他頓了頓，聲音不高，可清清楚楚傳進每一個人耳朵里。
「契丹人來了，把咱們的人趕走，占了咱們的地。現在契丹人要完了，金兵要來了。咱們不去拿，金兵就拿。」
「金兵拿了，就永遠回不來了。」
他拔出刀，指向北方。
「今天，咱們去拿回來。」
一萬支兵器，同時舉起。
「嗬……！」
吼聲震天，驚起遠處樹上的飛鳥。
……
趙平把劉延慶叫到面前。
「劉將軍，你是先鋒。朔州城下，第一個攻城的是你，第一個爬上城牆的也應該是你。」
劉延慶抱拳行禮。
「主公放心。劉延慶在雁門關守了十二年，今天終於能打出去。這條命，早就準備好了。」
趙平看著他，點了點頭。
他又把周大勇叫來。
「周隊長，主力由你指揮。攻城的時候，步兵推進，遠端壓制，騎兵策應。別急，穩紮穩打。」
周大勇抱拳：「遵命。」
趙平最後看向身後那座城。
城牆上，張緒拄著棍子站著。他的腿還沒好利索，可站得比誰都直。他身後，是守城隊的一千老兵，還有那些新兵營的後生。
張緒遠遠地朝趙平抱了抱拳。
趙平也回了一禮。
然後他轉過身，翻身上馬。
「出發！」
……
大軍開拔。
重灌步兵在前，邁著整齊的步伐，一步一頓，踏在地上，震得塵土飛揚。
遠端步兵在後，揹著弩機，腰懸箭囊，腳步輕快。
騎兵在兩翼，馬蹄踏踏，戰馬打著響鼻。陌刀隊和狼筅隊在陣中，那些陌刀比人還高，扛在肩上，遠遠看去，像一片移動的森林。
輜重隊在最後，幾百輛大車，滿載糧草、兵器、帳篷，吱吱呀呀地往前滾。
一萬人的隊伍，從安居城北門出發，沿著官道，往雁門關方向緩緩移動。
城門口，百姓們站滿了道路兩旁。
有人揮手，有人喊話，有人抹眼淚。一個老婦人擠到前面，把手裡的兩個雞蛋塞給一個年輕士兵。那士兵愣了一下，想推辭，老婦人瞪他一眼。
「拿著！打仗得吃飽！」
士兵接過雞蛋，朝老婦人鞠了一躬，轉身跟上隊伍。
採薇站在人群里，使勁揮手。她已經長高了不少，辮子還是那麼翹著。
「主公……！早點回來……！」
趙平騎在馬上，回頭看了一眼。
那個小丫頭，站在人群里，使勁揮著手。
他笑了。
然後他轉過頭，繼續往前。
……
大軍走了一天，傍晚時分，在雁門關南二十里處紮營。
帳篷一頂頂立起來，篝火一堆堆點起來。伙伕開始埋鍋造飯，炊煙裊裊升起。哨兵在營地周圍布下警戒，騎兵在遠處巡邏。
趙平坐在中軍帳里，面前攤著那份地圖。
劉延慶、周大勇、老柴、韓超都來了。
劉延慶指著地圖上的朔州。
「朔州城在百里之外，咱們先打馬邑縣。馬邑是朔州的南門戶，拿下馬邑，朔州就孤立了。」
趙平看著地圖上那個小小的圓點。
馬邑縣。
朔州下轄的縣城，離雁門關最近，守軍最少，卻是通往朔州的必經之路。
「馬邑守軍多少？」
劉延慶想了想。
「最多五百。契丹殘兵加上原來的縣卒，烏合之眾。」
趙平點點頭。
「打馬邑，幾天？」
「一天。」劉延慶說，「圍起來，喊話，不降就打。五百人，半天就能拿下。」
趙平看向周大勇。
周大勇點頭：「主公，先鋒營可以打頭陣。」
老柴在旁邊搓著手：「主公，陌刀隊也能上。城矮，梯子一架就上去了。」
趙平沉默了一會兒。
「那就先打馬邑。拿下馬邑，休整一天，再往朔州。」
幾個人同時抱拳。
「遵命！」
……
夜深了。
趙平走出帳篷，站在營地中央。
篝火點點，一片一片，像星星落在地上。遠處，隱約能看見雁門關的影子，黑沉沉地蹲在那裡。
他忽然想起兩年前，破廟裡餓得發昏的自己。
那時候，他只想活著。
現在，他帶著一萬人，要去打一座縣城。
身後傳來腳步聲。
是劉延慶。
「主公，還沒睡？」
趙平沒有回頭。
「劉將軍，你說，咱們能拿下馬邑嗎？」
劉延慶走到他身邊，和他一起望著北方。
「能。」
「為什麼？」
劉延慶沉默了一會兒。
「因為咱們的人知道為什麼打仗。」
他頓了頓。
「我在官軍十二年，見過太多兵。他們不知道為誰打仗，不知道為什麼要死。打輸了跑，打贏了也跑。可您的人不一樣。」
「他們知道守的是誰，護的是誰。他們不怕死。」
趙平沒有說話。
劉延慶轉過頭，看著他。
「主公，這支軍隊，能打。」
趙平終於轉過頭，看著他。
「那就打。」
……
臘月二十二，大軍抵達朔州下轄的馬邑縣。
縣城很小，城牆矮矮的，只有一丈多高，夯土的牆，好些地方已經塌了。城門口站著幾個兵，遠遠望見那一萬人的陣勢，腿都軟了，扔下兵器就跑。
周大勇下令圍城。
重灌步兵列陣城下，矛尖指向城門。遠端步兵架起弩機，對準城頭。騎兵在兩翼游弋，防止有人逃跑。
趙平騎在馬上，望著那座小城。
夕陽正在西沉，把整座縣城染成暗紅色。
城牆上靜悄悄的，一個人影也沒有。
風從北邊吹來，捲起一陣塵土。
趙平沒有說話。
他只是看著那座城。
等著。
……
臘月二十二，申時。
馬邑縣城牆上，稀稀拉拉站著幾十個兵。
他們靠著牆垛，縮著脖子，往南邊望。南邊三里外，黑壓壓一片，那是安居軍的大營。帳篷一頂挨著一頂，旌旗密密麻麻，炊煙升起來，把半邊天都熏成了灰色。
「多少人了？」一個年輕計程車兵哆嗦著問。
旁邊一個老兵啐了一口唾沫。
「少說一萬。老子打了二十年仗，沒見過這陣勢。」
年輕士兵的臉更白了。
「一……一萬？咱們才多少人？」
老兵沒回答。
他不用回答。
馬邑縣城裡，能打的兵，滿打滿算不到四百。加上縣衙的差役、抓來的民夫，勉強湊五百。五百對一萬。
二十比一。
年輕士兵不說話了。
他只是縮在牆垛後面，瑟瑟發抖。
縣衙里，亂成了一鍋粥。