未央宮，御書房內燭火通明。
謝如煙埋首在一堆帳冊中，算盤打得噼里啪啦響。
謝夫人則在一旁幫著核對物資調配的條陳。
這兩天周青川一直忙於軍務，後勤這塊爛攤子全靠這對母女分憂。
主動承擔政務，確實節約了周青川大部分的精力。
謝夫人放下硃筆，揉了揉酸痛的脖頸，看了一眼還在奮筆疾書的女兒。
「這幾天陛下一直撲在軍營里，這後勤物資的調配，可全壓在你身上了。」
謝如菸頭也沒抬：「陛下在前線拼命，咱們在後方自然要多分擔些。總不能讓陛下連這些柴米油鹽的瑣事都要操心。」
謝夫人湊近了幾分，壓低聲音：「煙兒，你跟娘說句掏心窩子的話。你進宮也有幾日了，這後宮裡可不止你一個名正言順的妃子。可娘怎麼冷眼瞧著，陛下似乎一直沒翻過你的牌子？」
謝如煙手裡的毛筆一頓，臉頰泛起一抹紅暈：「娘，這都什麼時候了。北蠻大軍壓境，陛下哪有心思顧及兒女情長。」
「你少拿這套說辭糊弄娘。」謝夫人撇了撇嘴，滿臉不信？
「外界都傳他是個荒淫無度的昏君，登基前就天天混跡勾欄。可如今你這千嬌百媚的大美人擺在跟前，他卻不聞不問。娘心裡有個猜測……」
「什麼猜測？」
「俗話說，一個人越是缺什麼，就越喜歡在外面顯擺什麼。」謝夫人神神秘秘地湊到女兒耳邊。
「外界傳得那麼邪乎，會不會是他故意放出去的煙霧彈？其實他根本不行？」
謝如煙被親娘這番虎狼之詞驚得差點咬到舌頭。
她趕緊放下筆，上前捂住謝夫人的嘴。
「娘，這可是殺頭的罪過，您千萬別瞎說！」
「那他為什麼不碰你？」謝夫人扒開女兒的手，不依不饒地追問。
謝如煙咬著嘴唇，臉紅得快要滴出血來。
她猶豫了半晌，才支支吾吾地憋出一句：「不是陛下不行，是女兒不行。」
「什麼？」謝夫人愣住了，滿臉不可思議。
謝如煙硬著頭皮，把那晚在偏殿的經歷隱晦地提了兩句。
著重強調了周青川那恐怖的體力和不知疲倦的折騰。
「女兒這身子骨，根本承受不住陛下的恩寵，稍微碰一下就跟散了架似的，這幾天走路都腿軟，哪還敢主動往前湊。」
謝夫人聽完，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
俗話說，向來只有累死的牛，沒有耕壞的田。
這女婿到底是個什麼怪物，能把自家這從小練舞、身段柔軟的女兒嚇成這副模樣？
看著女兒那副心有餘悸的畏懼神色，謝夫人腦子裡不由自主地浮現出周青川那高大挺拔的身形，還有那股子霸道至極的帝王威壓。
這念頭剛冒出來，謝夫人自己都嚇了一跳，趕緊掐了一把大腿，強行把那荒唐的思緒壓了下去。
「糊塗！」謝夫人板起臉，拿出長輩的架勢開始訓。」
「後宮是什麼地方？那是吃人的地方！你現在不爭寵，等以後天下太平了，宮裡的女人多起來，你拿什麼立足？就算拼了這條命，你也得把陛下的心給攏住，切記爭寵二字！」
就在謝夫人苦口婆心傳授經驗的時候，御書房的門突然被人砰的一聲撞開。
一個小太監連滾帶爬地撲了進來，連帽子都跑掉了。
「娘娘，夫人，出大事了！」太監趴在地上，聲音尖銳變調。
謝如煙猛地站起身，眉頭緊鎖：「慌慌張張的成何體統！哪裡出事了？」
「走水了！」太監結結巴巴地喊道：「城東的糧倉起火了！」
「什麼？」謝家母女同時倒吸一口涼氣，臉色瞬間變得慘白。
謝如煙一把推開桌案，提著裙擺就往外跑：「快，前面帶路！」
謝夫人緊跟其後，兩人連轎子都顧不上坐，直接跟著太監往城東趕。
一路上，街道兩旁的百姓也被遠處的火光驚動了，指指點點，恐慌的情緒在夜色中蔓延。
謝如煙急得眼淚都快掉下來了，雙手死死絞著手帕。
「娘，那可是咱們全城的命脈啊！」謝如煙聲音發顫，滿臉憂愁？」
「民以食為天。北蠻三十萬大軍還沒到，要是糧食被燒乾淨了，咱們拿什麼守城？沒了吃喝，城牆上的守軍要不了幾天就得譁變！」
謝夫人也慌了神，腳步踉蹌：「這好端端的，怎麼會突然起火？如此重要關頭生出這般混亂，難道真是天絕大炎，這皇城註定守不住了？」
母女倆急匆匆趕到城東糧倉。
還沒靠近，就看到沖天的火光和滾滾濃煙把半邊天都映紅了。
但出乎意料的是，現場並沒有想像中的混亂不堪。
一桶桶井水被接力傳進火場，御林軍和城衛軍進退有度，分工明確。
火勢已經被牢牢壓制在了一個角落，並沒有向核心的糧囤蔓延。
周青川穿著一身常服，正站在不遠處的高台上指揮排程。
謝如煙提著裙擺跑到周青川跟前，氣喘吁吁，聲音裡帶著哭腔：「陛下！糧草怎麼樣了？燒了多少？」
周青川轉頭，看到母女倆滿臉驚惶、髮髻散亂的樣子，走上前拍了拍謝如煙的肩膀。
「慌什麼。朕早就讓人盯著了。」周青川語氣平穩。
「火剛燒起來就被撲滅了，只燒了最外面那幾個堆放陳米的空倉，真正的新糧一點沒動，損失不到一千石。」
聽到這話，母女倆懸著的心這才重重落回肚子裡。
謝如煙身子一軟，差點癱坐在地上，被謝夫人一把扶住。
「陛下洪福齊天，真是嚇死臣妾了。」謝如煙長出一口氣。
周青川安撫了幾句，隨後轉過身，臉上的溫和瞬間退去，取而代之的是令人膽寒的殺機。
他大步走到滿臉黑灰的夏侯瑞面前。
「夏侯瑞。」周青川聲音壓得很低，卻透著一股子不加掩飾的血腥味。
「末將在！」夏侯瑞單膝跪地，額頭上全是冷汗。
「糧倉重地，十二個時辰有人巡邏，連只蒼蠅都飛不進去。這火能燒起來，絕對是有人在裡面接應。」
周青川緩緩拔出腰間的天子劍，劍尖直指地面，眼底滿是狠厲。
「把今天所有接觸過糧倉的人，上到押運官，下到搬糧食的苦力，全給朕抓起來！」
「這城裡還有北蠻的狗在暗處咬人。敢在朕的眼皮子底下燒糧草，活膩了！」
「給朕徹查，挖地三尺也要把內應揪出來，查不出來，你提頭來見！」