地上的血跡還沒有被打掃，血腥味混著烏臭味竄入牛大壯的鼻尖。
他的正前方，坐在主位上的是大魏最高統治者之一的太后娘娘。
她擁有著和皇帝一樣的權力，擁有著和皇帝一樣的情報網。
現在用一條人命來敲打自己：欺騙或隱瞞的下場只有一條，那就是死亡。
牛大壯跪在地上，垂著頭，盯著眼前的地板。
空氣中儘是寂靜無聲，所有人都在等著他最後的回答。
或者說他最後的選擇。
他抿著唇，沉默了好一會，直接抬起頭直直地看著楚昭寧。
他說道：「娘娘今天竟然能找奴婢來，想必把該查清的事情已經查清楚了。」
「奴婢也不想浪費娘娘的時間，索性直接認了，昨天所有的事情全部都是由奴婢一人所為。」
「娘娘若是生氣，任打任罰，奴婢絕無二話，但只有一點，奴婢不認。」
「哦，你不認什麼？」
「奴婢不認罪。」
太后聞言，只是冷笑了一聲：「即是如此，本宮倒要問問你，是誰給你的膽子讓你敢不認罪？」
「皇帝？還是魏忠？」
牛大壯聞言，笑了笑，輕飄飄的吐出幾個字：「端王不配稱帝。」
空氣中瞬間安靜下來，在場的所有人無一例外的倒吸了一口涼氣。
大魏王朝如今誰不知曉太后是要扶端王上位的。
可這個膽大包天的小子，竟然敢直接在太后面前說端王不配稱帝。
這跟送死有什麼區別！
「放肆！」
果然，不出眾人所料，太后徹底被激怒。
她猛然拍桌，銳利的鳳眸中，帶著毫不掩飾的殺意。
「你這狗奴才，當真是好大的膽子！」
「我看你，是真的不怕死。」
牛大壯聞言，心臟都在怦怦直跳，面上卻不動聲色，昂著首說道：
「奴才周懷義，一無學識，二無長技，只有一顆忠君之心，若君王需要，死又何妨？」
楚昭寧此時面若寒霜，飽滿的胸口氣得上下起伏。
如雪一般的白色肌膚上充斥著紅慍，她垂著眸看著跪在下方，直勾勾和自己對視的年輕太監。
幾乎是咬著牙說的：「很好，很好。」
「普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，你確實配得上這句話。」
「本宮欣賞你的忠君之心，所以決定給你一個留遺言的機會。」
「還有什麼要說的，你就儘管說吧，等下了黃泉，就徹底沒有機會了！」
隨著她的話音落下，身後的幾名內御齊齊上前，抽出了手中的長劍。
就等著牛大壯說完之後，直接把他當場了結。
牛大壯聞言，心跳如鼓。
孫子兵法有雲，攻心為上，攻城為下。
皇帝多疑，所以他要只需要展示一顆忠君之心，便可相安無事。
但太后多謀，再加上他之前態度明顯的站隊皇帝，將其得罪。
普通的攻心之計對她來說沒有任何效果。
哪怕他現在說的再如何天花亂墜，再怎麼展示自己的價值，僥倖保下一條命，也不過是淪為隨時可以被丟棄的棋子的下場。
牛大壯很不喜歡，所以他劍走偏鋒，選了另一條路。
此計一旦成功，那就不僅是皇帝那裡，他以後在太后這裡也是一個響噹噹的紅人。
而這計劃能否成功，勝敗就在此一舉了。
牛大壯深吸了一口氣。
先是恭恭敬敬地做了拜謝之禮。
「謝娘娘仁慈。」
這才仰起頭來，視線分毫不讓地和太后對視，眼中帶著慷慨赴死的決絕。
「娘娘或許不知道，臣還說過兩句話。」
「一句叫做君要臣死，臣不得不死。」
「一句叫做陛下是一國之君，而太后只是太后。」
「端王或許能力卓越，或許善用權謀，但無論怎麼樣，他都不適合做大魏的帝王。」
「因為這大魏皇帝的位置，早已經有了更合適的人。」
「這個人比端王更加能力卓越，更加善於權謀。」
「不僅如此還識人善用，心地善良。只有這樣的人，才能做奴婢的君，做大魏的天！」
此時此刻。
當牛大壯最後一個字斬釘截鐵地落下時，空氣中帶著幾乎瘮人的壓迫。
楚昭寧沉默的坐在原地，許久都沒有說話。
而整個正廳裡面，所有立在旁邊的侍衛在這種恐怖的壓迫之下，呼吸都要停止了。
尤其是采菱，她立在太后身側，幾乎是不可思議的看著跪在下面，卻自尋死路的牛大壯。
心中升起一股恨鐵不成鋼的憤怒。
這個笨蛋到底是怎麼回事！自己明明給他提醒過，讓他好好回答的！
太后娘娘原本就有重用他的意思，只要他好好的解釋，度過了這一關。
那麼最多不過受一些皮肉之苦，就能保住這條小命！
可他怎麼這麼大的膽子！
當著這麼多人的面，公然跟娘娘拍板叫囂！這可是連皇帝都不敢做的事情！
到底是誰給他的這樣的膽子！
要是早知道事情會到這個地步，剛才就該讓周懷義待在監舍里好好療傷。
也不至於讓他大腦不清楚地過來挑釁娘娘。
采菱想到這裡，只覺得心中帶著莫名的不忍。
垂在身側的手指也不自覺地微微顫動著，似乎上面還殘留著被人含在口中的餘溫。
她不知道這是不舍，還是其他的什麼。
但無論是哪一種都不重要了，就在他不忍直視的閉上眼睛，等待娘娘下達最後的斬殺指令時。
耳邊卻突然傳來一道平淡的指令：「所有人都給本宮退出去。」
采菱聞言，詫異得張開了眼眸。
不可思議地看了一眼太后娘娘，幾乎有些不敢置信，這道指令是太后娘娘發出來的。
但還是應著聲，快速地同其他人一起離開。
在大紅的朱漆門即將關閉的時候，采菱順著縫隙又朝里看了一眼。
只見高高在上的娘娘蹙著眉，神色驚疑不定地看著下方。
而跪在下方的周懷義，腰背挺著筆直，寸步不讓的和太后對視。
明明一位是上位者，一位是下位者。
但他們二人對視之時卻莫名的讓人感覺其實是在平視。
采菱一時看呆了，愣怔在了原地，直到最後一條縫隙也消失，她都許久沒有回過神來。
此時正殿之內只剩下了牛大壯和楚昭寧兩個人。
楚昭寧手指輕輕的敲擊著桌面，目光一遍一遍的打量著跪在下方的牛大壯。
好半晌之後，才緩緩開口，語氣中並無怒氣，反而是帶著切切實實的疑惑：「你的忠君之言本宮聽到了。」
「但本宮有一點要問你，你說要忠的君是誰？」
楚昭寧不確定是不是自己多疑，只是剛才牛大壯說話之間，那雙漆黑的眸子就那麼直勾勾的看著她。
尤其是在說那個比端王更加能力卓越，更善於權謀的人時，眼裡明明白白地透露著一條資訊。
我說的那個人是你。
牛大壯聽到這句話時，剛才面上的決絕已經全然消失。
只是微微勾唇，笑著說道：「娘娘沒看錯，奴婢說的君當然是太后娘娘了。」
「奴婢剛才說過，只有陛下才能是皇帝，太后只能是太后。」
「朝廷百官知道娘娘的手段，但是日後史書記載之上，記載的也只有陛下這個皇帝。」
「娘娘如今有如此能力，如此手段，難道真的甘心一輩子做太后嗎？」
牛大壯說到這裡時，眼睛亮得嚇人。
這就是他親自為娘娘準備的攻心計。
他有忠君之心又如何？他得罪了端王又如何？
只要太后娘娘覺得這個君是她自己，那麼所有的猜忌和殺心都可以迎刃而解。