「頭兒！」趙大彪端著一碗粥走過來，遞給他，「你也吃一碗吧？」
陳桉接過粥碗，熱氣撲面而來，米香混著肉的鹹味。
他低頭喝了一口，詢問道：「大彪，我爹娘他們還好嗎？」
趙大彪咧嘴一笑：「好著呢！虎子、二柱他們都在你家。」
陳桉點了點頭，心裡安定了許多。
他端著粥碗，走到縣衙門口的台階上坐下來，一邊喝粥一邊看著眼前的景象。
百姓們端著粥碗，三三兩兩地蹲在路邊喝粥，臉上雖然還帶著連日驚恐的疲憊，但眼神里已經有了活氣。
幾個孩子在隊伍旁邊跑來跑去，嘻嘻哈哈地打鬧著。
一切都在慢慢好起來。
陳桉喝完最後一口粥，站起來，走到吳縣令面前。
吳縣令看見他，眼睛瞪得更大了，嗚嗚地叫著。
陳桉蹲下來看著他，平靜地問道：
「吳大人，我知道你是朝廷命官，綁你是不對的。
但你捫心自問，韃子圍城的時候，你躲在暗道里，對得起你頭上這頂烏紗帽嗎？」
吳縣令的掙扎停了一下，眼神閃爍了一下，隨即又劇烈地掙紮起來，嘴裡發出更響的嗚嗚聲。
陳桉嘆了口氣，伸手把他嘴裡的破布取了出來。
吳縣令大口大口地喘著氣，緩過來之後，第一句話就是：
「反了！反了！你們這幫刁民，竟敢綁本官！本官要上摺子參你們！統統抓起來！」
「吳大人。」陳桉打斷了他，「你先別急著發火，我問你幾個問題，你答完了，要是還想參我，我絕不攔著。」
吳縣令被他的眼神看得有些發毛，聲音不自覺地低了幾分：「你……你要問什麼？」
「第一，韃子圍城這幾天，你在哪裡？」
吳縣令張了張嘴，沒有說話。
「第二，城裡斷糧的時候，你開倉放糧了嗎？」
吳縣令的臉色開始發白。
「第三，張員外家糧倉堆得滿滿的，你知不知道？你有沒有讓他開倉濟民？」
吳縣令的嘴唇開始哆嗦。
「第四，」陳桉的聲音越來越冷，「你才當金雍縣令，張員外是不是給你送五百兩銀子？」
吳縣令猛地抬起頭，臉色煞白，額頭上冒出了細密的汗珠。
「你…你血口噴人！本官清正廉明！」
「清正廉明？」陳桉站起來，居高臨下地看著他，「那好，等武安侯世子回京之後再說吧。」
吳縣令聽到「武安侯」三個字，整個人癱軟在地上，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來了。
陳桉不再理他，轉身走到張員外面前。
張員外比吳縣令還不堪，看見陳桉走過來，渾身篩糠一樣地抖，鼻涕眼淚糊了一臉。
「陳……陳秀才，饒命啊！那銀子……那銀子我不要了！都給你們！糧食也給你們！都給你們！求求你別殺我……」
陳桉看著他模樣，冷笑起來。
「張員外我不殺你，但我要你記住一件事。」
「您說，您說！」張員外慌亂說道。
「你那些銀子，是從金雍縣的百姓身上刮下來的，現在韃子退了，你該還的總要還。」
張員外嘴唇哆嗦，「好說！好說！」
「好，那從今天起，你家的糧倉歸惠明師父管，直到城裡的百姓都有糧吃為止。」
「行行！」
陳桉叫來趙大彪，低喃道：「先滿足嶺上的需求，然後是我家的留一百斤粟米。」
趙大彪點頭，立馬去辦！
遠處，惠明正在給最後一個百姓盛粥，看見他走過來，笑著問：「談妥了？」
「談妥了。」
「阿彌陀佛。」惠明雙手合十，「善哉善哉，陳守備果然是有慧根的人。」
陳桉苦笑了一下：「我哪有什麼慧根。」
惠明從鍋里盛了最後一碗粥，遞給陳桉，「再吃一碗？」
「不了我回家看看我爹娘他們。」
陳桉說完，把碗放在桌上，起身往家裡趕。
他家門口。
陳母和美貞正蹲在一口小鍋前，也在給路過的百姓施粥。
美貞穿著一件淡青色的粗布衣裳，頭上插著木簪子。
袖口挽著，露出纖細的手腕。
她低著頭，專注地攪動著鍋里的粥，一縷頭髮從耳邊滑落下來，垂在臉頰旁邊。
陳母在邊上幫她打下手。
陳桉看著她們，心裡湧起一股暖意。
他快步走過去。
「娘，美貞。」
陳母抬起頭看見他，眼睛頓時亮了，連忙站起來，拉著他的胳膊上下打量。
「兒啊，你可算回來了！擔心死我了。」
「娘，我沒事。」陳桉笑著說，轉頭看向秦美貞。
美貞也站了起來，手裡還拿著勺子，臉上有些不好意思的紅暈。
「回來了？」她輕聲問。
「回來了。」他說。
兩個人對視了一眼，千言萬語都在這一眼之中了。
他娘看了看兒子，又看了看秦美貞，識趣地說：「我去那邊看看石大山家熬的粥怎麼樣了，你們倆說說話。」
說完就端著碗走了。
陳桉走到他媳婦面前，伸手把她耳邊那縷頭髮別到耳後。
「辛苦你了。」
她搖了搖頭，眼圈微微泛紅：「不辛苦。你才辛苦。」
「家裡都好嗎？」
「都好，除了陳叔腳扭了，不過現在腿好多了，他就是一直念叨你，擔心你。」
陳桉點了點頭：「我一會兒去看爹。」
「嗯。」
兩個人沉默了一會兒。
美貞忽然從懷裡掏出一個布包，遞給他。
「給你的。」
陳桉接過來開啟一看，是兩個饅頭，還是熱的。
「我一大早蒸的，」她低著頭說，「想著你該回來了。」
陳桉看著手裡的饅頭，白生生的，圓滾滾的，散發著麥香。
他咬了一口，鬆軟香甜，是家的味道。
「好吃。」他說。
美貞抬起頭看著他吃饅頭的樣子，笑了笑，眼睛彎彎的像月牙。
陳桉一邊吃著饅頭，一邊看著眼前的這一切。
他忽然覺得，之前守城的付出都值了。
當兵從伍，不就是為了讓這些普普通通的人，能安安穩穩地過日子。
他吃完最後一個饅頭，拍了拍手上的碎屑，對美貞道：「我去看看爹。」
「行。」
話音一落，美貞立即嘔吐起來。
陳桉！！！
臥槽！
莫非是一發入魂？？？
陳桉不敢相信，要是真的拿自己就當爹了。
美貞臉紅暈起來，不好意思的看著陳桉。
「桉哥兒，我…」
陳桉抬手，「我馬上去找軍醫！」