這一次，李譜沒有寫信。他寫了一個故事。很短，只有幾句話：「金兵又來了。十萬鐵騎，壓在北岸。岳將軍說，不退。不退，是為了身後的百姓。百姓說，我們也不退。不退，是為了岳將軍。」
這個故事，和上次一樣，傳遍了整個南宋。茶館裡在說，酒肆里在說，集市上在說，連小孩子都在唱。趙構坐在宮裡，看著那些從各地送來的奏摺，臉色鐵青。不是生李譜的氣，是生自己的氣。他沒想到，自己剛下旨讓岳飛撤軍，金兵就來了十萬。這不是打他的臉嗎？
第十天，趙構的旨意到了。不是撤軍的旨意，是嘉獎的旨意。說岳飛抗敵有功，特賜金甲一副、寶劍一把、錦緞百匹。最後加了一句：「金兵未退，卿可便宜行事。」
便宜行事——這四個字，李譜等了十天。便宜行事，就是想怎麼打就怎麼打，不用等朝廷的命令。這是趙構能給的最大信任。
岳飛接旨的時候，臉上沒什麼表情。他跪在地上，聽宦官念完那些賞賜，雙手舉過頭頂，接過聖旨，動作標準得挑不出毛病。但李譜注意到，他接旨的時候，手指沒頓。上次接旨的時候頓了一下，這次沒有。
「將軍，趙構信您了。」李譜說。
岳飛把聖旨放在桌上，看著他。「不是信。是怕。金兵來了，他怕了。他怕了，就需要我。需要我，就不能動我。就這麼簡單。」
李譜沉默了。他知道岳飛說得對。趙構的信任，從來不是信任，是恐懼。恐懼金兵，恐懼岳飛，恐懼天下人。恐懼什麼，就信什麼。今天恐懼金兵，就信岳飛。明天恐懼岳飛，就信秦檜。後天恐懼天下人，就信——誰都不信。
「那我們怎麼辦？」他問。
「打完這一仗。」岳飛說，「打完，再說。」
金兵來的第十天，岳飛決定主動出擊。不是等金兵過河，是過河去打金兵。這個決定，讓所有人都愣住了。楊再興第一個跳出來，說將軍，過河打金兵，那不是送死嗎？岳飛看著他，說了一句：「送死的事，我不做。」
他指著地圖上的黃河。「金兵十萬，壓在北岸。他為什麼不打過來？因為黃河沒凍。沒凍，他的騎兵過不來。過不來，他就只能等著。等的時候，他的兵會鬆懈，他的糧草會消耗，他的將領會有意見。我們現在打過去，打他一個措手不及。等他反應過來，我們已經打完回來了。」
楊再興看著地圖，沉默了一會兒。「行。我打頭陣。」
岳飛搖了搖頭。「這次，我親自去。」
帳篷里安靜了。李譜看著岳飛，心裡突然湧起一股說不清的感覺。他想起地府的時候，崔判官說過的話——「岳飛這個人，不怕死。但他怕別人替他死。」現在他知道了。不是不怕死，是不想讓別人替他死。
那天夜裡，岳飛帶著五千精騎，悄悄地過了黃河。李譜也跟著去了。楊再興說你又不會打仗，你去幹什麼。李譜說我會騎馬。楊再興說騎馬不算打仗。李譜說那算什麼。楊再興說算送死。李譜笑了，楊再興也笑了，然後說，上馬。
他們過了黃河，摸到金兵的大營外面。金兵果然鬆懈了。哨兵在打瞌睡，營門沒關，連個巡邏的人都沒有。岳飛舉起劍，月光照在劍鋒上，亮得刺眼。「殺。」
五千騎兵衝進去，像一把刀，插進金兵的心臟。李譜騎在馬上，跟在最後面。他看見岳飛沖在最前面，劍光在人群里閃，一個金兵倒下去，又一個金兵倒下去。他看見楊再興在人群里衝殺，槍尖在火光下亮得晃眼，所過之處，金兵紛紛倒地。他看見金兵從帳篷里鑽出來，有的沒穿鎧甲，有的沒拿兵器，有的還在揉眼睛。他們不知道發生了什麼，只知道有人殺進來了。
仗打了半夜。天亮的時候，岳飛下令撤退。金兵大營被燒了，糧草被燒了，帳篷被燒了，旗子被燒了。金兵死了幾千人，剩下的亂成一團，不知道往哪兒跑。
岳飛騎在馬上，渾身是血，但臉上帶著一種很平靜的表情。「走，回去。」
他們騎馬往回走。走到黃河邊，天已經大亮了。河水是渾黃的，翻滾著，冒著白色的水汽。岳飛勒住馬，回頭看了一眼北岸。那裡濃煙滾滾，火光沖天，金兵的大營還在燒。
「將軍，金兀朮會不會追過來？」李譜問。
「不會。」岳飛說，「他不敢。他不知道我們有多少人。他以為我們是主力，他以為岳家軍全都過河了。他怕了。怕了，就不敢追。」
李譜看著岳飛，心裡突然想起一句話——不是古人說的，是他在陽間的時候，一個做銷售的朋友說的：「客戶怕的不是你的產品不好，是你太自信。你自信了，他就怕了。」金兀朮怕的不是岳家軍，是岳飛。是那個過了河、燒了他的大營、又全身而退的岳飛。
他們回到南岸的時候，營門口站滿了人。士兵們舉著火把，歡呼著，喊著將軍的名字。岳飛騎在馬上，從人群中間穿過。他沒有笑，也沒有招手，只是騎著馬，慢慢地走。李譜跟在後面，看著他的背影，突然覺得這個人，真的很像一座山。不高，不陡，但很穩。風來了，他擋著。雨來了，他接著。雷來了，他扛著。
那天晚上，李譜去找楊再興喝酒。楊再興的帳篷里點著油燈，他正坐在矮桌前擦槍。那把槍又卷刃了，他磨了半天，才磨出一點鋒口。
「今天打得好。」李譜說。
楊再興頭也沒抬。「打得好有什麼用？金兵還會來。」
「來了再打。」
楊再興停下動作，抬起頭看著他。「你這個人，怎麼什麼事都想得這麼簡單？」
「不是簡單，是不想複雜。」李譜說，「想複雜了，就不敢打了。」
楊再興看著他，沉默了一下，然後笑了。「你這話，跟我爹說的一樣。」
「你爹也說過？」
「說過。他說，打仗的人，不能想太多。想多了，就不敢沖了。不敢沖，就輸了。」
他把槍放下，從桌子底下掏出酒壺，給李譜倒了一碗。「喝。」