王僧言收到信的時候，正在府中神色悠閒地喝著茶。
信是謝運送來的，封口壓著謝家的印。他拆開後，發現上面只有一行字：
「京口的事，我來辦。」
王僧言盯著那行字，看了很久，眼底翻湧著複雜的情緒。周荻站在旁邊不敢出聲，等了許久，才低聲問：「將軍，京口那邊……」
「撤回來。」王僧言突然打斷他。
「撤？假聖旨的事——」
「謝運出手了。」王僧言眼底閃過一絲狠厲，卻又帶著幾分克制，「他這是在警告。若我再壓，就是翻臉了。現在還不是翻臉的時候。」
周荻看見王僧言冰冷的眼神，把話咽了回去，趕忙躬身退下。
王僧言神色陰鷙地拿起那封信，指尖摩挲著紙上的字跡。
謝運。這個人在朝堂上壓了他這麼多年，自己本以為能借著京口之事扳回一局，沒想到謝運還是出手了。不是為沈礪，不是為牛寶之，是為了他謝家。
「原來大名鼎鼎的謝安之，也不過是個生意至上的趨利之徒。」
王僧言冷笑著端起那杯涼茶，一飲而盡，苦澀的滋味蔓延舌尖，直達心底。窗外是建康的暮色，灰濛濛的一片。可他的眼前，卻清晰地浮現出京口的模樣。
「讓你們喘口氣。」他輕聲呢喃，「只有喘夠了，下一口氣才咽得下去。」
京口的封鎖，就這樣悄無聲息地解了。
但，不是全部——禁軍的關卡還在，但不再攔糧船。李家的船隊也撤了，江面上空蕩蕩的，平靜得像什麼都沒發生過。百姓奔走相告，城門口早已擠滿了人，有人喜極而泣，有人歡呼雀躍，還有人跪在地上，對著建康的方向重重磕頭。
「路通了！糧能進來了！咱們有救了！」
「朝廷開恩了！終於肯放糧了！」
「不是朝廷。」一個蒼老的聲音在人群中響起，聲音不大，但周圍的人都聽見了，「是謝家出手了，咱們才有糧吃，才有活路。」
人群瞬間安靜下來，沒人接話。謝家，那是比朝廷還遠的東西。對這些普通百姓來說，遙遠得如同天上的星辰。他們不懂謝家為什麼要幫京口，但他們知道，糧能進來了，他們能活下去了，這就夠了。
太守府門口，王僧言的人也撤了。守了數天，來時氣勢洶洶，走時卻灰溜溜的。何況站在門口，看著那些人走遠，愣了好一會兒才反應過來，轉身瘋了一樣跑進堂上。
「舅舅！人撤了！都撤了！」
牛寶之正在喝茶，手微微一頓。
「撤了？」何況的聲音帶著不敢信的欣喜，「是不是怕了？怕了謝小姐，怕了咱們的北府兵？」
牛寶之放下茶盞，看了一眼窗外。天空早已是灰濛濛的，像是隨時都會落下雨來。
「不是怕。」牛寶之搖了搖頭，「是有人幫了我們。」
「誰？」何況愣住了，「是謝小姐？還是沈礪？」
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牛寶之沒回答，但他心裡清楚，真正出手的人，是謝運。那個在建康坐了三十年朝堂、從來不肯輕易出手的人，終究還是為了謝家，動了手。不是為了自己，不是為了沈礪，只是為了保住他謝家在京口的利益。但不管為了誰，京口和百姓保住了。
他走到窗前，望著街上熱鬧的景象——街上有人在放鞭炮，有人在喊「路通了」。他望著那個方向，望了很久，眼底忽然掠起一陣悵然。
「舅舅，」何況小聲提醒，「謝家小姐今天沒來。」
牛寶之點點頭，語氣平靜：「她不會來了。」
「那她……」
「回她的閣樓了。」牛寶之的語氣裡帶著幾分唏噓。
何況似懂非懂地點了點頭。
閣樓上，謝道韞坐在窗前，望著街上的熱鬧景象。鞭炮聲、歡呼聲此起彼伏，傳遍了整個京口。可她的臉上，卻沒有絲毫笑意，神色平靜得像一潭深水。
侍女站在旁邊，滿臉高興。「小姐，人撤了！王僧言退了！您不用再去太守府了！」
謝道韞沒有說話，只是依舊望著窗外，目光落在城北的方向——那面旗和那個人還在。
「小姐，您不高興嗎？」
「高興。」謝道韞的聲音很輕，聽不出絲毫情緒。
侍女等了一會兒，沒等到第二句。她看著謝道韞的側臉，忽然覺得小姐好像不一樣了。說不上哪裡不一樣，但就是不一樣了。
「小姐，」侍女猶豫了很久，還是小聲問道，「您還在想那個人？」
謝道韞沒回答，也沒回頭，只是依舊望著城北的方向。那裡有一個人，他什麼都不知道——不知道她做了什麼，不知道她是誰，不知道她正在這裡，望著他的方向。
隨即緩緩收回了目光，低下頭看著手裡的書。書頁上寫著：「鹽是白的，心是黑的。」她看了很久。
然後輕輕合上書，放在案上，語氣平淡：
「備飯吧。」
侍女愣了一下。「小姐，您不看了？這可是您最喜歡的書。」
「不看了。」
謝道韞站起來，走回屋裡，背影挺拔而沉穩，像什麼都沒發生過一樣。可她自己知道，什麼都發生了。
訊息剛至，向康第一個衝進帳內：
「沈軍侯！解封了！禁軍撤了！李家的船也撤了！」
石憨瞬間跳起，眼睛瞪得溜圓。「糧能進來了？弟兄們再也不用餓肚子了？！」
「能！」
石憨哈哈大笑，陳七也笑了，林刀靠在帳柱上，嘴角動了一下。眾人臉上的愁雲終於一掃而空。
只有沈礪，依舊神色平靜，起身走到帳外，看著那面旗還掛著，微風拂動中北府兩個字疊在了一起。
向康跟了出來。「沈軍侯，你不高興？」
「高興。」
向康等了一會兒，卻沒等到他再說一句話。「那你——」
「在想謝家為什麼幫我們。」沈礪的目光望向城裡，神色滿是複雜。
這話讓向康瞬間脊背發冷，跟著點了點頭。是啊，謝家為什麼要幫他們？謝運在建康朝堂上幫沈礪說話，還能解釋是為了制衡王僧言。但謝家的小姐親自坐鎮太守府，當眾拆穿假聖旨——這已經不是制衡了，這是明晃晃的站隊。
「也許……」向康想了想，「也許謝家不想看著王僧言做大？怕威脅到謝家的地位？」
沈礪望著城裡的方向，望著那個看不見的閣樓。那裡有一個女子，他沒見過她，不知道她長什麼樣，不知道她為什麼來。他只知道，她替他撐了四天，替他擋了一刀。
他欠她一條命。
可他永遠不會知道，她是誰。
那天夜裡，向康私下告知了一個迫在眉睫的問題。
「沈軍侯，雖然封鎖解了，但咱們的難處還沒解決。江北調撥來的糧草，維持不了長遠。京口城裡的糧價漲得厲害，咱們手裡的錢不夠。」
「我知道。」沈礪目光悠遠的望向北方，呢喃自語道，「活著，才能有以後。」
向康站在他身後，看著他的背影。忽然想起了劉馭——想起那個在江北，一個人撐著整個營、拼盡全力堅守的人。
他忽然覺得，沈礪和劉馭，就是同一類人。
遠處，一匹快馬正朝建康方向奔去。馬上的人穿著便服，懷裡揣著一封信。是謝道韞寫的，只有一行字：「叔父，京口暫穩。」
她沒提沈礪。
她知道不用提。謝運只要知道，京口穩了，謝家在京口的利益保住了，就夠了。
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