李譜從臨安回來的那天，朱仙鎮下著小雨。
雨不大，密得像霧，打在臉上涼絲絲的。他騎在馬上，渾身濕透了，但這次沒覺得冷。懷裡揣著趙構那句話——「他要打的仗，朕不攔著。」這句話像一團火，從胸口燒到四肢，燒得他渾身發熱。
營門口的值哨看見他，喊了一嗓子：「李先生回來了！」楊再興第一個跑出來，手裡還拿著槍，槍尖上沾著泥。
「回來了？」
「回來了。」
「趙構怎麼說？」
李譜翻身下馬，腿有點軟，但站穩了。「他說，不攔著。」
楊再興愣了一下，然後笑了。那道疤在雨里泛著暗紅色，笑得皺成一團。「不攔著？那就是讓打？」
「讓打。」
楊再興把槍往地上一戳，轉身就往大帳跑。「岳將軍！李先生回來了！趙構讓打了！」
李譜跟在他後面走進大帳。岳飛正站在地圖前，手裡端著碗茶，茶已經涼了。看見李譜進來，放下碗。
「趙構怎麼說？」
「他說，您要打的仗，他不攔著。」
岳飛沉默了一下。「原話？」
「原話。『他要打的仗，朕不攔著。』」
岳飛轉過身，看著地圖。他的手指在黃河上畫了一條線，從東到西，幾百里長。「不攔著，就是讓過河。」
「對。」
「那就過。」
當天晚上，岳飛把將領們叫到大帳里。人不多，楊再興、王貴、張憲、岳雲——岳飛的養子，二十出頭，長得像岳飛年輕時候的樣子，眉眼一模一樣。幾個人圍著地圖站著，油燈的火苗一跳一跳的，照得每個人的臉忽明忽暗。
「過河。」岳飛說，「過了河，打金兵的大營。燒他的糧草，殺他的兵。他在南岸怎麼打我們，我們就在北岸怎麼打他。」
「什麼時候過？」楊再興問。
「明天。」
帳篷里安靜了一瞬。岳雲第一個開口：「爹，明天是不是太急了？」
「不急。」岳飛說，「金兵剛退，還沒站穩。這時候打過去，他來不及反應。等他反應過來，我們已經打完回來了。」
楊再興點了點頭。「我去。」
「這次，我也去。」岳飛說。
所有人都愣住了。李譜也愣住了。岳飛要親自過河？他不是沒親自打過仗，但這次是過河，過了河就是金兵的地盤，十幾萬人圍著，進去容易出來難。
「將軍，您不能去。」王貴第一個站出來，「您是主帥，主帥不能冒險。」
「主帥不去，士兵怎麼敢去？」岳飛看著他，「我去了，他們就知道，這一仗必須打贏。」
王貴張了張嘴，沒說出話。
那天夜裡，岳家軍開始準備了。士兵們擦槍、磨刀、餵馬，沒有人說話，但每個人都知道明天要做什麼。李譜站在營門口，看著那些忙碌的身影，心裡突然湧起一股奇怪的感覺。不是緊張，不是恐懼，是一種說不清的東西。像是在等一個等了很久的人，他終於要來了。
楊再興走過來，手裡拿著酒壺。「喝一口，明天過了河就沒得喝了。」
李譜接過來，灌了一口。酒還是那麼辣，但這次辣得他清醒。
「李先生，明天你過不過？」
「過。」
「你連弓都拉不開，過河做什麼？」
「看你們打。」
楊再興笑了。「看有什麼意思？打才有意思。」
「我不會打。」
「那就學。」楊再興從他手裡拿過酒壺，也灌了一口。「上了戰場，誰都會打。不會打的，都死了。」
天還沒亮，岳家軍出發了。五千騎兵，一萬步兵，從朱仙鎮出發，往北走。天還黑著，火把照亮了路，一條火龍在平原上蜿蜒。李譜騎在馬上，跟在隊伍中間。楊再興走在他旁邊，槍尖在火把的光里閃了一下。
「怕嗎？」楊再興問。
「怕。」
「怕就對了。」楊再興說，「不怕的人，打不了仗。」
到了黃河邊，天剛亮。河水是渾黃的，翻滾著，冒著白色的水汽。冰已經化了，水流很急，拍打著岸邊，啪嗒啪嗒的。船已經準備好了。幾十條船，一字排開，停在岸邊。船工們站在船上，手裡撐著篙，等著命令。
岳飛站在最前面那條船上，轉過身，看著岸上計程車兵。「兄弟們，過河。」
五千騎兵先上船。船工們撐著篙，船慢慢離開岸邊，往北走。河水拍打著船幫，啪嗒啪嗒的。李譜坐在船尾，看著南岸越來越遠，北岸越來越近。風從北邊吹過來，帶著黃河的水汽，和一股說不清的味道。是泥的味道，是草的味道，是活著的味道。
船靠岸了。李譜跳下船，腳踩在北岸的泥地上，軟綿綿的。他站了一會兒，站穩了，跟著隊伍往前走。北岸是一片平原，光禿禿的，連棵樹都沒有。風從北邊吹過來，沒有任何遮擋，像刀子一樣往骨頭裡鑽。
走了大約一個時辰，前面傳來訊息——金兵的大營就在前方十里。岳飛下令停下，全軍列陣。五千騎兵在前，一萬步兵在後，弓箭手在中間。李譜騎在馬上，看著前方。那裡黑壓壓的一片，是金兵的大營。旌旗在風裡飄著，上面繡著看不懂的字。
岳飛騎馬走到陣前，拔出劍。劍光在晨光里閃了一下，亮得刺眼。
「兄弟們，」他的聲音不大，但每個人都聽得見，「今天這一仗，打完了，就回家了。」
沒有人說話。
岳飛舉起劍，指著前方。「跟我來。」
他策馬沖了出去。五千騎兵跟著他，一萬步兵跟在後面。李譜騎在馬上，也跟著沖。他不會打仗，不會用刀，不會用槍。但他會跟著跑。跟著岳飛跑，跟著岳家軍跑，跟著那些回不來的人跑。
金兵的大營越來越近。他能看見那些帳篷了，灰白色的，一頂挨一頂，密密麻麻鋪了一地。帳篷外面有柵欄，柵欄後面有人影在跑動，有人在喊叫。號角聲響起來了，低沉、悠長，像一頭老牛在叫。
岳飛的騎兵衝到了柵欄前。有人跳下馬去砍柵欄，有人騎馬直接撞過去。木頭的斷裂聲、人的喊叫聲、馬的嘶鳴聲混在一起。李譜跟著人群湧進大營。
帳篷在燃燒。到處都是火。不是岳家軍放的——金兵自己在燒。燒糧草，燒輜重，燒一切帶不走的東西。火光照得人臉通紅，煙霧嗆得人睜不開眼。
「金兀朮要跑。」有人喊。