開始震動。
門，緩緩開啟了。
門後，是無盡的黑暗，以及……令人窒息的惡念。
陳爍臉色大變：「阻止他！」
但已經來不及了。
魏忠賢大笑著，踏入黑暗之中。
莫七守在門口，劍指陳爍：「想過此門，先問我的劍。」
沈孤鴻上前一步：「莫七，讓開。」