那塊刻著「止」字的木牌，依舊貼身存放著，還在。
他還活著。
但他知道，自己活著的時間不多了。
他派出去探查的人陸續回來了，可是帶回來的訊息一個比一個讓人絕望：
那個三年前的商號，終於被找到，但早已人去樓空。
那些曾經經手商號事宜的人，找到了，但都是死人——有的說是病死的，有的說是意外，有的直接消失得無影無蹤。
至於那艘小船，又在江面出現過幾次，但每次都是剛發現就消失，像幽靈一樣。
李剛的心裡明鏡似的——這是有人在刻意清理痕跡，有人在暗中堵死他所有的路。
李剛坐在帳中，看著桌上那堆毫無用處的線索，忽然低低地笑了。
那笑容里，有難以言說的苦澀，有身不由己的自嘲，還有走到盡頭的平靜。
這一刻，他終於徹底的想明白了：
他從來都不是在查別人。
而是，他一直在被別人查。
他查到的所有線索，都是別人故意泄露給他的誘餌。
他以為自己在逐步靠近了真相，其實只是在被牽著鼻子往坑裡走。
終於，在等到第七天的夜裡，李剛做了一個破釜沉舟的決定。
他拿起筆墨，寫了一封信。
信很短，只有寥寥幾行字。
但他寫得很慢，每一個字都寫得異常沉重，像是用盡全力刻下的印記。
「末將查得，京口有北地勢力潛伏，代號『蘭公子』，與禁軍有涉。
此人三年前已在江南布局，背後似有高官庇護。
末將恐命不久矣，特留此信為憑。
若他日事發，請以此信為證。」
他沒有寫收信人，也沒有標註任何落款。
只是把信折好，塞進一個竹筒里，用蠟封死。封口的時候，他的手很穩，穩得像是在做一件早就該做的事。
然後他把竹筒交給了最信任的親兵。
「如果我死了，就把這封信送到……送到沈礪手裡。」
親兵愣住了：「將軍，您……」
李剛看著他，目光很平，彷佛早已看透了結局。
「沒聽清？」
親兵咬牙：「聽清了。可是……沈礪是江北軍的人……」
李剛忽然笑了，此刻的眼裡只剩下了決絕。
「我知道。」
「但我現在能信的人，只剩他了......」
親兵沉默了很久，然後紅著眼眶，重重地點頭。
「將軍放心，末將定不辱使命。」
李剛平靜地望著帳外。
「去吧。」
等到親兵走後，軍帳里只剩下李剛一個人。
他沒有點燈，就那樣坐在了黑暗裡，任由思緒蔓延。
他想起了很多的事——
想起第一次見王僧言的時候，他還只是個禁軍的小校，王僧言拍著他的肩膀說「跟著我，以後有你的好處」。
想起那些年他替王僧言辦的髒事，一樁樁一件件，他都記得。
想起來京口之前，王僧言最後一次見他，說的那句話：「京口那邊，有你替我盯著。」
那時候他還覺得，這是對他的信任和提攜。
結果，現在他知道了，那是在送他上路。
他又想起了那塊木牌，那個「止」字。
想起那個戴面具的人，站在霧裡，說「想讓你死的人，不是他」。
想起自己問的那句話：「他……想要我死嗎？」
現在，他終於知道答案了。
那天夜裡，他就這樣坐了整整一夜，沒有合眼。
天快要亮的時候，他站起來，走到帳外。
江邊的霧又濃了起來。
白茫茫的一片，什麼都看不清。
他再一次想起小時候，娘跟他說的那句話：
「霧裡看花，越看越花。」
那時候他不明白是什麼意思。
這一刻，他終於明白了——
當你越想看清一樣東西，就越看不清。
你越覺得自己在靠近真相，就離真相越遠。
他如釋重負般地笑了一下。
然後，便聽見身後有腳步聲，很輕，卻帶著雷霆萬鈞的壓迫感。
他沒有回頭，只是輕聲開口。
「來了？」
身後的人沒有說話，只有刀鞘摩擦的輕響。
李剛緩緩轉過身——
霧裡，正站著一個人。
但，不是那個戴面具的人。
而是王僧言的親信。
那人看著他，目光冰冷。
「將軍讓我帶句話。」
李剛沒有說話。
那人也沒有絲毫的猶豫：
「將軍說，你查得太多了。」
李剛笑了，笑得很輕，也很釋然。
「我知道。」
那人沒有再說話——
刀光一閃。
李剛倒下的時候，眼睛還睜著。
他望著那片白茫茫的霧。
霧好像比剛才更濃了，濃得什麼都看不見，連那個殺他的人都消失了。
他忽然想起小時候，他爹帶他去江邊看霧。
他爹說：「你看這霧，看著厚，等太陽出來，一會兒就散了。」
那時候他還問：「那，要是太陽一直不出來呢？」
他爹沒回答。
現在他知道了，
太陽不會出來了。
他想起來了那封信。
不知道那封信能不能送到沈礪的手裡。
不知道沈礪看了後，又會怎麼想。
不知道那個「蘭公子」到底是誰。
不知道……
他忽然想起那個戴面具的人。
那天夜裡，他問他：「他……想要我死嗎？」
那人說：「想讓你死的人，不是他。」
那人沒有騙他。
想讓他死的人，從一開始就是王僧言。
「霧裡看花，越看越花」——這句話，又再次迴蕩在了李剛的耳畔。
他笑了一下，然後他閉上了眼睛。
懷裡的木牌掉落在地，上面的「止」字，被鮮血染得模糊。
霧裡，那艘小船又出現了。
船上的人戴著面具，看著他。
看著他的眼睛慢慢失去了光。
看著他的手鬆開，落在地上的血里。
看著那個人轉身，消失在霧裡。
小船緩緩退去。
霧越來越濃，很快就把一切都遮住了，也遮住了地上的血跡。
只有江邊的風，還在輕輕地吹。
吹過那片被血染紅的土地。
吹過那塊掉在草叢裡的木牌。
吹過那張永遠也送不到的信。
信還在那個親兵手裡。
他會把它送到沈礪那裡。
可，那是很久以後的事了。
那時候，沈礪已經知道了「蘭公子」這個名字。
但他還不知道，那個名字背後的人，曾經站在霧裡，看著李剛死去。
也不知道，那個人在離開的時候，說過一句話。
聲音很輕，輕得像霧本身：
「可惜了。」