「陳壯士好眼力。」惠明往地上一坐，拍了拍身邊的石頭，「坐下說？這事兒說來話長。」
陳桉在他旁邊坐下。
「貧僧出家之前，是個殺豬的。」
惠明說著，把手伸出來，「殺豬殺了十五年，刀法就是那時候練出來的。」
陳桉看了看他的手，寬厚粗糙，指節上滿是老繭。
「後來呢？」
「後來…」惠明沉默了一會兒，「後來我爹娘讓人害死了。」
陳桉沒接話，等著他說下去。
「那是十年前的事了。」
惠明的聲音低沉下來，「我老家在河間府，家裡就我跟我爹娘三口人。
我殺豬，我爹種地，我娘操持家務，日子過得不算富，但也餓不著。
那年冬天，縣裡來了個新縣令，姓周。
那狗官上任沒三個月，就開始加稅。
今天這個稅，明天那個捐，老百姓苦不堪言。
我爹交不起稅，那狗官就派人來抓人。
我爹跟他們理論，被他們一棍子打在頭上，當場就不行了。
我娘一氣之下，也病倒了，沒出半個月也走了。」
惠明說著，眼眶有些發紅。
「我安葬了娘，拿著殺豬刀，夜裡翻進縣衙，把那狗官一家七口，全殺了。」
七口人……陳桉心頭一震。
「然後你就出家了？」
「對。」惠明點點頭，「我殺了人，不敢在家裡待著，就一路往南跑。
跑到山東地界，遇見個老和尚，收留了我，給我剃度，讓我在廟裡躲著。
這一躲，就是十年。」
他抬起頭，看著遠處的山：「這十年，我天天念經，念得自己都以為自己是真和尚了，可心裡那口氣，一直沒出來。
昨天在縣城，聽老百姓罵那吳縣令，我聽後感覺跟當年那狗官一模一樣，收銀子害百姓，我聽得心裡那團火又燒起來了。
我就想，當年我殺了一個狗官，今天再殺一個，有啥大不了？」
陳桉開口問：「那你現在後悔嗎？」
「後悔？」惠明搖搖頭，「不後悔。殺那狗官，我一點都不後悔。我後悔的是……」
他頓了頓，聲音低下去：「我後悔當年沒能早點下手。
要是我在爹娘還活著的時候就殺了那狗官，我爹就不會死，我娘也不會病倒……」
他說不下去了。
陳桉伸手，在他肩上拍了拍。
「惠明師父，你家裡人要是知道你替他們報了仇，會替你高興的。」
惠明抬起頭，看著他：「陳壯士，你呢？」
「我爹娘還在，只是村里人被韃子殺了快一半。」陳桉說。
惠明一怔，「所以咱們是一樣的人，都是心裡有仇，都是咽不下那口氣。」
陳桉沒說話，但惠明說得對。
他們兩個，確實是一樣的人。
「走吧。」陳桉站起身，「回去吃飯，吃完飯有事要辦。」
「什麼事？」
「弄錢。」
惠明一愣，隨即笑了：「弄錢？陳壯士，你這是要劫富濟貧？」
「差不多。」陳桉說，「縣城有個大戶，平日仗著縣令欺壓百姓，差點把我媳婦兒都給抓了，是該讓他出點血了。」
回到營房，伙房已經做好了飯。
白米粥，鹹菜，馬肉，還有一籠黑面窩頭。
惠明端著碗，吃得狼吞虎咽。
一邊吃一邊說：「陳壯士，你們就吃這個？」
「就這個？」陳桉反問，「有肉有飯難道還差啊？」
「現在軍餉被剋扣得厲害，能吃飽就不錯了。
惠明咂咂嘴：「怪不得你說弄錢呢，弄了錢就能買肉了。」
石虎幾人聽著惠明的話，都快笑掉牙了：「你一個和尚還吃肉？」
「誰說和尚不能吃肉，我知道方丈還能有好幾個孩子呢。」惠明爭辯道。
陳桉抬手示意他們別鬥嘴了，「那錢既要買肉吃，也要買別的東西。」
「營里要修拒馬，需要木料和鐵釘，這些都要錢。」
惠明點點頭，不再多問。
吃完飯，陳桉把大彪和石虎叫過來，四個人圍坐在一起。
「大彪，咱們營里有沒有當過山匪的？」
「山匪？？」
大彪一愣，接著，他不好意思撓撓頭，「頭兒，我之前做過幾天山匪，但因為吃不飽就從軍。」
陳桉臉上露出喜色，「那你帶幾個人，今晚去縣城給城裡那張員外上上眼藥。」
「啊？頭兒！就是那個逼你債的張員外？」
「對啊。」
大彪問：「頭兒，你要幹啥？」
陳桉壓低聲音：「吳縣令死了，張員外現在肯定慌了神。他在縣裡的靠山沒了，那些他欺負過的人，說不定什麼時候就會找他算帳。這個時候，他需要人保護。」
大彪眼睛一亮：「頭兒，您的意思是渾水摸魚？然後勒索他一筆錢？」
「差不多是這個意思！」陳桉說，「反正咱現在缺錢打造兵器，找他收點保護費，不過分吧？」
石虎撓撓頭：「秀才哥，咱們去給他當保鏢？那不是幫他嗎？他那種人值得嗎？」
「咱又不是真給他當保鏢。」陳桉打斷他，「是讓大彪去嚇唬他，然後假裝保護。」
石虎眨眨眼，還是沒明白。
惠明卻哈哈大笑起來：「我懂了！陳壯士這是要黑吃黑！」
那狗官死了，張員外心裡虛，咱們上門去，假裝要找他麻煩，嚇得他乖乖掏錢！」
陳桉點點頭：「對，但不是說咱們要找他麻煩，而是說有人要找他麻煩，咱們可以保他平安。」
大彪皺起眉頭：「頭，這能行嗎？那種人精得很，不會輕易掏錢的。」
「放心，他肯定會掏的。」陳桉說，「吳縣令一死，他在縣城沒有靠山，平日得罪的人多，他要是聰明肯定不會拒絕。」
大彪領了差事，心裡既興奮又有些忐忑。
興奮的是，頭兒把這活兒交給他，說明信得過他。
但忐忑的是，他當年在山寨里也就是個看門望風的小嘍囉，從來沒幹過這種「上門勒索」的精細活兒。
「頭兒，我該帶幾個人去？要帶刀不？」大彪湊近了問。
陳桉想了想：「帶三個生面孔，別挑咱們營里常去縣城採買的那幾個。
刀要帶，但藏在衣服里，不到萬不得已別露出來。
記住，咱們是去『嚇唬』人，不是真去殺人。」
「那……那我要說啥？」大彪撓著腦袋，一臉為難，「我這嘴笨，就會罵娘，萬一說錯話……」
惠明在旁邊插嘴：「這有啥難的？你就說你是一桿槍，帶著兄弟們從關外過來，想在縣城落腳，缺筆盤纏。
張員外要是識相，借個千兒八百兩，你們拿了錢就走，保他一家平安。
要是不識相……」
惠明用手做了個抹脖子的動作。