陳桉將酒盞放回牆垛上，轉身便下了城樓。
蕭烈伸手想說什麼，終究沒說出來，只是看著那背影消失在樓梯口。
忽然想起什麼，快步走到另一處牆垛邊，探頭往城下望去。
城門吱呀開啟一條縫，一人一騎飛馳而出。
陳桉身著尋常甲冑，並未頂盔摜甲，手中一桿長戟，胯下一匹黃驃馬，在晨曦中顯得單薄得很。
城樓上的大幹士兵們面面相覷。
「就……就一個人？」
「陳將軍一個人去？」
「那金甲韃子可是完顏烈麾下排名前三的猛將，陳將軍這……」
蕭烈一巴掌拍在牆垛上：「都給我閉嘴！擂鼓！」
鼓手掄起鼓槌，重重砸在牛皮大鼓上。
咚！咚！咚！
沉悶的鼓聲滾滾迴蕩，震天動地。
城外，阿骨打罵得口乾舌燥，仰頭又灌了一口酒。
聽見城門響動，抬眼一看，竟有一騎緩緩馳來。
他愣了一下，揉了揉眼睛，確認只有一個人。頓時哈哈大笑，回頭沖身後喊道：「兄弟們快看！蕭烈那縮頭烏龜不敢出來，派了個送死的！」
韃子騎兵們跟著鬨笑，有人吹起口哨，有人用揮動彎刀
阿骨打將酒囊往馬鞍上一掛，提起狼牙棒，策馬迎上前去，用三角眼上下打量著陳桉。
見他面生得很，甲冑也尋常，便咧嘴一笑：
「來將通名！爺爺棒下不斬無名之輩！」
陳桉勒住馬，與他相隔三十步，神色平靜，淡淡道：「收你人頭的人。」
阿骨打一愣，繼而大怒：「好個狂妄的小崽子！爺爺今天非把你砸成肉泥不可！」
他雙腿一夾馬腹，那匹高大的黑馬長嘶一聲，直衝過來。
狼牙棒高高揚起，帶著呼呼風聲，照著陳桉腦袋狠狠砸下！
這一棒勢大力沉，若被砸中，便是鐵盔也要粉碎。
城樓上，許多士兵不忍再看，偏過頭去。
陳桉卻紋絲不動，眼睛死死盯著那砸下來的狼牙棒。
就在狼牙棒即將落下的瞬間。
他猛地一拉韁繩，黃驃馬前蹄揚起，整個馬身人立而起！
狼牙棒擦著馬腹砸空，阿骨打重心前傾，收勢不及。
就在這電光石火之間，陳桉手中長戟如毒蛇出洞，自下而上，斜斜一挑！
噗嗤！
戟尖划過阿骨打的脖頸，乾脆利落，毫無阻滯。
一顆碩大的頭顱沖天而起，腔子裡噴出一腔熱血，灑了陳桉半身。
阿骨打的無頭屍體在馬背上僵了一瞬，然後轟然墜落，激起一片塵土。
那顆頭顱在空中轉了幾圈，骨碌碌滾到陳桉馬前。
三角眼圓睜，至死都沒明白髮生了什麼。
城樓上，鼓聲戛然而止。
所有人都愣住了。
韃子騎兵們的笑音效卡在喉嚨里。
然後，城樓上爆發出山呼海嘯般的歡呼！
「陳將軍！」
「陳將軍威武！」
「殺得好！」
鼓手如夢初醒，掄起鼓槌瘋狂擂鼓。
咚咚咚的鼓聲震天動地，幾乎要把城樓掀翻！
蕭烈原本不敢看，背過身去，聽見歡呼聲，猛地回頭。
三步並作兩步衝到牆垛邊，探頭往下一看。
陳桉端坐馬上，長戟指地，腳下是阿骨打的無頭屍體，不遠處是那顆面目猙獰的頭顱。
晨光照在他身上，染血的甲冑反射著金色的光芒。
蕭烈愣了一瞬，然後狠狠一拍牆垛，仰天大笑，聲如洪鐘：
「猛將！真乃猛將也！」
他轉身沖著身後士兵大喊：「還愣著幹什麼？開城門！迎陳將軍！」
城樓下，陳桉翻身下馬，彎腰撿起阿骨打的頭顱，拎在手中，牽著馬緩緩走向城門。
身後，韃子騎兵們如夢初醒。
阿骨打可是他們的先鋒猛將，向來所向披靡。
今日竟被一個無名之輩一戟斬殺，連一個回合都沒撐過去！
這等神威，誰還敢上前送死？
城門口，陳桉踏進門洞。
守門計程車兵們看他的眼神全變了，滿是敬畏和狂熱。
陳桉將那顆頭顱遞給一個士兵：「掛到城樓上去。」
士兵雙手接過，連連點頭：「是！將軍！」
陳桉沿著台階走上城樓，所過之處，士兵們自動讓開一條路，紛紛抱拳行禮。
「陳將軍！」
「陳將軍！」
陳桉一一頷首，走到蕭烈面前。
蕭烈上上下下打量著他，眼中滿是欣賞。
忽然想起什麼，轉身拿起牆垛上的那盞酒，遞到陳桉面前。
酒盞里的酒，還溫著。
陳桉接過，一飲而盡，抹了抹嘴：「痛快！」
蕭烈哈哈大笑，一把攬住他的肩膀：「走！跟我去城樓那邊，讓完顏烈那老小子好好看看！」
兩人走到城樓正前方，往城外望去。
韃子大營門前，那隊騎兵已經退回去，但中軍大帳前，一個身著金甲、頭戴貂帽的大將正勒馬而立，身後簇擁著數十騎。
完顏烈。
隔著數里，看不清表情，但那勒馬不前的姿態，已顯出幾分凝重。
城樓上，阿骨打的腦袋被高高掛起，鮮血順著城牆緩緩流下。
大幹士兵們齊聲歡呼，士氣如虹。
蕭烈手按牆垛，望著遠處的完顏烈，緩緩道：
「陳桉，你這一戟，砍掉的不僅是阿骨打的腦袋，還有韃子的銳氣。」
陳桉：「將軍，韃子銳氣受挫，但兵力仍在，接下來如何？」
蕭烈沉吟片刻：「完顏烈此人，用兵謹慎，今日折了一員大將，必然不敢輕舉妄動。
他會重新打探青禾嶺的虛實，也會重新估量咱們北鎮城的守備。」
他轉過頭，看著陳桉，繼續道：「你剛才說，青禾嶺能拖十天半個月。
如今阿骨打一死，完顏烈會更加多疑，拖的時間只會更長。」
陳桉點點頭：「那咱們就有更多時間準備了。」
蕭烈「嗯」了一聲：「不過，阿骨打臨死前喊的那句話，你聽見了沒？」
陳桉沉聲道：「他講朝廷在跟他們講和？」
蕭烈苦笑：「我也是前幾日才從張橫那裡聽說的。朝廷派了使臣去韃子王庭，說要議和。
完顏烈這邊，怕是也收到了訊息，所以才敢這麼肆無忌憚地罵陣。」
陳桉皺眉：「議和便議和，為何要賣咱們？」
蕭烈嘆了口氣：「朝廷那幫人，隔著幾千里地，哪知道邊關的苦？他們只想著少打仗少花錢，哪管咱們這些守邊的死活？」
他冷笑一聲，「更可恨的是，有些韃子使臣到了京城，拿些皮毛人參當貢品，朝廷便以為他們真心歸順，殊不知這些韃子一邊跟朝廷議和，一邊照樣在邊關劫掠。」
陳桉嘆了口氣，「唉，如果真舉全國之力，踏平韃子也不是不可能！」
蕭烈拍拍他的肩膀：「這些話，你聽聽便是，別往外傳。士兵們若知道朝廷要議和，怕是軍心就散了。」
陳桉點頭：「末將明白。」