陳桉收下佩刀，周捕頭臉上笑容更盛，又寒暄了幾句，這才打馬離去。
石大山湊過來，看著陳桉手裡的刀，嘖嘖兩聲。
「秀才，這可是把好刀啊！沒想到周捕頭這麼捨得。」
陳桉把刀掛在腰間，淡淡道，「人家送點東西，買個心安。」
「那你還收？」
「不收，他才真的不安。」陳桉笑了笑，「走吧，天不早了，趕緊回村。」
一行人加快腳步，出城門時，陳桉下意識回頭望了一眼。
城門樓子上，大幹的旗幟在風中獵獵作響。
遠處青山如黛，官道蜿蜒向北，消失在天際盡頭。
官道的盡頭是青禾嶺腳下的方向。
青禾嶺頂峰的位置，有一座烽火台，負責瞭望敵情和傳遞軍情。
陳桉收回目光，心裡莫名有些不安。
但又說不上來哪裡不對。
石大山挑著擔子，石虎扛著肉，李二柱揹著糧食。
大家一路上說說笑笑，盤算晚上村里能怎麼熱鬧。
「秀才，咱們買了兩袋白面，一頭豬，還有二十斤酒，夠全村吃一頓了吧？」石大山道。
「夠了。」陳桉點點頭，「回去先把銀子分了，然後把肉燉上，酒擺上，好好慶祝慶祝。」
「對對對！」石大山咧嘴笑，「村里那些老少爺們兒這麼久終於也能開開葷了。」
石虎在一旁忽然問：「秀才哥，你說那些韃子，還會來嗎？」
陳桉腳步頓了一下。
「不知道。」他道，「但咱們殺了他們五個人，他們要是知道了，肯定不會善罷甘休的。」
石大山臉上的笑容僵了僵：「那……那怎麼辦？」
「所以我才要去當兵。」陳桉道，「只有把那些韃子徹底趕走，太平村才能真正太平。」
石大山沉默了一會兒，點了點頭：「秀才，你這話說得對。你放心去當兵吧，村裡有我們幾個照顧你爹娘和你未過門的媳婦，不會有事的。」
陳桉拍了拍他的肩膀，沒再說話。
但心裡的那股不安，卻越來越重。
太平村在縣城北邊十四五里外，靠近青禾嶺山腳。
從縣城回去，要走一個多時辰。
太陽當空高懸，暑氣逼人，官道上行人寥寥可數。
就在陳桉他們走到半路時，忽然看見遠處有一個人影，跌跌撞撞地跑過來。
那人跑得很急，一邊跑一邊喊，聲音斷斷續續，聽不清在喊什麼。
陳桉眯起眼睛細看，臉色瞬間陰沉。
那人是住自家隔壁的王六叔，此刻他渾身是血，衣服破破爛爛。
平日裡，他主要負責幫村里人放羊放牛之類的活計。
這份活既輕鬆又自在。
石大山也認了出來，「他不是在村里嗎？怎麼跑出來了？」
陳桉等人趕緊跑過去。
跑到近前時，王老六腳下一軟，直接撲倒在地。
「老六！」
石大山立刻扔下擔子，衝過去扶起他。
「你怎麼了？出啥事了？」
王老六抬起頭，臉上全是血污和淚痕。
看見陳桉，渾濁的眼睛驟然明亮。
「秀才……秀才……」
他抓住陳桉的衣角，聲音嘶啞得幾乎聽不清。
「快……快回去……韃子……韃子來了……」
陳桉腦子轟的一聲，蹲下身問：「什麼韃子？來了多少？村里人呢？」
「有……有好幾個……」王老六渾身發抖，「他們騎著馬……拿著刀……見人就殺……見人就殺啊……」
他的眼淚混著血水流下來，「你爹……你娘……還有美貞……他們……他們……」
陳桉的臉色瞬間變得慘白。
他猛地站起身，朝太平村的方向狂奔而去。
「秀才！」石大山在後面喊，「等等我們！」
陳桉沒有回頭。
他跑得飛快，耳邊是呼呼的風聲，心臟跳得幾乎要從胸腔里蹦出來。
爹，娘，美貞。
這三個名字在他腦子裡反覆閃過。
官道兩旁的樹木飛快後退。
不知跑了多久，他終於看到了太平村。
然後，他停下了腳步。
村子裡的房屋還在，但到處都是火光和濃煙。
村口躺著幾具屍體，一動不動。
陳桉踉蹌著走過去，看清了那幾張臉。
他們是村裡的幾位老人，平時喜歡在村口曬太陽。
此刻他們躺在地上，身上全是刀傷，血都幾乎流幹了。
陳桉的手在發抖。
他一步一步走進村子，每走一步，心就往下沉一分。
到處都是屍體。
男的、女的、老的、少的。
有的倒在自家門口，有的倒在路上，眼睛到死還睜著……
空氣中瀰漫著濃烈的血腥味，還混著火燒的焦糊味，聞著就讓人作嘔。
他瘋了一般地朝自家跑。
跑到半路，忽然聽見一聲慘叫。
陳桉順著聲音衝過去，看見一個韃子騎兵正舉刀要砍向一個躺在地上的村民。
那人渾身是血地躺在地上，嘴裡不斷發出絕望的呻吟。
韃子騎兵獰笑著，刀高高舉起。
陳桉瞳孔一縮，拔出腰間的刀，猛地沖了過去。
韃子騎兵聽見腳步聲，回頭一看。
還沒來得及反應，陳桉的刀已經砍到了他脖子上。
噗嗤一聲！
人頭飛起，鮮血噴了陳桉一臉。
他顧不上擦血，低頭看向那個村民。
此刻他渾身是血，胸口有一道長長的刀口，還在往外冒血。
「二狗子！」陳桉著急喊道，「你怎麼樣？」
二狗子看見他，艱難開口道：「秀才哥…你…你終於回來了……」
「我回來了。」陳桉按住他的傷口，「別說話，我帶你去找郎中。」
二狗子搖搖頭，嘴角湧出一團血沫。
「不…不用了…秀才哥……你快…快去救…救其他人……」
他的手緊緊抓住陳桉的衣袖，「你爹…你娘…還有美貞姐…他們…他們被韃子…追到…追到青禾嶺那邊去了…」
「他們往那邊跑了？」
二狗子點點頭，手忽然鬆開，眼睛裡的光慢慢黯淡。
「二狗子！二狗子！」
陳桉晃了幾下他，但已經沒絲毫氣息了。
死了…二狗子死了…
陳桉站起身，渾身都在發抖。
倒不是因為害怕，而是憤怒。
這群狗韃子！！