趙昚走後的第十天，天冷了。不是一天比一天冷那種冷，是一夜之間突然冷下來的那種。李譜早上起來，發現帳篷外面結了一層霜，白花花的，踩上去咔嚓咔嚓響。他哈了一口氣，氣在面前凝成一團白霧，散得很慢。楊再興已經在練槍了，槍尖上掛著霜，一刺出去，霜花紛紛揚揚地落下來。
「冬天來了。」楊再興收了槍，把槍靠在肩上。
「金兵也該來了。」
「不一定。去年他們秋天就來，今年拖到現在還沒動靜。也許不來了。」
「會來的。」李譜說，「金兀朮這個人，輸了一次不服，輸了兩次還不服。輸到服為止。」
楊再興從懷裡掏出酒壺，灌了一口，遞給李譜。李譜接過來也灌了一口，辣得他咳嗽了兩聲。「你這酒越來越烈了。」
「天冷了，酒不烈不頂用。」
兩人站在營門口往北看。北邊什麼都沒有，只有灰濛濛的天，和地府的天差不多。但李譜知道，北邊有人在看著他們。金兵的探子，換了便衣，混在老百姓里，遠遠地看。看岳家軍的旗還在不在，看岳飛還在不在，看那些溝還在不在。
第一場雪是在十一月初七下的。雪不大，細細密密的，像有人在天上撒鹽。落在地上就化了，化成一攤泥。陳貴蹲在營門口，看著那些雪泥，嘴裡念叨著什麼。
「念什麼呢？」李譜走過去。
「念詩。李清照的詩。『年年雪裡，常插梅花醉。』」
「你還會背李清照的詩？」
「教書的，什麼都會一點。」
李譜在他旁邊蹲下來，也看著那些雪泥。「你說，金兵會不會等雪大了再來？雪大了，黃河凍了，騎兵就能從冰上過來。」
「會。所以他們現在不來，等臘月。臘月最冷，黃河凍得最結實。」
「那咱們還有一個月。」
「夠了。一個月，夠挖三道溝。」
陳貴站起來，拍了拍膝蓋上的泥，走了。李譜蹲在那裡，看著那些雪泥，心裡算著日子。一個月，三十天。三十天之後，黃河就凍了。金兵就從冰上過來。岳家軍就在冰上打。誰贏了，誰就能過個好年。
臘月初三，金兵來了。不是大部隊，是探子。幾個人，騎著馬，在黃河對岸轉悠。他們遠遠地看著岳家軍的營地，看了半天，然後走了。李譜站在城牆上，看著那幾個小黑點消失在白茫茫的雪地里。
「他們在看什麼？」楊再興站在他旁邊。
「看冰。看冰結得夠不夠厚。夠厚了，他們就過來。」
「夠了嗎？」
「快了。」
臘月初八，金兵又來了。這次不是探子，是幾百人的小隊。他們騎著馬，從冰上過來，到了溝邊，停下來。溝太寬了，馬跳不過去。他們在溝邊轉悠了一會兒，然後回去了。
「又在試探。」李譜對岳飛說。
「讓他們試。」岳飛站在地圖前，手指在黃河上畫了一條線，「溝夠了，他們過不來。過不來，就得想別的辦法。」
「什麼辦法？」
「繞。從上游繞。上游水淺，冰厚，溝少。繞過去了，就能打過來。」
「那咱們在上游也挖溝。」
「來不及了。上游不是咱們的地盤，是老百姓的地盤。老百姓的地，不能隨便挖。」
李譜想了想，說：「那就讓老百姓自己挖。」
岳飛看著他。「老百姓會挖嗎？」
「會。因為他們不想讓金兵過來。」
當天下午，李譜帶著陳貴去了上游的村子。一個叫趙家莊的地方，離黃河不遠，幾十戶人家。李譜找到村長，一個六十多歲的老漢，滿臉皺紋，手上有厚厚的繭子。
「大爺，金兵要來了。您得在村口挖一道溝。深的，寬的，馬過不來的那種。」
老漢看著他，沉默了一下。「岳將軍讓挖的？」
「是。」
「挖。明天就挖。」
第二天一早，趙家莊的老百姓全出來了。男的，女的，老的，少的，拿著鋤頭，鐵鍬，鎬頭，在村口挖溝。天很冷，地凍得硬邦邦的，一鎬頭下去，只刨出一個白點。但他們沒停。挖了一天，挖了不到一丈。照這個速度，挖到明年也挖不完。
李譜站在旁邊看著，心裡急，但沒辦法。陳貴蹲在溝邊，用手摸了摸地上的凍土，又用鼻子聞了聞，然後站起來。
「李先生，有辦法。」
「什麼辦法？」
「燒。在地上燒火，把地烤軟了再挖。烤軟一層，挖一層。挖一層，烤一層。烤到夠深夠寬為止。」
李譜看著他，愣了一下。「你還會這個？」
「在金營的時候，看金兵挖過。他們冬天挖壕溝，就用這個辦法。」
李譜讓老百姓撿柴火，堆在地上，點火。火燒起來，烤了一會兒，地軟了。鋤頭下去，一刨一大塊。挖了一層，再燒，再挖。三天之後，溝挖好了。深的，寬的，騎兵過不來的那種。
金兵的探子來看了一眼，回去報信了。
臘月十五，金兀朮親自來了。他騎著一匹黑馬，穿著鐵甲，身後跟著幾萬騎兵，黑壓壓一片，從冰上過來。馬蹄踩在冰上，咔嚓咔嚓的，聲音很大，幾里外都能聽見。
李譜站在城牆上，看著那片黑壓壓的人影，手心全是汗。楊再興站在他旁邊，手裡的槍攥得嘎嘎響。
「來了。」
「來了。」
「怕不怕？」
「怕。」
「怕就對了。」楊再興說，「不怕的人，打不了仗。」
金兵到了溝邊，停下來。溝太寬了，馬跳不過去。金兀朮騎馬站在溝邊，看著對面的岳家軍營地，沉默了很久。然後他下令——填溝。金兵從後面運來沙袋，一袋一袋地往溝里扔。沙袋扔下去，溝慢慢變淺。
岳飛站在城牆上，看著金兵填溝，轉頭對李譜說：「讓他們填。填到一半，我們射箭。」
金兵填了半個時辰，溝填了一半。岳飛舉起手。「放。」
城牆上兩千弓箭手同時放箭。箭像雨一樣落下去，金兵倒了一片。但後面的金兵又頂上來了，繼續填溝。填到天黑，溝填平了。金兵騎馬衝過來。
岳家軍的步兵舉著盾牌，擋在前面。盾牌一層疊一層，像一堵牆。金兵的騎兵衝到盾牌前面，被擋住了。後面的騎兵剎不住，撞在前面的馬上，人仰馬翻。楊再興帶著騎兵從側面衝出去，一刀一個，一刀一個。
仗打了整整一夜。天亮的時候，金兵退了。溝又被填平了一段，但沒全填平。金兵死了幾千人，岳家軍死了幾百人。
李譜站在城牆上，看著那些屍體，心裡空落落的。楊再興坐在城牆垛子上，渾身是血，槍靠在旁邊。
「李先生，金兀朮還會再來嗎？」
「會。」
「什麼時候？」
「明天。」
第二天，金兵又來了。又是填溝，又是射箭，又是衝殺。又打了一天一夜。金兵又退了幾里，但沒走遠。第三天，第四天，第五天——金兵每天都來，每天都填溝，每天都死幾千人。溝越填越平，金兵越死越多。
「他在耗。」岳飛說。
「耗什麼？」
「耗我們的箭。箭射完了，他就衝過來了。」
「咱們還有多少箭？」
「不到三萬支。」
「夠射幾天？」
「三天。」
李譜看著城牆下那些金兵的屍體，心裡突然湧起一個念頭。「將軍，不用箭了。」
「用什麼？」
「用他們的屍體。」
岳飛看著他。
「金兵死了，屍體留在溝里。屍體堆多了，溝就平了。溝平了，金兵就能過來。咱們把屍體搬走，溝就還在。搬走一個，少一個。搬走一百個，少一百個。」
「誰去搬？」
「老百姓。」
當天晚上，李譜帶著趙家莊的老百姓，趁著夜色，摸到溝邊，把金兵的屍體一具一具地搬走。搬了一夜，搬了幾百具。溝又變深了。第二天，金兵來填溝，發現溝還是那麼深，白填了。金兀朮站在溝邊，看著那些消失的屍體，沉默了很久。
「岳飛，你狠。」他說。
他下令退兵。金兵退了三十里，紮營，不再填溝。李譜站在城牆上，看著金兵的大營越來越遠，心裡鬆了一口氣。
「退了。」楊再興站在他旁邊。
「退了。」
「還來嗎？」
「來。但今天不來了。」
楊再興點了點頭，從懷裡掏出酒壺，遞給他。李譜接過來，灌了一口。酒還是那麼辣，但這次辣得他渾身發熱。