陳桉的左手已經完全失去了知覺，韁繩纏在左臂上。
每一次顛簸都牽動著那條剛剛縫合的傷口，他能感覺到血順著胳膊往下淌，浸透了繃帶與衣袖，一滴一滴落在車板上。
身後的銅鑼聲漸漸遠了，但他知道這只是暫時的。
官府的差役不會追太遠，畢竟他只是個可疑的陌生人，不是殺人的重犯，鎮上的力量有限。
真正讓他擔心的是那些便衣。
那些人不是官差，他們的站姿、他們的眼神、他們相互之間那種默契的配合，都不像是普通的官差。
更像是某個組織訓練出來的探子。
陳桉想不清楚，他現在沒有足夠的資訊去做判斷，唯一能做的只有一件事——那就是跑！
一路北上，回到北疆三州。
那是蕭家的地盤，也是他這一世唯一能依靠的地方。
按照原來的計劃，他應該已經和蕭家的人碰頭了，但計劃趕不上變化。
他沒想到張家的人來的如此迅速，跟沒想到自己會在張府受傷，這一切都在往壞的方向發展。
「青蘿。」
陳桉回頭喊了一聲。
青蘿躺在棉被裡，呼吸又急又淺，額頭上的汗珠一層一層地往外冒。
陳桉咬了咬牙，把馬車趕得更快。
官道兩旁的樹飛快地向後退去，遠處的山巒在晨光中呈現出一種灰藍色的輪廓。
天邊的雲在田野上投下一片一片移動的光斑。
陳桉的腦子裡在飛速地計算。
他已經跑了大概二十里路，按照馬現在的狀態，最多還能再跑二十里，馬就會力竭。
二十里之後，如果還沒有遇到接應的人，他就只能棄車步行。
帶著一個昏迷的青蘿步行，速度會慢很多，而且他左臂的傷已經不允許他再抱青蘿走太遠的路了。
後面便是聽天由命！
就在這時，他聽到了一個聲音。
一聲尖銳的鷹嘯從天空中傳來，陳桉猛地抬起頭。
天空中，一個黑點在盤旋。
那是一隻鷹隼，體型不大，翼展大概三尺左右，翅膀的形狀和普通的鷹不太一樣，更窄更尖，飛行的姿態也更加靈活。
它在天空中盤旋了幾圈。
陳桉的心臟猛地跳了一下。
那是蕭家的鷹。
蕭家的鷹隼，從小訓練用來傳遞資訊和偵察敵情，每一隻都只認蕭家的訓鷹人。
陳桉抬起頭，盯著天空中那個黑點。
鷹隼又盤旋了一圈，然後開始降低高度，翅膀微微後掠，身體傾斜著朝他的方向俯衝下來。
鷹隼在附近，這說明蕭家的人就在附近，否則鷹隼不會出現在這裡，它們不會離開主人太遠。
接應的人終於來了！
陳桉仰起頭，把兩根手指放進嘴裡，吹了一聲口哨。
那聲口哨尖銳刺耳，在空曠的原野上迴蕩。
鷹隼聽到了口哨聲，身體猛地一顫，翅膀快速地扇動了兩下，像是在回應。
然後它再次拔高，在更高的天空中繼續盤旋，這一次的圓圈比剛才更大，像是在確認什麼。
陳桉又吹了一聲口哨，這次的節奏和剛才不一樣，三短一長，那是蕭雲教他，用來召喚蕭家鷹隼的訊號。
鷹隼聽到了熟悉的訊號，立刻做出了反應。
它不再盤旋，而是朝東北方向飛去，飛出去大概一里地，然後又折返回來，在陳桉頭頂轉了一圈，再次朝東北方向飛去。
這隻鷹在帶路？
陳桉的心放下了一半。
另一半還懸著，因為他不知道來接他的人是誰，有多少人，能不能擋住後面的追兵。
但他至少有了方向。
陳桉把韁繩往東北方向一帶，馬車拐上了一條岔路，朝鷹隼指引的方向駛去。
就在這時，他又聽到了一個聲音從身後傳來！。
這一次不是鷹嘯，而是一種更危險的聲音。
弓弦聲。
陳桉的反應極快，幾乎是本能地偏了一下頭。
一支羽箭擦著他的耳朵飛過去，釘在馬車廂板上，箭尾還在嗡嗡地顫動。
緊接著是第二支、第三支。
陳桉回頭一看，瞳孔驟然縮緊了。
官道上，大概兩百步開外，煙塵漫天。
至少有上百匹戰馬正朝他追來，騎兵們穿著統一的灰色短褐，腰挎長刀，馬鞍上掛著弓箭，隊形整齊，速度極快。
這不是官府的差役，也不是鎮上的地保，這是一支訓練有素的騎兵隊。
上百匹戰馬賓士的聲音像是滾過天際的悶雷，大地在馬蹄下震顫，煙塵在騎兵身後揚起。
陳桉的心徹底沉了下去。
他明白了。
醫館裡那張被壓在帳冊下面的紙，不是官府的普通通緝令，是張家發到各州各縣的海捕文書。
上面有他的畫像，還有詳細的體貌特徵描述。
所以老大夫認出了他，或者至少是起了疑心，所以才讓人去報信。
但老大夫報的不是普通的官府，而是離這裡最近的張家據點。
這些人是來殺他的。
因為他的身份一旦暴露，對蕭家來說就是滅頂之災。
現在的問題是他距離接應的人還有多遠。
鷹隼剛才飛出去大概一里地就折返了，這說明接應的人離這裡不會太遠，最多兩里地。
兩里地，馬車跑起來也就一盞茶的功夫。
不過！
身後那些騎兵的速度比他快得多。
他們的馬是戰馬，膘肥體壯，耐力好速度快，而他的馬已經跑了快一個時辰，口吐白沫，腿都在打顫。
最多再過半盞茶的功夫，那些騎兵就會追上他。
半盞茶的時間，不夠他跑到接應的人那裡。
那就只有一個選擇了。
陳桉猛地勒住韁繩，馬車在慣性的作用下往前沖了一段才停下來，車輪在土路上劃出兩道深深的轍印。
他跳下車，走到車廂後面，把車簾掀開。
青蘿沒有反應，她的意識已經模糊了，不知道能不能聽到他說的話。
陳桉把棉被重新給她蓋好，然後把車簾放下來，用力拍了拍馬屁股。
馬嘶鳴一聲，拉著馬車朝東北方向繼續跑去。
陳桉轉過身，面對著越來越近的騎兵。
煙塵越來越濃，馬蹄聲越來越響。
地面在馬蹄的踐踏下劇烈地震顫著。
他握著長刀，刀身映著晨光，泛出一層冷白色的寒光！
刀柄上的纏繩已經被血浸透了，他用右手握緊了刀柄，左臂垂在身側。。
一百騎兵，他一個人，一條胳膊，一把刀。