出了城門，陳桉一路催馬，直到青禾嶺下才放緩速度。
夕陽西斜，把山道兩旁的林子染成金紅色。
陳老爹坐在馬上，幾次想開口都欲言又止。
倒是美貞，一直緊緊抓著馬鞍，臉色蒼白得嚇人。
「桉哥……」她終於開口，聲音發顫，「那個縣太爺真死了？」
陳桉勒住馬，回頭看了一眼來路。
縣城的方向已經看不清了，只有連綿的山巒擋在眼前。
「死了。」他說，「但不是咱們殺的。」
「那會是誰？」石虎湊上來，壓低聲音，「秀才哥，你前腳剛走，他後腳就死了，這也太巧了吧？」
「先回家。」他一夾馬腹，「今晚都警醒些。」
陳桉家的院子在村東頭，三間土坯房，一圈籬笆牆。
推開院門，陳母扶著美貞進了屋。
陳老爹站在院子裡，看著陳桉，嘴唇動了動：「桉兒，爹給你惹麻煩了。」
「爹，別說了。」陳桉扶他坐下，「先去燒點熱水，您身上有傷。」
陳老爹擺擺手：「皮外傷，不礙事。倒是你……闖進張府打了人，那姓吳的又死了，萬一官府查起來……」
「查不到咱們頭上。」陳桉說，「人不是咱們殺的。」
「可你前腳從縣衙出來，他後腳就死了！」陳老爹急了，「那些差役能放過你？」
陳桉沉默片刻：「爹，您放心，我有分寸。再說了，那些差役我分分鐘打發回去。」
他說著，轉身往外走。
「桉兒，你去哪兒？」
「去營里，今晚我不回來住。」
陳桉出了院門，石虎幾個還在外面等著。
他看了看天色，又看了看青禾嶺的方向。
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「石虎，你們先回營，告訴大彪，今晚加雙崗，所有人都不要喝酒。」
「秀才哥你呢？」
「我上山看看。」
「上山？」石虎一愣，「天都快黑了，上山幹啥？」
陳桉沒解釋，只是擺擺手，往青禾嶺上走去。
他總覺得有什麼事不對勁。
那個和尚。
吳縣令屍體上的匕首刻著佛印，這是他在縣衙門口聽差役們嚷嚷時聽見的。
當時他沒在意，現在想起來，那佛印的樣式……他總覺得好像在哪兒見過。
青禾嶺上有座廟，叫青禾寺，很小，只有一個老和尚帶著兩個小沙彌。
原主小時候去過幾次，後來讀書考功名，就再也沒上去過。
如果那匕首真是寺里的…
陳桉加快腳步。
山路崎嶇，兩邊的林子越來越密。
太陽已經落到山後，光線暗下來，林子裡影影綽綽。
走到半山腰，陳桉忽然停住腳步。
前面的山道上，有一個人影。
那人穿著灰布僧衣，光著頭，正蹲在路邊，低著頭不知在看什麼。
身邊放著一個包袱，鼓鼓囊囊的。
陳桉放輕腳步，慢慢靠近。
離著還有十幾步，那人忽然抬起頭，轉過來。
是個中年和尚，濃眉大眼，滿臉橫肉，腮幫子上還有一道疤。
這長相怎麼看也不像吃齋念佛的，倒像殺豬的。
和尚看見陳桉，眼神一凝，手往包袱上摸去。
陳桉站住腳，抱拳道：「大師，借問一下，青禾寺是往這走嗎？」
和尚盯著他不說話。
陳桉又問了一遍。
和尚忽然站起來，沉聲道：「你不是本地人。」
陳桉一愣：「我就是這青禾嶺下的，平安村人。」
「平安村？」和尚冷笑一聲，「平安村的百姓，這個時辰早該回家做飯了，誰會上山？」
陳桉心裡一動。
這和尚不對勁。
「大師誤會了，我是巡防營的屯長，上山巡查。」他說著，往前邁了一步。
「站住！」和尚喝道，手往包袱里一抽，抽出一把戒刀，寒光閃閃，「再往前一步，別怪貧僧不客氣！」
陳桉停住腳，看著那把刀。
刀身上，有血跡。
還沒幹透的血跡。
他腦子裡閃過一個念頭。
縣衙、吳縣令、匕首、佛印……
「吳縣令是你殺的。」陳桉平靜道。
和尚臉色一變，握緊戒刀：「你是官府的人？」
「不是。」陳桉說，「我是巡防營的屯長，剛才從縣城回來。」
和尚盯著他，眼神閃爍，忽然哈哈大笑起來。
「巡防營？哈哈哈，你們這些韃子的走狗，還敢自稱巡防營？！」
陳桉愣住了，巡防營？韃子走狗？
「大師，你誤會了。」他說，「我可不是韃子走狗。」
「漢人？」和尚冷笑，「你們這些二韃子，比真韃子還可恨！」
他說著，戒刀一橫，朝著陳桉就劈過來。
陳桉側身躲開，腳下連退幾步：「大師，你聽我說。」
「說個屁的說！！」
和尚根本不給他說話的機會，一刀接著一刀，刀刀往要害上招呼。
這和尚看著粗莽，手上的功夫卻不弱，刀法狠辣，每一刀都帶著風聲。
陳桉左躲右閃，連著躲了七八刀。
終於被逼到一棵大樹前，退無可退。
和尚一刀劈下來，陳桉側身一讓，刀砍在樹上，深深嵌進去。
陳桉趁他拔刀的工夫，一腳踹在他腰上。
和尚踉蹌兩步，站穩身形，眼睛都紅了：「好！有點本事！再來！」
他拔出戒刀，又衝上來。
這一次，陳桉不再躲了。
他看準和尚的刀勢，側身一閃，順手抓住他的手腕，往下一壓，另一隻手肘往他胸口撞去。
和尚悶哼一聲，往後退了一步，手中的刀差點脫手。
「好功夫！」和尚瞪大眼睛，「你是練家子？」
陳桉沒理他，趁他立足未穩，欺身而上。
一拳打在他小腹上，又一腳掃在他腿彎處。
和尚撲通一聲跪在地上，戒刀脫手飛出，落在草叢裡。
陳桉上前一步，踩住他的手腕：「大師，我說了，你誤會了。」
和尚抬起頭，滿臉不服：「要殺要剮，悉聽尊便！貧僧既然敢做，就不怕死！」
陳桉看著他，忽然鬆開腳，往後退了一步。
「你走吧。」
和尚愣住了：「你說什麼？」
「我說你走吧。」陳桉轉身去撿那把戒刀，拿在手裡看了看，「吳縣令是你殺的？」
和尚爬起來，揉著手腕，瞪著他：「是又怎樣？那種狗官，殺一個少一個！」