陳桉把刀扔給他。
和尚接住刀，一臉困惑：「你真放我走？」
「我不殺你。」陳桉解釋，「是因為吳縣令確實該死。」
和尚眨眨眼，忽然哈哈大笑起來。
「有意思！有意思！」
他大笑著把刀往地上一插，「貧僧法號惠明，敢問壯士尊姓大名？」
「陳桉。」
「陳壯士，你剛才說你是巡防營的屯長，你們這邊的巡防營不是給韃子當差的嗎？你怎麼會說吳縣令該死？」
陳桉沉默片刻：「我當巡防營屯長，是為了護著平安村的老百姓，不是為了給韃子當走狗。
吳縣令貪贓枉法，欺壓百姓，今日我去縣衙告狀，他不但不管，還幫著張員外說話。
這種狗官，死了活該。」
惠明和尚眼睛一亮：「你去縣衙告狀？告什麼狀？」
陳桉把張員外逼債抓人的事簡單說了一遍。
惠明聽完，一拍大腿：「我就知道！我就知道那狗官不是東西！貧僧在縣城化緣，聽老百姓罵他罵了三天，實在忍不下去，就……」
他說著，忽然停住，看著陳桉：「陳壯士，你剛才從縣城出來，那狗官死了，你就不怕官府查到你頭上？」
「人不是我殺的，我怕什麼？」
「可你前腳告狀，他後腳就死，那些差役能放過你？」
陳桉沒說話。
惠明撓撓光頭，忽然說：「要不……貧僧跟你走？」
陳桉一愣：「跟我走？」
「對啊！」惠明一拍胸脯，「貧僧殺了人，遲早會被官府查到，這廟裡是待不下去了。
陳壯士你是個明白人，貧僧跟著你，幫你護著老百姓，也算將功折罪！」
陳桉看著他，一時不知該說什麼。
心裡尋思，這和尚也太自來熟了吧？
「你不信我？」惠明急了，「貧僧可以對天發誓！要是對陳壯士有二心，天打雷劈！」
陳桉擺擺手：「不是不信，只是…你一個出家人，跟著我當兵？」
「出家人怎麼了？」惠明瞪眼，「貧僧年輕時也殺過人，後來出家是為避禍。
這幾年在廟裡念經，念得心裡越來越不踏實。
今天殺了那狗官，心裡反倒痛快了！
陳壯士，貧僧這條命是你給的，你要是不收，貧僧就跪在這兒不起來！」
他說著，真的一屈膝跪在地上。
陳桉看著他，心裡忽然一動。
這和尚，武藝不錯，膽子也大，而且對韃子恨之入骨……巡防營里，正缺這樣的人。
準確說是自己身邊正缺這種人。
「起來吧。」他說。
惠明抬起頭：「陳壯士答應了？」
陳桉點點頭。
惠明一躍而起，哈哈大笑著拍打膝蓋上的土：
「好好好！貧僧以後就跟著陳壯士幹了！對了陳壯士，你們巡防營在哪兒？離這兒遠不遠？有沒有肉吃？」」
「就在山下。」陳桉說，「走吧，跟我回去。」
兩人一前一後往山下走。
走到半路，惠明忽然說：「陳壯士，貧僧有件事想問你。」
「你說。」
「你說你是漢人，為啥要給韃子賣命？」
陳桉腳步頓了頓。
「我不是給韃子當兵啊。」他說，「我是給平安村的老百姓當兵。巡防營管的是這方圓幾十里的地面。」
惠明沉默了一會兒，忽然嘆口氣。
「陳壯士，你這話，貧僧聽著心裡難受。」
「難受什麼？」
「你們巡防營里有韃子走狗。」惠明說，「貧僧是親眼所見的。」
陳桉沒接話，告訴他自己永遠不可能做韃子走狗。
在路上，陳桉給惠明講自己殺韃子的事情。
惠明完全沒想到眼前的文弱書生居然殺了那麼多韃子。
到了青禾嶺下的烽燧。
石虎幾個正站在門口張望，看見陳桉回來，趕緊迎上去。
「秀才哥！你可算回來了！這位是……」
「這是惠明師父。」陳桉說，「從今天起，他就是咱們營里的人了。」
石虎一愣：「和……和尚？你帶和尚回來幹什麼？」
陳桉：「超度韃子下十八層地獄。」
惠明聽完哈哈一笑，拍著石虎的肩膀：「小施主，貧僧法號惠明，以後多多關照！」
石虎被拍得齜牙咧嘴，扭頭看陳桉。
陳桉沒理他，徑直往裡走。
營房裡，大彪正坐在燈下擦刀，看見陳桉進來，站起身：「屯長，回來了？」
陳桉點點頭，把惠明的事簡單說了一遍。
大彪聽完，皺起眉頭：「屯長，你是說…這和尚殺了吳縣令？」
「是。」
「那他要是被官府查到…」
「查不到。」陳桉說，「吳縣令死的時候，咱們都在縣城，但沒人看見惠明動手。
只要惠明不自己說出去，沒人知道。」
大彪沉默片刻，點點頭：「屯長說的是，只是……這和尚可靠嗎？」
陳桉看了一眼門外。惠明正跟石虎幾個說話，嗓門大得能傳二里地。
「可靠不可靠，先看看再說。」他說，「讓他留下，好歹多個幫手。」
大彪不再說什麼。
這一夜，陳桉沒睡著。
他躺在鋪上，睜著眼睛看著屋頂，腦子裡亂糟糟的。
第二天一早，陳桉剛起來，就聽見外面一陣吵嚷。
出去一看，惠明正跟幾個兵卒比划拳腳，幾下就把幾個人摔得七葷八素，自己站在那兒哈哈大笑。
「惠明師父好本事！」石虎揉著屁股爬起來，「秀才哥，你看惠明師父這功夫，比咱們營里所有人都強！」
陳桉沒接話，只是看著惠明。
惠明轉過頭，看見陳桉，笑著走過來：「陳壯士，貧僧剛才跟兄弟們切磋切磋，沒耽誤正事吧？」
「沒有。」陳桉說，「惠明師父，我有話問你。」
兩人走到營房後面，找了個僻靜地方。
陳桉看著他：「惠明師父，你昨天說，你殺吳縣令，只是因為聽老百姓罵他？」
惠明點點頭：「是啊，貧僧在縣城化緣，聽老百姓說他是張員外的走狗，收了張員外的銀子，幫著張員外欺負人。貧僧聽得火起，就……」
「就翻牆進去殺了他？」
惠明點點頭，「貧僧聽說有個後生去縣衙告狀，被那狗官趕出來了，心裡更氣，就趁那狗官在後衙午睡的時候進去，一刀捅了。」
陳桉心裡一緊。
昨天下午……那不就是自己從縣衙出來的時候？
「你看見我了？」
「看見了。」惠明說，「貧僧當時躲在縣衙對面的巷子裡，看見你出來，臉色不好看，就知道那狗官肯定沒給你好臉色。」
陳桉沉默片刻：「你就不怕殺錯人？」
「錯不了。」惠明擺擺手，「貧僧在縣城待了三天，把那狗官的底細打聽清楚了。
他收了張員外多少銀子，害了多少人，貧僧都知道。
這種狗官，殺一百次都不冤。」
陳桉看著他，忽然問：「惠明師父，你以前是做什麼的？」
惠明一愣，隨即笑了。
那笑容裡帶著幾分苦澀與追憶，還有幾分說不清道不明的狠厲。