「在下只是覺得，死人是沒有用的，活人才有價值。」陳桉說，「張公子想想，能指使人來刺殺張公子的，必定不是尋常人物。
如果能順藤摸瓜揪出幕後主使，對張公子來說，豈不是一勞永逸？」
張敬堯沉吟了片刻，忽然哼哼笑了起來。
「行，就依陳兄。」他一揮手，「不過這女人傷了我不止一次了，陳兄帶她走可以，但得答應我一件事。」
「張公子請講。」
「審出結果來，第一個告訴我。」張敬堯的目光落在陳桉臉上，「不管背後是誰，我要親自跟他算帳。」
陳桉拱手：「這是自然。」
張敬堯叫來兩個侍衛，把昏迷的青蘿抬上了一輛不起眼的青帷小車，又讓人拿了一包銀子塞給陳桉，說是治傷的費用。
陳桉沒有推辭，接過來揣進懷裡，上了車，車伕一揚鞭，馬車駛出了張府。
車廂里，青蘿蜷縮在角落裡，臉色白得像紙，嘴唇沒有一絲血色，腹部的傷口還在往外滲血，把車板都染紅了。
陳桉蹲下來，伸手探了探她的鼻息，還好有氣，只是很微弱。
「快！」他掀開帘子對車伕喊，「城東濟世堂，越快越好！」
車伕應了一聲，猛抽了一鞭，馬車在石板路上飛馳起來，顛得車廂里的陳桉幾乎坐不穩。
他一隻手撐住車壁，另一隻手死死地按著青蘿腹部的傷口，試圖幫她止住血。
血從他的指縫間滲出來，溫熱而黏膩。
他的手在抖，不是因為害怕，是因為這張臉。
即使她此刻臉色慘白如紙，即使她雙眼緊閉陷入昏迷，這張臉依然跟秦美貞一模一樣。
左眼尾那顆米粒大小的痣，像一針一樣扎在他心上。
「堅持住。」他低聲說，聲音沙啞得幾乎聽不清，「你不能死。」
馬車在城東的巷口停下來，陳桉一把掀開帘子，跳下車，衝進巷子裡拍濟世堂的門。
「孟掌柜！孟掌柜！是我！」
門很快開了，孟掌柜披著一件外衫，手裡還舉著一盞油燈，看見陳桉滿身是血的樣子，嚇了一跳。
「陳公子？你這是！！」
「救人！」
陳桉一把拽住他的胳膊往外走，「車上，重傷，刀傷，失血很多。」
孟掌柜臉色一凜，轉身從門後抄起藥箱，跟著陳桉跑到車前。
他掀開帘子一看，眉頭皺得更深了，但什麼也沒說，讓車伕把青蘿抬進了醫館。
醫館後面有一間僻靜的廂房，是孟掌柜平時自己住的地方。
他把床鋪收拾出來，讓青蘿躺上去，然後開始處理傷口。
陳桉站在一旁，看著孟掌柜剪開青蘿的衣服，露出那道猙獰的傷口。
匕首還插在上面，刀刃入肉約有兩寸深，位置偏了一些，沒有傷到內臟，但創口不小，出血量很大。
「得先把刀拔出來。」孟掌柜說，抬頭看了陳桉一眼，「你按住她，別讓她動。」
陳桉上前，雙手按住青蘿的肩膀。
孟掌柜握住刀柄，猛地一拔。
血一下子涌了出來，青蘿的身體劇烈地抽搐了一下，嘴裡發出一聲含混的呻吟，但人沒有醒過來。
孟掌柜的動作很快，撒止血藥、填紗布、縫合傷口，一氣呵成。
陳桉看著那些針線穿過青蘿蒼白的皮膚，每一下都像是扎在自己身上。
大約過了一炷香的功夫，孟掌柜終於縫完了最後一針，剪斷線頭，長長地撥出一口氣。
「命保住了。」他一邊收拾器械一邊說，「不過失血太多，能不能醒過來，還得看她自己。」
陳桉鬆開手，退後兩步，靠到牆上，緩緩滑坐到地上。
滿手的血，滿眼的紅。
他低頭看著自己的手，那上面沾著的血已經半幹了，結成暗紅色的薄殼，順著掌紋裂開一道道細紋。
「陳公子。」孟掌柜端著銅盆走過來，把一塊濕布遞給他，「擦擦吧。」
陳桉接過濕布，慢慢地把手上的血擦掉。
「她是誰？」孟掌柜問。
陳桉沉默了很久，久到孟掌柜以為他不會回答了。
「一個死人。」他終於開口，聲音低得像在自言自語，「一個不應該活著的人。」
孟掌柜看了他一眼，沒有追問。
他在戰場上待了十幾年，見過太多奇奇怪怪的傷和奇奇怪怪的人，知道什麼該問什麼不該問。
「我去煎藥。」他端起銅盆走了出去，順手帶上了門。
廂房裡安靜下來，只剩下青蘿微弱的呼吸聲和油燈爆出的噼啪聲。
陳桉從地上站起來，走到床邊，低頭看著青蘿的臉。
昏黃的燈光照在她臉上，把那層慘白的顏色鍍上了一層暖意。
他伸出手，指尖懸停在她的左眼尾上方，離那顆痣只有半寸的距離。
秦美貞死在他懷裡的時候，他也是這樣，滿手的血，滿眼的紅。
陳桉猛地收回手，轉過身，大步走到窗前，推開窗戶。
深秋的風帶著涼意，吹在他的臉上。
他閉上眼睛，片刻後重新看向床上的青蘿，不管你是誰，你必須活過來。
從屋裡出來，陳桉見孟掌柜在廂房外間支了一張簡易的床鋪。
孟掌柜道：「陳公子，姑娘的脈象穩住了，失血太多，恐怕得養上一兩個月才能下床。」
陳桉點了點頭，走到內間門口，隔著門帘再次看了一眼。
陳桉放下門帘，轉身對孟掌柜說：「孟掌柜，這女子就拜託您照看了，她要是醒了，什麼都別回答，只說她是路人送來的。」
孟掌柜應了一聲，猶豫了一下，還是忍不住問：
「陳公子，這女子到底是什麼人？值得您冒這麼大風險？」
陳桉沒有回答，只是從懷裡掏出張敬堯給的那包銀子，放在桌上。
「這些錢應該夠她養傷的費用了，如果不夠，您先墊著，我改日再送過來。」
孟掌柜看了看那包銀子，又看了看陳桉的臉色，識趣地沒有再追問。
陳桉推開濟世堂的門，外面的天剛蒙蒙亮，巷子裡還籠罩著一層薄薄的霧氣。
他深吸了一口涼氣，讓自己清醒了一些，然後邁步朝張府的方向走去。