齊衡的臉色變了一下。
陳桉注意到了這個變化，正要開口問，雅間的門忽然被人從外面推開了。
一個年輕人大大咧咧地走了進來，身後還跟著兩三個錦衣華服的同伴。
這年輕人二十五六歲的年紀，身材高大，面容英俊，穿著一件大紅色的織金袍子，腰間掛著一塊成色極好的白玉佩，整個人從頭到腳都在往外冒一種張揚跋扈的氣焰。
他的眉眼跟張居正有幾分相似，但少了那種深沉的城府，多了一股年輕人才有的狂放不羈。
「齊衡！」年輕人一進門就喊上了，「我聽說你在隔壁，過來看看。怎麼，今天請客也不叫上我？」
齊衡連忙站起來，拱了拱手，笑容裡帶著三分恭敬三分尷尬：
「張公子說笑了，您那邊高朋滿座，我怎麼好意思去打擾。」
張敬堯擺了擺手，目光從齊衡身上移開，落在了陳桉身上，上下打量了一番，又看了看周雲逸，嘴角一挑：「齊衡，你這兩個朋友面生啊，不給介紹介紹？」
齊衡猶豫了一下，還是開口介紹：「這位是翰林院的周雲逸周大人，這位是我的同窗陳桉，剛從北疆來。」
「北疆？」張敬堯的眼睛亮了一下，走到陳桉面前，盯著他看了兩息，「蕭家軍的地盤？」
陳桉站起身，抱拳道：「張公子好眼光，在下確實在北疆待過幾年。」
張敬堯哈哈大笑，拍了拍陳桉的肩膀，力氣大得讓陳桉的肩膀微微發沉。
看來是個練家子啊？
「好！好！蕭家軍的人我見得少，今天正好聊聊，走！到我那邊去坐！」
陳桉還沒來得及說話，張敬堯已經轉身往外走了，走了兩步又回頭，對齊衡說：
「都過來都過來，別在這兒窩著了，我那邊酒好菜好，還有舞女助興，比你們這兒強多了。」
齊衡看了看陳桉，又看了看周雲逸，兩人都從對方眼裡看出了無奈。
張敬堯這個人，你不能拒絕他。
拒絕他就是打張居正的臉，打了張居正的臉，在京城就不用混了。
三人跟著張敬堯到了隔壁的雅間。
這個雅間比「聽濤」大了整整兩倍，正中間一張大圓桌，圍坐著十來個人，全是二三十歲的年輕人，衣著華貴，一看就知道不是世家子弟就是官宦之後。
桌上擺滿了酒菜，光是酒就有七八種，從紹興的女兒紅到汾州的杏花村，應有盡有。
張敬堯在主位坐下，拍了拍身邊的位置，對陳桉說：「來，坐這兒。」
陳桉也不推辭，大大方方地坐了過去。
齊衡和周雲逸在他旁邊坐下，兩人臉上的表情都有些微妙。
「來來來，我給諸位介紹一下，」張敬堯站起來，指著陳桉，「這位是陳桉陳兄，齊衡的同窗，在北疆蕭家軍待過，咱們今天有緣好好喝一杯！」
在座的人紛紛舉杯，陳桉也端起酒杯，一飲而盡。
酒過幾巡，席間的話題漸漸熱了起來。
這些人談論的無非是些風花雪月、吃喝玩樂的事情。
陳桉一邊喝酒一邊聽，心裡對這些紈絝子弟的做派不以為然，但面上絲毫不露。
張敬堯喝了幾杯酒，話更多了，嗓門也更大。
他放下酒杯，環顧四周，忽然提高了聲音：「說到北疆，我倒想起來了，最近朝堂上為了蕭家軍的事吵翻了天。
我爹說蕭家軍擁兵自重，要削他們的兵權，可兵部那些老東西死活不同意，說什麼蕭家軍是北疆的屏障，動不得。
笑話！」
他「啪」地一拍桌子，震得酒杯都跳了起來。
「什麼屏障！蕭家軍在北疆一百多年，仗著手裡有兵，朝廷的話都不聽。
這樣的軍隊，留著幹什麼？留著造反嗎？」
在座的人紛紛附和，有人說「張閣老英明」，有人說「蕭家軍早該收拾了」，一片諂媚之聲。
陳桉端著酒杯，不動聲色地聽著，手指在杯沿上慢慢摩挲。
齊衡在桌子底下輕輕碰了碰陳桉的腿，陳桉偏過頭去，齊衡湊過來。
「這人就是張居正的大兒子，張敬堯。
小心點，他脾氣大，翻臉比翻書快。」
陳桉微微點頭，目光重新落在張敬堯身上。
張敬堯還在高談闊論，從蕭家軍說到北元，從北元說到朝廷，從朝廷說到他爹張居正，越說越興奮，唾沫橫飛。
「我爹這個人，就是太仁義了！」
張敬堯端起酒杯猛灌了一口。
「要我說，蕭家軍那些將領，全抓起來殺了，換朝廷的人去帶兵，三五年就能把北疆的鐵騎練出來，用得著看蕭家的臉色？」
陳桉聽到這裡，忽然開口了：「張公子說得有道理，不過在下在北疆待了幾年，倒是有一點不同的看法。」
雅間裡一下子安靜下來。
所有人都看向陳桉，眼神里有驚訝，有好奇，有看熱鬧不嫌事大的興奮。
張敬堯也看向他，眼睛微微眯了一下，嘴角的笑意變得有些玩味：「哦？陳兄有不同看法？說來聽聽。」
陳桉放下酒杯，不緊不慢地說：「蕭家軍在北疆經營百年，與其說是一支軍隊，不如說是一張網。
這張網連著北疆三州的每一座城、每一個鎮、每一個村子，網裡的人是軍也是民，是兵也是農。
朝廷要削蕭家軍的兵權，削的不只是一支軍隊，而是北疆三州一百年來長成的根。
這根拔起來容易，但拔起來之後，北疆的天會不會塌，那就不好說了。」
一番話說得不溫不火，但字字都像釘子，扎在張敬堯剛才那番話的縫隙里。
在座的人都屏住了呼吸，齊衡的臉色微微發白，周雲逸端著酒杯的手懸在半空，一動不動。
張敬堯盯著陳桉看了幾息，忽然哈哈大笑起來，笑得前仰後合，笑得眼淚都出來了。
「有意思！有意思！」他拍著桌子，「齊衡，你這同窗有點意思！在北疆待過的人就是不一樣，說起話來一套一套的。」
他端起酒杯，朝陳桉舉了舉：「陳兄，我敬你一杯，你說得有道理，但我也有我的道理。
朝廷要削蕭家軍的兵權，不是因為蕭家軍不好，而是因為朝廷不能把北疆的安危繫於一家一姓之手。
這個道理，你明白嗎？」
陳桉端起酒杯，跟他碰了一下：「張公子說得對，這個道理我明白，我只是擔，削兵權這件事，不能操之過急，否則容易出亂子。」
「出亂子？」
張敬堯把酒杯往桌上一頓，酒水濺了出來。
「出什麼亂子？誰敢出亂子？北疆要是敢亂，朝廷的大軍就在關內等著，三十萬大軍，夠不夠平亂？」
才三十萬大軍啊？陳桉心裡想，北疆十萬大軍，個個驍勇善戰！你這三十萬大軍恐怕不夠用。
張敬堯越說越大聲，臉漲得通紅，酒意上頭，說話也越來越沒顧忌。
「我告訴你們，蕭家軍的事，朝廷已經定了調子，非削不可！
我爹已經在擬摺子了，等皇帝一準，立刻就辦！」
陳桉聽到這話，心裡一沉。
張敬堯雖然是個紈絝子弟，但他說的話未必全是酒話。
張居正如果真的已經在擬削兵權的摺子，那北疆的局勢就比他想像的還要緊迫。
他正要再問幾句，雅間的門被輕輕叩了三下。