「把惠明和尚和孫隊正叫來。」陳桉道。
惠明和尚還是一副吊兒郎當的樣子，邊走邊嘀咕：「大半夜的，啥事兒啊……」
孫隊正倒是神色嚴肅，他看陳桉的臉色，就知道出了大事。
人到齊了，陳桉把信遞給他們。
幾個人傳閱一遍，臉色都變了。
惠明和尚看完，撓撓光溜溜的腦袋：「這……這是讓咱們去送死啊？」
孫隊正瞪了他一眼：「說什麼呢。」
「我出家人不打誑語，剛才說的就是實話。」
惠明和尚指著信，道：「北鎮城被圍得水泄不通，咱們就這兩百號人衝進去？那不是送死是什麼？」
李百戶：「可將軍有令，不能不從。」
「從了就是送死。」惠明和尚攤手，「不去也是違令，去了也是送死，橫豎都是死。」
趙大彪急了：「那你說咋整？總不能眼睜睜看著將軍那邊撐不住吧？」
幾個人你一言我一語，爭論起來。
「別吵了。」陳桉說。
幾個人立刻安靜下來。
陳桉看著他們，目光從每個人臉上掃過：
「蕭將軍那邊必須得去，畢竟這是軍令。」
幾個人點頭。
「但是。」陳桉話鋒一轉，「青禾嶺也不能丟，丟了青禾嶺，鐵石礦就丟了，後面那幾個村子幾百口人也得遭殃。」
「可咱們現在就這四百多號人。」趙大彪說，「要是抽走兩百人，肯定守不住青禾嶺了啊。」
「人不夠，就用腦子。」陳桉說，「完顏烈不是想等咱們分兵嗎？那咱們就給他演一齣戲。」
幾個人面面相覷。
陳桉走到火把邊上，蹲下來，拿根樹枝在地上畫了幾道：
「你們看，韃子的營地在這兒，離咱們十多里地。
白天他們在山腳下轉悠，能看見咱們這邊冒煙做飯。」
他抬起頭繼續說道：「從明天開始，做飯的時候多添一倍的柴火。燒得濃一點，讓煙冒得高高的。」
李百戶眼睛一亮：「守備大人的意思是讓他們以為咱們增兵了？」
「沒錯！」
陳桉笑著點頭，「完顏烈不知道蕭將軍給咱們送了信，也不知道咱們知道北鎮的事。
在他眼裡，咱們還是一支守著烽燧等援軍的隊伍。
如果突然看見煙多了，他第一反應是什麼？」
「以為咱們來了援軍。」孫隊正說。
「對！」陳桉站起來，「他肯定會派人來探，到時候咱們再演幾場戲，讓他相信青禾嶺不但沒分兵，反而增了兵，他就不敢輕舉妄動。」
惠明和尚撓撓頭：「可是你這一去，凶多吉少啊，萬一路上遇到韃子怎麼辦？」
陳桉笑了笑：「凶多吉少也得去。蕭將軍待我不薄，他讓我去，我就得去。」
他頓了頓，又說：「再說，我要是死在那邊，你們這邊可得給我守住了，別讓完顏烈那個狗東西踏進青禾嶺一步。」
趙大彪、石虎他們紅了紅了眼眶。
「別廢話。」陳桉擺擺手，「現在商量正事，我走之後這邊誰主事？」
幾個人互相看看。
陳桉看向孫隊正：「老孫，你經驗豐富，而且穩得住局面，所以這段時間這邊你主事。」
孫隊正一愣：「頭兒，我……」
「惠明。」
陳桉打斷他，看向惠明和尚。
「你腦子活，給老孫當副手，營里的那些兄弟也能聽你的話。」
惠明和尚難得正經起來，雙手合十：「守備大人放心，貧僧雖然不靠譜，但該拼命的時候絕不慫。」
陳桉又交代了幾件事，包括怎麼布置疑兵，怎麼輪班值守，萬一撐不住怎麼往山里撤。
一直說到後半夜，幾個人才散去。
……
天剛蒙蒙亮，青禾嶺上的烽燧就冒起了炊煙，比平時濃一倍。
山下巡邏的韃子騎兵抬頭看了一眼，交頭接耳說了幾句，然後掉轉馬頭，往營地跑。
陳桉站在高處，看著那幾匹馬消失在營地里，嘴角微微一勾，「唬住了。」
完顏烈那邊果然有了動靜。
下午的時候，一隊韃子騎兵跑到山腳下，繞著山轉了好幾圈，仰著脖子往上瞅。
陳桉讓趙大彪帶著幾個兄弟，故意在工事裡走來走去，做出忙碌的樣子。
還讓幾個嗓門大的，扯著嗓子喊號子，像是在搬運什麼東西。
山腳下那些韃子瞅了半天，灰溜溜地回去了。
晚上，陳桉把挑出來的兩百精兵叫到一起。
他掃視一圈：「咱們兩百個人，趁著天黑摸下去，繞開韃子的營地，從西邊的山溝里穿過去。
那條路不好走，但能避開韃子的眼線。
明天天亮之前，應該能到北鎮城外。」
「到時候看情況能混進城最好，混不進去，就找個地方躲起來，等天黑再想辦法。」
「都聽明白了嗎？」
「明白！」
陳桉點點頭：「那都去準備吧，帶足乾糧和水，把刀磨鋒利，三更天出發。」
「是！」
士兵們散去。
陳桉把孫隊正他們幾個叫來，最後交代了一遍。
「我走之後，這邊就全靠你們了。」陳桉說，「記住，不管發生什麼一定要撐住，撐到蕭將軍那邊緩過勁來。」
孫隊正抱拳：「頭兒，你放心，還是那句話！人在塔在！」
惠明和尚雙手合十，「阿彌陀佛，陳守備一路平安。」
三更天。
月色朦朧，山間起了薄霧。
陳桉帶著兩百個弟兄，悄悄摸下山。
他們沒有點火把，只能摸著黑走。
腳下是碎石和枯草，稍有不慎就會踩出響聲。
陳桉走在最前面，每一步都小心翼翼。
走了一炷香的功夫，到了山腳。
前方是一片開闊地，再往前就是韃子的營地。
營地里燈火通明，隱約能看見巡邏的哨兵在走動。
陳桉打了個手勢，隊伍停下來。
他趴在地上，仔細觀察了半天，然後帶著隊伍繞開營地，往西邊摸。
西邊是一條山溝，平時沒人走，因為溝里全是亂石，稍不留神就會扭傷腳。
但正因為沒人走，韃子也不會在那裡設哨。
隊伍鑽進山溝，艱難地向前摸著走。
陳桉走在前頭，心裡默數著步子。
走了一個時辰，山溝到頭了。
前面是一片林子，穿過林子，就是往北鎮城的路。
陳桉剛想鬆口氣，忽然聽見前面有動靜。
他立刻蹲下，舉起拳頭。
隊伍停下來，所有人都蹲下，手按在刀柄上。
陳桉側耳傾聽。
是馬蹄聲。
不止一匹。
從北邊傳來，越來越近。
陳桉心裡一緊，莫非是韃子的夜哨？