李譜跟著宦官穿過幾道門，來到御書房。趙構正坐在案前批奏摺，看見他進來，放下筆。
「來了？」
「來了。」李譜跪下去，「臣李譜，參見陛下。」
「起來吧。」趙構看著他，「朕升你的官，你知道為什麼嗎？」
「不知道。」
「因為你替岳飛傳的話，朕愛聽。」趙構站起來，走到他面前，「但他要的太平，朕給不了。朕只能給你升官。升了官，你就不是他的幕僚了。你是朝廷的命官。朝廷的命官，要聽朕的話。」
李譜看著趙構，說了一句：「臣不會說客氣話。」
「朕知道。」
「臣也不會聽別人的話。臣只聽對的。」
趙構看著他，沉默了很久。「你覺得岳飛說的，都是對的？」
「不全是。但他做的事，都是對的。」
趙構又沉默了一會兒。然後他走回去，坐下。「朕問你一件事。」
「陛下請說。」
「你到底是什麼人？」
李譜看著趙構的眼睛，那雙眼睛裡有好奇，有警惕，有一種說不清的東西。他想了想，說了一句話。「臣是一個不該活著的人。」
趙構愣了一下。「朕聽過這句話。你說過。」
「臣說過。」
「那你為什麼還活著？」
「因為有人不讓臣死。」
趙構看著他，沉默了很久。然後他擺了擺手。「去吧。回朱仙鎮。替朕守住中原。」
李譜跪下去，磕了一個頭。「謝陛下。」
他站起來，轉身往外走。走到門口的時候，趙構突然叫住他。「李譜。」
他停下腳步。
「你說的那個『有人』，是誰？」
李譜站在那裡，沒回頭。他想說崔判官，想說地府，想說那個白衣人。但他知道不能說。說了，趙構不會信。不信，就會查。查不到，就會殺。
「一個朋友。」他說。
他推開門，走了出去。門外，陽光正好。照在身上，暖洋洋的。他站在陽光下，深深地吸了一口氣。空氣里有花的味道、泥土的味道、人的味道。是活著的味道。
他翻身上馬，往朱仙鎮的方向走。走了很遠，回頭看了一眼臨安城。城牆在陽光下閃著金光，高高的，厚厚的。他知道，那裡面住著一個怕的人。那個怕的人，剛才問了他一個問題。他沒答。答了，那人也不會信。
三天後，他回到朱仙鎮。楊再興在營門口等他，手裡拿著酒壺。
「回來了？」
「回來了。」
「趙構又升你官了？」
「升了。正八品。」
楊再興把酒壺遞給他。「李大人，喝一口。」
李譜接過來，灌了一口。酒還是那麼辣，但這次辣得他笑了。
「李先生，」楊再興說，「你說，你官越做越大，以後會不會不回來了？」
李譜看著他，說了一句話。「我連死都不怕，還怕做官？」
楊再興愣了一下，然後笑了。那道疤在夕陽下泛著暗紅色，笑得皺成一團。
兩個人站在營門口，看著北方。那裡黑漆漆的，什麼都看不見。但他們知道，金兵在那裡。等著。等糧，等機會，等他們犯錯。
「李先生，」楊再興說，「你說，金兵今年還打嗎？」
「打不動了。」
「那明年呢？」
「明年再說。」
楊再興點了點頭，從他手裡拿過酒壺，灌了一口。「那就明年再說。」
遠處，太陽落山了。天邊燒成一片通紅，像有人放了一把大火。李譜站在那裡，看著那片火，心裡突然湧起一句話——不是古人說的，是他自己想出來的：「人活著，就是為了等。等天亮，等天黑，等打完仗，等回家。」
但他沒有家。他的家在一千年後。他回不去了。
……
金兀朮派使者來的時候，朱仙鎮正在開春第一犁。
李譜站在田埂上，看著士兵們扶著犁翻土。那頭老牛走得很慢，一步一頓，嘴裡嚼著反芻的草沫子。楊再興在旁邊蹲著，手裡攥著一把土，捏了捏，放在鼻子底下聞。
「這地肥。」他說，「種麥子能打不少糧。」
「你還會種地？」李譜問。
「我爹教的。他說當兵的不會種地，打不了持久仗。糧吃完了，就得退。退了，就輸了。」
李譜正要說什麼，營門口傳來馬蹄聲。一匹馬衝進來，馬上的人翻身落地，跑向大帳。楊再興站起來，眯著眼看了看。「金兵的打扮。」
兩人趕到大帳的時候，使者已經跪在地上了。四十來歲，臉上有一道疤，但不是刀疤，是凍瘡留下的。金兵在北岸凍了一冬天，臉上長凍瘡的人不少。岳飛站在地圖前，手裡拿著信，看完之後放在桌上。
「金兀朮要議和。」岳飛說。
帳篷里安靜了。李譜看著岳飛，岳飛臉上沒有表情。
「條件呢？」楊再興問。
「劃河而治。他退一百里，我們退五十里。中間留五十里無人區，誰也不許過。」
「就這些？」
「還有一條。」岳飛看著信，「他要我把你交出去。」
楊再興愣了一下。「我？」
「你燒了他的糧，殺了他的兵。他要你的人頭。」
楊再興笑了。那笑容很短，但很硬。「讓他自己來拿。」
岳飛沒接話。他看著李譜。「你怎麼看？」
李譜想了想，說：「金兀朮不是在議和，是在拖時間。他的糧沒了，兵餓了，馬瘦了。拖到夏天，草長出來了，馬有草吃了，他又能打了。」
「那他為什麼要楊再興的人頭？」
「因為他恨楊再興。恨一個人，就想讓他死。但他更想贏。贏不了，才想讓他死。」
岳飛點了點頭。他看著那個使者，說了一句話。「回去告訴金兀朮——要議和，他自己來。我帶他去看岳家軍的糧倉。他看了，就知道我為什麼不議和。」
使者的臉白了。他跪在地上，不敢抬頭。岳飛擺了擺手，兩個親兵把他架出去了。
使者走了之後，楊再興蹲在大帳門口，手裡拿著槍，槍尖在地上劃。劃出一道道印子，深的深，淺的淺。
「將軍，」他沒抬頭，「您真打算讓我去換議和？」
「不換。」岳飛說，「十個金兀朮，也換不了你一個。」