孟老窯工的手頓了一下。
「好好燒磚。」他說，「別的，有主公。」
徒弟沒再說話，抱起柴捆鑽進窯棚。
炊煙升起來了。
李槐帶著幾個婦人圍在灶台旁，大鍋里的粥咕嘟咕嘟冒著泡。今日的粥比往日更稠。
碑，立在那裡。
青石壘成，一丈多高，底座寬厚，碑身簡潔，上面只有兩個名字。
碑面朝東，正對著每天升起的太陽，每一個路過的人，都會放慢腳步，深深望一眼。
老周他們昨夜的呻吟聲，醫棚那邊已經聽不見了。
培訓出來的周娘子守了一夜，眼睛熬得通紅。
開飯的時候到了。
李槐端著粥鍋站在最前面，身後是一排裝滿粥的粗瓷碗。
隊伍依次上前打粥，最後一個打完，李槐抬起手，往下壓了壓。
歌聲起來了。
「第一要聽旗號令——」
兩百副嗓子，同時開口。跑調的、搶拍的、嗓門劈叉的，一個沒少。
「戰鼓一響向前行——」
「第二不拿百姓物——」
「一針一線也要還——」
唱完一遍，沒有人喊停。
「坐。」
吸溜聲此起彼伏。
可今日的吸溜聲里，多了一點別的東西。有人在偷偷往醫棚那邊看，有人在低頭盯著碗裡的粥發愣，有人端著碗，半天沒動一口。
早飯過後，張緒拄著木棍站在後山坡上，看著那三十七個青壯抱石頭沖坡。
今日的石頭比昨日更重，可沒人喊累。
昨日的事，每個人心裡都憋著一股勁，那股勁不使出來，就堵得慌。
老柴沖在最前面，臉上的橫肉一抖一抖的，眼睛紅得像要吃人。張緒在坡頂看著，忽然罵了一句：
「老柴！你他媽是去沖坡還是去拼命？」
老柴沒理他，繼續沖。
張緒又罵：「你那條腿還想不想要了？」
老柴這才停下來，喘著粗氣，回頭看了張緒一眼。
那眼神，張緒記了很久。
紀念碑前，老孫頭坐在石階上，身邊圍了十幾個半大孩子。
他用樹枝在地上畫著，一邊畫一邊講：
「……契丹人騎馬，習慣往左邊偏刀。記住了，往右躲。往右躲了，就到他馬屁股後面……」
一個孩子舉手：「孫爺爺，那官軍呢？」
老孫頭的手頓了一下。
他抬起頭，望著紀念碑，望著那面無字青石。
「官軍……」他說，「官軍比契丹人還難說。契丹人是狼，來就是來，走就是走。官軍有時候是狗，有時候是狼，有時候你分不清他是啥。」
孩子們面面相覷。
日頭漸漸偏西。
石嶺的騎兵回來了，「主公，俺們在回來的路上，碰見昨天那伙官軍了。就是打傷老周他們的那隊人。」
趙平的目光微微一凝。
「他們還在那條道上？」
「在。扎了營，就在古道邊上。二十來騎，帳篷搭好了，火升起來了，像是準備過夜。」
「看見你們了嗎？」
「沒有。」石嶺說，「俺們遠遠繞過去的，沒讓他們發現。」
入夜，紀念碑前。
趙平獨自站著，望著北邊黑沉沉的天際。
身後傳來腳步聲。是李槐。
「主公，老周醒了。」
趙平沒有說話。
「周娘子說，命保住了，得養三個月。那幾道傷口太深，怕是……怕是以後使不了刀了。」
趙平沉默了很久。
「二虎他們呢？」
「都沒事。二虎背上挨的那兩下看著嚇人，沒傷到骨頭。養幾天就能下地。」
趙平點點頭。
李槐轉身要走。
「李槐，等一下。」趙平忽然開口。
李槐停下來。
「把張緒、石嶺、陳七、老柴都叫來。議事廳。」
李槐愣了一下，沒有多問，轉身消失在夜色里。
一刻鐘後，議事廳里擠滿了人。
趙平站在木桌前，面前攤著那張地圖。
「那隊官軍，」他開口，「還在那條古道上。」
幾個人同時抬起頭。
「石嶺說他們扎了營，準備過夜。明日可能還在，也可能往別處去。」
他頓了頓。
「我想請他們過來。」
廳里安靜了一瞬。
張緒皺起眉頭：「主公，請他們過來？那幫狗日的……」
「請他們過來。」趙平打斷他，「以勞軍的名義。」
幾個人面面相覷。
老柴忽然開口：「主公，你是想……」
趙平看著他，沒有否認。
「他們打了咱們的人，這筆帳不能就這麼算了。」他說，「可現在打回去，硬碰硬，咱們未必能贏。他們有二十多騎，全是官軍裝備，真要打起來，咱們得死多少人？」
沒人說話。
石嶺的眼睛亮了一下：「主公是說，在路上動手？」
趙平搖搖頭。
「不。在路上動手，跑了一個兩個，回去報信，麻煩更大。」他頓了頓，「讓他們進來。進到咱們河谷里。等他們全進來了——」
他沒有說完，但所有人都聽懂了。
張緒深吸一口氣：「主公，這招……能行？」
「得看怎麼請。」趙平轉向陳七，「明日一早，你挑兩個生面孔，帶上我的信，去找那隊官軍。」
「就說安居里剛打了勝仗，剿了西山匪寨，繳獲了不少好東西。聽說官軍弟兄們在北邊辛苦，想請他們過來喝頓酒，順便……送點孝敬。」
「孝敬？」老柴的眉頭擰起來。
「裝出來的孝敬。」趙平說，「讓他們覺得咱們是怕了他們，想巴結他們。讓他們覺得來了就能吃香的喝辣的，還能順手撈點油水。」
最管用的計謀就兩條，第一是偷襲，第二是請客，等別人過來再偷襲。
石嶺咬了咬牙：「主公，那幫狗日的會信嗎？」
「貪的人就會信。」趙平說，「那隊官軍敢打咱們的人，說明他們覺得自己是爺。爺出門在外，有泥腿子孝敬酒肉，為什麼不來？」
他頓了頓。
「咱們要做的，就是讓他們覺得，來一趟不吃虧。」
廳里沉默了一會兒。
張緒忽然開口：「主公，要是他們不來呢？」
「不來，就另想辦法。」趙平說，「但總得試一試。」
他看向陳七。
「你的人，明日一早出發。帶上兩壇酒，一塊臘肉，裝得像一點。到了就說，是安居里的老百姓，聽說官軍剿匪辛苦，特意來勞軍的。」
「信里就寫：安居里百姓趙平，率眾叩首，願以薄酒犒勞官軍，望軍爺賞臉。」
陳七點點頭：「明白。」