陳桉沿著青石板路往張府的方向走。
雨霧將遠處的屋簷和樹影都蒙上一層朦朧的灰白。
他的腳步很沉，靴底踩在濕漉漉的石板上，發出沉悶的聲響。
但他的腦海里反覆浮現兩張一模一樣的臉。
一張是秦美貞的，另一張是青蘿的。
他不知道自己為什麼要救她。
這句話在他心裡翻來覆去，像一塊石頭壓著他的胸口喘不過氣。
是因為她長得像秦美貞？是，但也不全是。
這一切，只能等青蘿醒了之後，再問她。
步行了一會兒，他停下腳步抬頭看向張府大門。
張府的大門在雨霧中隱約可見。
門楣上掛著的兩盞燈籠還沒有熄，昏黃的光在霧氣里暈開。
陳桉加快腳步，走到門前，抬手叩響了門環。
等了好一會兒，門才從裡面開啟一條縫。
一個睡眼惺忪的門房探出頭來，看見是陳桉，愣了一下，把門開大了些。
「陳公子？這麼早？」
「我來找張公子。」陳桉說，「昨日的事還有些細節要跟他確認。」
門房面露難色，搓了搓手，有些不好意思地壓低聲音：「陳公子來得不巧，少爺他……不在府上。」
陳桉皺了皺眉：「不在？」
「是。」門房的聲音壓得更低了，帶著一種既尷尬又八卦的語氣，「少爺昨夜……咳，送走陳公子之後，又叫了車，說是去醉仙樓喝花酒，到現在還沒回來呢。」
陳桉看了一眼天色，東邊的天際才剛剛泛起一線魚肚白，霧還沒有散。
「一夜未歸？」
「可不是。」門房嘆了口氣，臉上露出一種「我們家少爺就是這樣」的表情，「少爺的性子，陳公子也是知道的，他在醉仙樓包了雅間，有時候一待就是兩三天。小的們也不敢催，催了要挨罵的。」
陳桉沉默了片刻，點了點頭：「那我明日再來。」
「哎，好嘞。」門房如釋重負地應了一聲，正要關門，又像是想起了什麼，探出頭來補充道，「陳公子明日晌午以後再來吧，少爺一般……那個，起得晚。」
陳桉扯了扯嘴角，算是個回應，轉身離開了。
他沿著張府門前的巷子往外走，心裡盤算著接下來該怎麼辦。
青蘿那邊暫時交給孟掌柜照看，應該不會出什麼大問題，但她的身份是個隱患。
張敬堯雖然答應讓他帶人走，但未必不會反悔。
這位張公子可是反覆無常的人，酒醒之後想起這茬，說不定又派人來把人要回去。
得儘快從青蘿嘴裡問出幕後主使是誰，搶在張敬堯改變主意之前。
他正想著，忽然聽見巷口傳來一陣急促的馬蹄聲。
蹄聲在清晨的石板路上顯得格外清脆，節奏很快，不像是一般的行人，倒像是有什麼急事。
陳桉本能地往路邊靠了靠，抬起頭朝巷口望去。
一輛烏篷馬車從巷口的霧氣中衝出來，車輪碾過石板路，濺起細碎的水花。
拉車的是一匹棗紅色的大馬，渾身熱氣騰騰，鬃毛被汗打濕了，貼在脖頸上，顯然是一路疾馳過來的。
馬車在張府側門的巷子口猛地停住，車伕一勒韁繩，馬蹄在石板上打了個滑，發出刺耳的摩擦聲。
陳桉停下腳步，站在路邊看著那輛馬車。
他的第一反應是張敬堯回來了？不對，張敬堯出門喝花酒坐的是自家那輛鑲銀邊的黑漆馬車，這輛車很普通，甚至有些舊，車帷是深青色的粗布，沒有任何紋飾，低調得有些刻意。
車簾從裡面掀開，一個人從車上緩緩下來。
陳桉的瞳孔微微收縮了一下。
下車的不是張敬堯，是一個年約五旬的中年男人。
他穿著一件石青色的直裰，料子是好料子，但款式很樸素，沒有任何繡紋，腰間系著一根黑色的革帶，上面掛著一枚羊脂玉佩，被衣擺遮住了大半，只露出一角白色。
他此人身形修長挺拔，即使年過五旬，背脊依然筆直，一看就是久居上位的人。
面容方正，顴骨略高，眉目之間有一種不怒自威的莊重感，但此刻，那張臉上卻帶著一種與身份極不相稱的慌張。
陳桉認出了他。
張居正。
大幹首輔，內閣大學士，皇帝面前第一人，權傾朝野的朝堂巨擘。
這個人平時出門，前呼後擁，儀仗森嚴，最不濟也有四五個隨從跟著。
此刻卻只帶了一個車伕，孤身一人，從一輛不起眼的舊馬車上下來，神色慌張，行色匆匆……這太反常了。
陳桉本能地往後退了一步，將自己隱在巷邊一棵老槐樹的陰影里。
張居正下了車，沒有往正門走，而是提著衣擺，快步朝側門走去。
他的手裡提著一個錦盒。
那個錦盒大約一尺見方，紫檀木的，雕工精細，盒蓋上嵌著一塊白玉
即便隔著幾步遠，也能看出價值不菲。
錦盒用一根深紅色的綢帶系著，打了一個結。
但在這樣一個清晨，一個權傾朝野的首輔，提著一個錦盒，從側門偷偷摸摸地進自己的府邸，這一幕怎麼看怎麼詭異。
陳桉的眉頭越皺越緊。
側門已經有人提前開啟了，一個管家模樣的人探出頭來，看見張居正，連忙把門開大，側身讓到一邊，神色恭敬而緊張。
張居正快步走進去，在經過管家身邊的時候，低聲說了句什麼。
陳桉離得太遠，聽不清內容，只看見管家的臉色變了一下，隨即迅速點了點頭，探出頭來往巷子裡張望了一圈，然後縮回去，把門關上了。
巷子裡恢復了安靜，只剩下那輛烏篷馬車停在側門外的牆根下，車伕坐在車轅上，垂著頭像是在打盹，又像是在等。
陳桉靠在槐樹的樹幹上，慢慢地撥出一口氣。
張居正，是首輔。
大清早，神色慌張的從側門回家。
手裡提著一個錦盒。
這些碎片拼在一起，拼不出一個完整的畫面，但能拼出一種直覺。
這裡面有事，有大事。
他想起青蘿刺殺張敬堯一事。
青蘿不像是普通的刺客，倒像是受過專門訓練的。
什麼人能訓練出這樣的刺客？敢對首輔的兒子下手？