老大爺收住了笑。他站起來，走回屋裡。過了一會兒，他端著一個瓷罐子走出來，放在李譜面前。「這是我留的種子。明年開春要種的。你先拿去，給將士們吃。將士們吃飽了，才能打金兵。」
李譜看著那個瓷罐子，罐子不大，裡面的糧也不多。但這是老人留了一年的命根子。「大爺，這是您的種子——」
「種子沒了可以再找。人沒了，就找不回來了。」
李譜站在那裡，端著那個瓷罐子，手在抖。
訊息傳出去了。一個村子傳一個村子，一傳十，十傳百。老百姓把糧拿出來了。有的人拿了一斗，有的人拿了一升，有的人只拿了一捧。但都拿了。李譜手裡有一份名單，名單上記著每個村子借了多少糧。他看著那些數字，心裡突然湧起一股奇怪的感覺。這些不是數字，是命。老百姓的命，岳家軍的命，天下的命。
岳飛看著那份名單，沉默了很久。然後他說了一句話。「借了，就要還。明年，一定還。」
借糧的事傳到臨安，趙構沒說話。秦檜也沒說話。李譜不知道他們在想什麼，但他知道，他們一定在想什麼。不想的人，坐不到那個位置上。
臘月二十八，快過年了。岳飛讓後勤給每個士兵發了一壺酒、二斤肉。不算多，但夠過年。楊再興領了酒和肉，來找李譜。
「李先生，過年了，喝一杯。」
兩個人坐在營門口，一人一個碗，一壺酒。月亮還沒出來，天上有星星，密密麻麻的，像有人在天上撒了一把米。
「李先生，你說，明年打完，能回家嗎？」
李譜想了想，說：「能。」
「為什麼？」
「因為岳將軍說了，打完這仗，就回家。」
楊再興點了點頭，端起碗，喝了一大口。酒順著嘴角流下來，滴在衣襟上，他也不擦。
「李先生，你有家嗎？」
李譜愣住了。他有家嗎？有。在一千年後。但他回不去了。
「有。」
「在哪兒？」
「很遠的地方。」
楊再興點了點頭，沒再問。
正月初一，岳飛在大帳里請將領們吃飯。沒有山珍海味，就是肉和酒，比平時多了一點。岳飛端起碗，看著那些將領，說了一句話。「兄弟們，去年辛苦了。今年，還要辛苦。」
將領們端起來，齊聲說：「不辛苦！」
岳飛搖了搖頭。「辛苦。我知道辛苦。但再辛苦一年，一年之後，就不用辛苦了。」
他仰頭喝了。將領們也喝了。李譜也喝了。酒還是那麼辣，但這次辣得他眼眶發熱。
正月初三，斥候來報——金兵在北岸又開始集結了。不是大部隊，是小股部隊。幾千人，扎了營，搭了帳篷，和去年一樣。
「他又來了。」李譜說。
「他又來了。」岳飛說，「去年沒打完的仗，今年接著打。」
「今年怎麼打？」
岳飛走到地圖前，手指在黃河上畫了一條線。「過河。」
「過河？」
「過河。不讓他過來。我們過去。過了河，打他的大營，燒他的糧草，殺他的兵。他在南岸怎麼打我們，我們就在北岸怎麼打他。」
帳篷里安靜了。楊再興第一個站起來。「我去。」
岳飛看著他。「你胳膊還沒好。」
「好了。」楊再興抬起右臂，雖然還在抖，但他咬著牙，舉得很直。
岳飛看著他，沉默了一下。「去吧。打完了就回來，別戀戰。」
……
楊再興過河之後的第二天夜裡，北岸燒起來了。
李譜是被親兵叫醒的。他跑上城牆，往北看，黃河那邊半邊天都是紅的。不是朝霞，是火光。火勢很大，燒得雲都紅了，像有人在天上潑了一盆血。城牆上計程車兵們指著北邊喊：「燒了！燒了！」有人跳起來，有人抱著哭，有人跪在地上磕頭。
岳飛站在城牆上，看著那片火光，臉上沒有表情。火光映在他臉上，一跳一跳的。
「楊再興燒了金兵的大營。」他說。
「燒了多少？」
「不知道。等他自己回來說。」
天亮的時候，楊再興回來了。五百騎兵出去，回來四百出頭。少了將近一百人。楊再興騎在馬上，渾身漆黑，鎧甲上的漆被火烤得起泡，臉也被煙燻得看不出顏色。只有那道疤還在，橫在臉上，像一條乾涸的河。他翻身下馬的時候，腿一軟，李譜扶住了他。
「燒了多少？」岳飛問。
「三個營寨。糧草全燒了。金兵死了多少，沒數。至少兩千。」楊再興喘著氣，嗓子被煙嗆啞了，說話像砂紙磨鐵。「金兀朮的大營沒燒著。他跑得快。」
「夠了。」岳飛說，「去治傷。」
楊再興點了點頭，走了幾步，又回頭。「將軍，金兀朮說了一句話。」
「什麼話？」
「他說，岳飛，你等著。」
岳飛沒說話。
金兵被燒了三個營寨，糧草沒了大半，十幾萬人一天要吃多少糧食，李譜算不清，但他知道，金兀朮現在比任何時候都急。急的人會犯錯。犯錯的人會輸。
第三天，金兵動了。不是進攻，是撤退。不是全撤，是往北撤了三十里，重新紮營。斥候回來報，金兵的大營離黃河更遠了，遠到岳家軍的騎兵夠不著了。
「他怕了。」岳飛說。
「怕什麼？」
「怕我們再過河。離黃河遠一點，我們過河之後跑不了那麼遠。跑不遠，就打不到他。」
「那我們就不過河了？」
「不過了。」岳飛說，「等。等他再來。」