船隊行至窄江段時，劉馭忽然抬手，掌心朝下壓了壓。
「慢。」
一字落下，船速驟然放緩，江面上的漣漪漸漸平息。
此處江面陡然收窄，兩岸蘆葦長得密不透風，像兩道高聳的綠牆，風一吹，蘆葦葉沙沙作響，窸窸窣窣的聲響里，藏著說不出的詭異。
檀道濟站在他身後，周身的寒氣瞬間繃緊，手早已按在了刀柄上。
「校尉，有些不對勁！」
劉馭未發一言，目光如鷹隼般掃過左側蘆葦盪，又猛地轉向右側。太靜了，安靜得反常——這個時辰，本該有水鳥聒噪，有蟲鳴相伴。可此刻，除了蘆葦的沙沙聲，竟連一絲多餘的聲響都沒有。
「備戰。」劉馭的喉間滾出兩個字，聲音不大，卻帶著不容置疑的殺伐之氣。
話音未落，箭雨破空而來！
不是零星幾支，而是足足幾百支。密密麻麻從兩岸蘆葦叢中竄出，瞬間遮天蔽日。箭矢呼嘯著釘在船板上，發出沉悶的「噗噗」聲，有的射穿了船帆，有的射中了士卒。慘叫聲響起，有人中箭後直直掉進江水，撲騰兩下便沒了蹤影，江面瞬間泛起血色漣漪。
劉馭抽刀出鞘，一刀劈開射向面門的箭矢，火星四濺。他回頭一掃，心頭一沉——船隊早已被箭雨打散，後面的船隻被死死壓制，根本無法靠近。前面的幾艘船，已然衝進了伏擊圈，兩岸突然亮起密密麻麻的火把，喊殺聲震徹江面，將窄江段圍得水泄不通。
「全部上岸！」
劉馭厲聲嘶吼，一腳踹開船舷，縱身跳進齊腰深的江水，冰冷的江水裹著血腥味撲面而來，他卻渾然不覺，踏著江水，朝岸邊猛衝而來。
檀道濟緊隨其後，長刀已然出鞘，寒光一閃間，便砍翻了一個從蘆葦叢里衝出來的伏兵。
岸上的伏兵，比劉馭預想的還要多。
北地暗線的精銳，身著便服，但刀法狠辣凌厲，每一刀都直取要害，顯然是常年在死人堆里爬出來的狠角色。王僧言的人混在其中，褪去甲冑換上黑衣，臉上蒙著黑布，只露一雙陰鷙的眼睛，出手陰狠，毫無章法卻招招致命。
劉馭剛一登岸，便被七八名伏兵團團圍住，刀鋒直指他周身要害。他卻不退反進，迎著刀鋒猛衝上前——第一刀，直接劈翻當前一人；第二刀，反手捅穿身旁伏兵的小腹；第三刀，力道十足，直接劈在來人的臉上，那人慘叫一聲，滿臉是血倒在地上，沒了氣息。
剩下四名伏兵瞬間愣神，劉馭卻不給他們反應的機會，身形一閃，又砍翻兩人，最後兩名伏兵被嚇得魂飛魄散，轉身就要跑。劉馭緊追不捨，刀鋒起落間，兩人盡數倒地，血濺當場。
劉馭停下腳步，簡單喘了口氣。回頭看了一眼，身邊僅剩兩三名親兵還在苦苦支撐，檀道濟已被隔在了另一處，正被十幾人圍在中間動彈不得。
「道濟！莫慌！我來助你！」
劉馭怒吼著正要衝過去支援，但更多的伏兵已從蘆葦叢中涌了出來，如潮水般將他與檀道濟徹底隔開。
「校尉！你快走！」
檀道濟厲聲嘶吼，一刀砍翻面前的敵人後，故意朝著另一側猛衝而去，硬生生將大部分伏兵引向自己，為劉馭開闢出一條退路。
劉馭咬著牙，眼底閃過一絲決絕——他不能死在這裡，檀道濟替他引開了人，他得活著出去。
他轉身，朝著反方向跑，可剛跑幾步，前方又湧出一批伏兵。二十餘人一字排開，手持長刀，死死堵住了他的去路，眼神里滿是凶戾。
劉馭早已濺滿鮮血，分不清是誰的，呼吸沉重如擂鼓，可握刀的手，依舊穩如磐石，沒有絲毫顫抖。
既沒有退路，唯有死戰！
他低喝一聲，再度沖了進去。
刀光過處，血濺三尺。他砍翻一個，側身躲過刺來的長刀，反手將刀刃捅進對方胸口。又有一人從背後撲來，他頭都沒回，手肘狠擊對方面門，「咔嚓」一聲脆響，那人鼻樑斷裂，慘叫倒地。
緊接著第四個、第五個、第六個……劉馭不知殺了多少人，只覺得手臂發麻，刀身上的鮮血滑得幾乎握不住，他便扯開戰袍下擺，胡亂擦了擦後繼續揮刀，刀鋒所過之處，根本無人能擋。
伏兵們相互看了一眼後，逐漸開始後退。
不是打不過，是害怕了。他們看著這個渾身是血、眼神通紅的男人，獨自站在屍堆中間，長刀滴血，周身散發著地獄般的戾氣，彷佛是從屍山血海里爬出來的修羅。
「這特麼不像是個人，倒像是個閻羅——」
不知是誰低聲嘟囔了一句，當即有人扔下刀轉身就逃，有人嚇得愣在原地，被劉馭一刀斬落頭顱。
劉馭卻沒有停，反而如同瘋魔一般，循著那些逃跑的伏兵追了上去。
一個人，追著幾十人狂奔。
「救命啊！這特麼就是地獄來的活閻王！」
跑在最前面的伏兵回頭瞥了一眼，嚇得腿軟，重重摔倒在地，瞬間被後面逃命的同伴踩成了肉泥。劉馭追上一個砍一個，刀鋒起落，沒有絲毫留情。
他一路追出好幾十里地，直到最後一個伏兵狼狽地鑽進蘆葦深處，再也看不見蹤影，才停下了腳步。
劉馭拄著長刀，大口喘著氣。臉上、脖子上、手上，甚至衣袍上，都被鮮血浸透，分不清斑駁的血跡究竟屬於誰。身上多了幾道傷口——左臂一道，後背一道，大腿一道，但都不深。他低頭看了看後，用衣袍撕下布條，簡單地纏了纏。
檀道濟找到他的時候，劉馭正站在一片屍堆中間。長刀插在地上，身體靠著刀柄，微微喘息。身邊橫七豎八躺著二十幾具屍體。而更遠處，還有密密麻麻的屍體，一路延伸到蘆葦叢深處，鮮血染紅了腳下的土地。
檀道濟此刻也渾身是血，臉上沾著塵土與血污，可他的眼睛卻亮得驚人，更被眼前的一幕驚呆地說不出話。他快步走到劉馭面前，上下打量了一圈。
「校尉，你沒事吧？」
「沒事。」劉馭站直了身子，拔出地上的長刀，「傷亡如何？」
「目前收攏了三十多個，剩下的人還在蘆葦叢里搜救，看看有沒有活口。」
劉馭沉默了片刻。「儘快收攏弟兄，繼續南下。耽誤不得。」
檀道濟當即領命，轉身去傳令。留下劉馭一人，獨自站在屍堆中間，望著南方，眼底的殺意愈發強烈。
「劉馭突圍，一人殺散數百伏兵，死傷過百人。」——
王景略盯著手裡的這份密報，足足看了五遍。密報上的每一個字他都認識，可當連在一起後，卻發現怎麼會如此的陌生？
王景略默默的將密報放下，臉上的神色愈發陰沉，久久不語。
謀士站在旁邊，低聲問：「先生，要不要再派人——」
「不用。」王景略抬手打斷，「仇已經結下了。剩下的讓王僧言自己去扛。」
王景略有些踉蹌地站起身，走到窗前。此刻的窗外是北地漆黑的夜色，但他彷佛看見了南方，看見了那個渾身是血站在屍堆上的人。
「命是真的硬。」他輕聲呢喃，「這個劉馭，比我預想的，還要難殺......」
另一邊的建康，王僧言府中的氣氛壓抑得讓人窒息。
臉色發白的周荻，正驚恐地跪在堂下，「將、將軍，伏擊失敗了。那個劉馭……他一個人殺散了伏兵。」
王僧言正端著茶盞，聽了這話，差點將嘴裡的茶水噴了出來。
「一個人？！」
「是......他一個人，追著八十多人砍了十里地。」
王僧言難以置信的半張著嘴，久久說不出話。片刻後，又再次質問：
「你是怎麼挑的人？！」
「請將軍明鑑啊！」周荻嚇得連忙解釋道，「這次參與伏擊的都是禁軍的老弟兄，剩下北地的都是朱木川軍中的精銳……」
王僧言這才目光呆滯的點了點頭，一陣冷風吹過，他的後背陣陣發涼。
「劉馭……」他低聲念著這個名字，眼底閃過陰鷙與忌憚，「他到底是個什麼人？！從哪冒出來的......」
周荻跪在地上，不敢抬頭直視。「將軍，此次伏擊不成，劉馭不日即到京口。咱們該怎麼辦？」
「他來了又怎樣？」王僧言猛地拔高語調，「他來京口，是桓威讓他來『查案』。查案，就要講證據。證據在我的手裡，不在他手裡！」
他端起桌上的涼茶，一飲而盡。
「既然伏擊不成，就全撤了。」他放下茶盞，眼中掠過寒意，「直接從沈礪下手。」
周荻抬起頭。「將軍的意思是......」
「孫糧已經退了，但京口還是一片狼藉。沈礪帶著殘兵困守內城，導致牛寶之戰死，何況重傷昏迷。」王僧言的嘴角泛起笑意，「這時候，咱們的禁軍該出場了。」
他頓了頓，笑意愈發陰狠。
「你速回京口，帶禁軍招搖進城！對外宣稱『協同守城，擊退海賊』。功勞，全算在禁軍頭上；京口，歸朝廷管轄；而沈礪——就是指揮不當、害死牛寶之的罪人！」
「將軍，朝堂那邊，謝運那老狐狸……」
「朝堂那邊，我自會擺平。」王僧言語氣篤定，「謝運向來明哲保身，牛寶之死了，沈礪已經沒用了。他是不會為了一個沒用的人，得罪於我。」
王僧言看了眼窗外的夜色，又趕忙叮囑道：
「動作一定要快！必須在劉馭抵達京口之前，把沈礪困住。等劉馭來了，沈礪已是階下囚，他就算有天大的本事，也查不出什麼！」
「屬下明白！這就去安排！」
周荻不敢有絲毫耽擱，趕忙退下，連夜飛奔趕往京口。
「劉馭……你的命硬，算你厲害！」王僧言勾起一抹陰狠的笑意，「可沈礪的命，就沒這麼硬了！」
江面上，劉馭的船隊繼續南下。
船隻少了三分之一，活著的弟兄們大都負傷，可每個人看向劉馭的眼神，都變了——不再是單純的服從，而是發自心底的敬畏，是對強者的臣服。
檀道濟站在劉馭身後，刀已經擦乾淨了，刀鋒在月光下泛著冷光。他忽然開口，語氣裡帶著一絲擔憂。
「校尉，王僧言此番伏擊不成，會不會狗急跳牆，對沈礪下手？」
劉馭望著南方，語氣篤定：「會。」
「那沈礪豈不是......」
「他撐得住。」劉馭的聲音很沉，卻帶著不容置疑的信任，「他能帶著幾千殘兵，在海賊圍城的情況下死撐到現在，就不差這幾天。而且，他是個只想回家的人！」
他頓了頓，又補充道，
「但我們，必須得快了！」
船隊駛入茫茫夜色，一艘接著一艘，向南，一路前行。