周圍一片安靜。
李槐忽然開口：
「新城牆，從今天起，開建！」
三千多人，同時歡呼。
那聲音，像山呼海嘯，震得人耳朵嗡嗡響。
趙平站在那塊基石旁邊，看著那些歡呼的人，看著那些在陽光下閃閃發光的眼睛。
他轉過身，望著那塊碑。
碑上那些名字，安安靜靜的。
可他總覺得，他們在笑。
風從北邊吹來，很輕，很暖。
像是也在歡呼。
……
奠基後的第三天，築城正式開始了。
天還沒亮，工地上就亮起了火把。不是一支兩支，是幾百支，插滿了整條北城牆的基址。火光里，人影攢動，喊聲此起彼伏，像一鍋燒開了的水。
趙平站在臨時搭起的高台上，看著這一幕。
李槐在旁邊，手裡捧著那本越來越厚的帳簿。
「主公，今日上工的一千二百人。分三班，每班四百。四個時辰一輪，歇人不歇工。」
趙平點點頭。
「料呢？」
「磚窯那邊，孟師傅又開了一孔，現在五窯全開。一天能出三千塊。劉將軍送來的五百車磚，已經碼在西坡那邊，夠用一陣子。石材從西山往這邊運，一天能運兩百車。木材也夠。」
趙平看著那些在火光里忙碌的人影。
有的在挖地基，有的在和泥，有的在搬磚，有的在砌牆。動作還很生疏，可沒人偷懶。
他走下高台，往工地走去。
……
孟老窯工蹲在正在砌的牆基旁邊，手裡拿著根細細的竹竿，正在量什麼。他身邊圍著一圈人，都是劉延慶送來的那些工匠。
「……地基要挖三尺深，填一層碎石，夯一層土，再填一層碎石，再夯一層土。夯七遍，才能砌磚。不夯實，牆要塌。」
一個工匠問：「孟師傅，夯幾遍您怎麼知道？」
孟老窯工看了他一眼。
「俺在渾源州燒了幾十年窯，什麼地基沒見過？夯七遍，是最少的。邊關的城牆，夯十遍的都有。」
那工匠點點頭，沒有再問。
孟老窯工站起來，一抬頭，看見了趙平。
「主公。」
趙平走過去，蹲下來，摸了摸那剛挖開的地基。
土很硬，是夯過的。
「孟師傅，這牆，要多久能建起來？」
孟老窯工想了想。
「按現在的進度，北牆一年，東牆一年，西牆一年，南牆一年。加上瓮城、馬面、敵樓，少說得三年。」
三年。
趙平沒有說話。
孟老窯工看著他，忽然笑了。
「主公，俺知道您急。可城牆這東西，急不得。夯不實，以後要塌。砌不牢，敵人一撞就倒。三年，已經是最快的了。」
趙平站起來。
「那就三年。」
他轉身要走，孟老窯工忽然叫住他。
「主公。」
趙平回過頭。
孟老窯工看著他，渾濁的眼睛裡有一種很奇怪的光。
「俺這輩子，燒過磚，砌過窯，蓋過房子。可從來沒想過，有一天能建一座城。」
他頓了頓。
「俺這條命，值了。」
趙平看著他，沉默了一會兒。
然後他笑了。
「孟師傅，城還沒建完呢。」
孟老窯工愣了一下，隨即也笑了。
「對，對，還沒建完。」
他轉過身，繼續蹲下去，用那根竹竿量地基。
趙平看著他的背影，看了很久。
……
北牆的地基，從東往西挖。每天推進三十丈。
挖出來的土，堆在旁邊，留著夯牆用。挖出來的石頭，挑好的留著砌牆基，次的就填進地基里。
周大勇帶著那五十個禁軍老兵，每人負責一段。他們一邊幹活，一邊教那些百姓怎麼挖、怎麼夯、怎麼砌。
張緒的腿還沒好利索，可他閒不住。他拄著那根棍子，在工地上走來走去，看見誰偷懶就罵。罵得難聽，可沒人頂嘴。
老柴帶著敢戰營的人，負責運料。他們從西山往這邊運石頭，從磚窯往這邊運磚，從後山往這邊運木頭。一天跑幾十趟，腿都跑細了，可沒人喊累。
石嶺的騎兵也沒閒著。他們分成兩班，一班盯著北邊，一班幫著運料。石嶺說，契丹人要是敢在這時候來，他帶人衝上去，能拖多久拖多久。
陳七的人散得更遠。四十里外，每一道山樑上都有人。契丹人要是來了，他保證提前一天知道。
韓超傷好了大半，天天跟在周大勇後面，學著怎麼管人、怎麼派活、怎麼記帳。他說，以後用得著。
周娘子帶著幾個婦人，在工地邊上搭了個棚子。棚里放著幾口大鍋，鍋里熬著熱湯。幹活累了，就來喝一碗。湯里加了鹽，喝了有力氣。
李槐還是蹲在接待棚前面，手裡捧著那本帳簿。每天上工的人，他都要記下來。每天用了多少料，他也要記下來。他說，這些東西，一筆都不能錯。
趙平每天在工地上走。從東走到西，從北走到南。走得腿酸了，就蹲下來，看看那些正在砌的牆基。
有一天，他走到滹沱河邊。
河邊也在動工。
南牆要建在河邊，所以要先修河堤。幾百個人正在河邊挖土、搬石、砌岸。那些石頭一塊一塊壘起來，慢慢變成了一道陡岸。
孟老窯工站在河邊，正指揮著。
「那邊的石頭，往左挪三寸！」
「泥漿抹厚點！不抹厚，水一衝就垮！」
趙平走過去，站在他身邊。
「孟師傅，這河堤，要修多高？」
孟老窯工回過頭。
「比南牆低五尺。南牆高四丈，河堤高三丈五。這樣牆在堤後面，堤在牆前面，敵人想靠岸，先得爬堤。爬堤的時候，牆上射箭，一個都跑不掉。」
趙平看著那道正在修的石岸。
石頭砌得很齊，縫隙里填滿了泥漿。岸壁幾乎是垂直的，手都扒不住。
「這叫什麼？」
孟老窯工想了想。
「叫拒馬岸。邊關的城，都這麼修。」
趙平點點頭。
他看著那道河堤，看著河堤後面將要建起的南牆，看著那條寬寬的滹沱河。
河水緩緩流過，在陽光下泛著粼粼的光。
他忽然想起系統里那句話……「半山城半水城」。
北靠山，南臨河。
易守難攻。
他轉過身，望著北邊那座山。
山腳下，北牆的地基正在一寸一寸往前延伸。人影像螞蟻一樣密密麻麻，在陽光下移動。
三年？
在系統的加持下，用不了兩個月，就可以了。
……