第二天一早，演武殿。四組選手站在沙盤四邊，四個教官站在各自的位置上。崔判官站在高台上，手裡拿著木槌。
「第六場模擬——教官試煉。李譜，單獨入場。其他人，旁觀。」
李譜走到沙盤前，深吸一口氣。沙盤上什麼都沒有，只有一片白。
「進去吧。」崔判官說。
李譜邁了進去。眼前一白，再睜開眼，他站在一間辦公室里。熟悉的格子間，熟悉的顯示器，熟悉的水杯。顯示器右下角的時間在跳——23點45分，23點46分，23點47分。他站起來。他的腿不聽使喚，自己站起來了。他往前走。他的腳不聽使喚，自己往前走。他走到過道，左邊是他的工位，右邊是陳遠的工位。陳遠也站起來了。兩個人在過道里走，越來越近，越來越近。
李譜想停下來，但身體不聽他的。他想喊「別過來」，但嘴巴張不開。
然後他聽見一個聲音——不是從外面傳來的，是從他腦子裡傳來的。「你可以不站起來。你可以坐著。」這是白衣人的聲音。
李譜拼命控制自己的腿。腿停下了。他站在過道中間，離陳遠只有兩步遠。陳遠走過來了，低著頭看手機，沒看見他。陳遠從他身邊走過，沒撞到他。
李譜站在那裡，腿在抖。他轉過身，看著陳遠的背影。陳遠走到茶水間門口，推開門，走進去。裡面傳來一聲悶響，然後是杯子摔碎的聲音。李譜跑過去，推開門。陳遠躺在地上，頭旁邊有一攤血，眼睛睜著，看著天花板。
「陳遠！」李譜蹲下來，搖了搖他的肩膀。陳遠沒動。他已經死了。
辦公室里的燈滅了。顯示器滅了。窗外的燈也滅了。一片漆黑。
「你救了自己。但沒救他。」白衣人的聲音從黑暗裡傳出來。
「這是假的。這是沙盤。」
「真的假的，你分得清嗎？」
李譜分不清。他蹲在黑暗裡，手還搭在陳遠的肩膀上。肩膀是涼的，硬的。
「你選不選？」白衣人問。
「選。」
「選哪個？」
「選原來的。讓他撞我。我死。他活。他活，就能照顧他爸媽。他爸媽只有他一個兒子。我沒有爸媽。我死了，沒人哭。」
黑暗裡亮起一束光。光照在陳遠身上，陳遠動了。他坐起來，看著李譜。
「李譜，謝謝你。」他說。
然後他消失了。辦公室消失了。顯示器消失了。水杯消失了。李譜一個人站在黑暗裡。
「你選完了？」白衣人問。
「選完了。」
「不後悔？」
「不後悔。」
沙盤上方浮現出一行字：「試煉透過。用時一炷香。」
演武殿裡，崔判官敲了一下銅鐘。李譜睜開眼睛，站在沙盤旁邊。四個詩人站在他身後，杜甫的眼眶紅了，王維手裡的佛珠停了，孟浩然畫了一半的紙掉在地上。李白攥著酒壺，指節發白。
「教官，你沒事吧？」李白問。
「沒事。」
「你在裡面看見了什麼？」
「看見了我自己。」
崔判官在冊子上記了一筆。「第六場，李譜透過。教官試煉結束。明天，第七場。」
「第七場是什麼？」張良問。
崔判官合上冊子。「明天就知道了。」
李譜從懷裡掏出那塊教官令牌。裂痕還在，沒有變大，也沒有變小。他翻過來看背面，背面多了一行小字——「己所不欲，勿施於人。」
他把令牌塞回懷裡，走出演武殿。白衣人站在門口，手裡拿著那盞引魂燈。
「你的燈，你先拿著。」李譜從懷裡掏出那盞小銅燈，遞過去。
「你不用了？」
「用不著了。燈是收別人魂的。我自己的魂，自己收。」
白衣人接過燈，燈芯上的火星跳了一下。「你的令牌上那行字，是崔判官刻的？」
「不知道。也許是閻羅刻的。也許是地藏王刻的。也許是時間刻的。」
白衣人轉過身，走進霧裡。「明天見。」
李譜站在演武殿門口，看著那片霧。風吹過來，把霧吹散了一片，露出遠處的忘川河。河水是黑的，看不見底，也聽不見水聲。
……
教官試煉結束的第二天，演武殿裡的氣氛變了。以前是人等人，現在是人在等結果。四組選手站在沙盤四邊，誰也不說話。崔判官還沒來，高台上空蕩蕩的，只有那面銅鐘掛在那裡，無人敲響。李譜站在第一組的位置上，手裡攥著那塊教官令牌。裂痕還在，沒有變大，但也沒有消失，像一道傷疤，提醒他發生過什麼。
「教官，今天考什麼？」李白低聲問。
「不知道。但不管考什麼，你們跟著我走。」
「跟著你走，能贏？」
「能。輸了算我的。」
正說著，崔判官走上高台。他沒有拿木槌，手裡捧著一卷黃綢，黃綢上寫著字，字跡很密。他展開黃綢，念道：「第七場模擬——北京保衛戰。時間：正統十四年十月。地點：北京城。瓦剌騎兵十萬，明軍守城不足三萬。任務：守住北京城，擊退瓦剌。時限：七天。」
演武殿裡安靜了一瞬。于謙——李譜腦子裡蹦出這個名字。他在第一卷的海選里見過于謙，在北京保衛戰的沙盤裡，他試過救他，沒救成。現在又要守北京城，但這次不是他一個人，是他帶著四個詩人。
「于謙在嗎？」李譜問。
「在。他是守城的主帥。」崔判官合上黃綢，「你們進去之後，要聽他指揮。他不聽你們的。你們只能幫他，不能替他。」
「那我們的身份是什麼？」
「援軍。從外地趕來的援軍。一千人。」
「一千人對十萬？」
「一千人對十萬。加上城裡的三萬，三萬一千對十萬。于謙守了七天，守住了。你們要做的，就是幫他守住。」
崔判官敲了一下銅鐘。四組人閉上眼睛。
李譜帶著四個詩人，邁進了沙盤。再睜開眼，他站在一座城牆上。城牆很高，但很舊，磚縫裡長著青苔。城下是一片平原，黑壓壓的全是人——帳篷，馬匹，刀槍，旌旗。瓦剌騎兵的營寨，從城牆根一直延伸到天邊。城牆上站滿了士兵，穿著破舊的鎧甲，手裡拿著長槍，臉上全是灰。沒有人說話，只有風在吹。
「教官，這就是北京？」杜甫裹緊了袍子。
「這就是北京。」
「在城牆上，在那邊。」