「不是金人。是宋人！一個叫趙平的，帶著一萬人，從雁門關打過來的！」
天祚帝的腦子嗡的一聲。
宋人？
宋人不是正在和金人結盟，夾攻大遼嗎？怎麼自己打過來了？
他看向旁邊的樞密使蕭奉先。
蕭奉先，今年五十多歲，是天祚帝元妃的哥哥，權傾朝野，也是導致遼國內亂的罪魁禍首之一。他為了讓自己妹妹生的秦王繼位，誣陷晉王謀反，逼死了文妃，逼反了耶律余睹，把整個朝廷搞得人心惶惶。
此刻，他聽完使者的稟報，臉上閃過一絲陰鷙。
「陛下，宋人背盟，趁火打劫，罪該萬死。臣請陛下遣使汴梁，質問宋主。」
天祚帝焦躁地走來走去。
「遣使？遣什麼使？金人打過來了，宋人也打過來了，咱們還能幹什麼？」
蕭奉先說：「陛下，金人勢大，暫時難以抵擋。但宋人素來軟弱，不過是在邊關撿便宜。咱們可一面遣使汴梁，向他們施壓；一面遣使朔州，威逼利誘那個趙平，讓他退兵。宋人重利，許以高官厚祿，說不定能成。」
天祚帝停下來，看著他。
「能成？」
蕭奉先笑了。
「陛下放心。宋人的官員，臣見得多了。只要給夠錢，讓他們幹什麼都行。」
……
五天之後，兩路使者出發了。
一路往南，去汴梁。
一路往西，去朔州。
去朔州的使者叫蕭永，是蕭奉先的本家侄子，會說漢話，能言善辯。他帶著一百隨從，馱著幾車金銀綢緞，浩浩蕩蕩往朔州而來。
他以為，這趟差事很簡單。
一個宋人的小寨主，沒見過世面，見了這麼多金銀，還不乖乖聽話？
可他錯了。
……
正月二十八，蕭永一行抵達朔州城下。
他騎在馬上，仰頭看著那座城。
城牆兩丈五，夯土包磚，比他想像的要堅固得多。城頭上站滿了兵，甲冑鮮明，矛尖在陽光下閃著寒光。那面「安居軍」的大旗，在風裡獵獵作響。
城門緊閉。
蕭永讓人上前喊話。
「大遼使者蕭永，奉天祚皇帝之命，求見趙知寨！」
城頭上一陣騷動。
過了一會兒，城門開了。
蕭永帶人進去。
進城之後，他愣住了。
街上乾乾淨淨，百姓來來往往，商鋪開著門，竟然有人在擺攤賣東西。幾個孩子在巷子裡跑來跑去，笑聲傳得老遠。
這哪裡像是一座剛剛被攻克的城池？
他被人領到縣衙門口。
一個老者迎出來，朝他拱了拱手。
「蕭使者遠來辛苦。請稍候，主公正在議事。」
蕭永被晾在院子裡，足足等了半個時辰。
他的臉色越來越難看。
……
終於，趙平出來了。
他穿著那件青色戰袍，外面罩著細鱗甲，腰間挎著刀，在正位上坐下。
蕭永打量著他。
二十出頭，年輕得過分。臉上沒有想像中的得意，也沒有緊張，只是一片平靜。
蕭永上前，拱手行禮。
「大遼使者蕭永，見過趙知寨。」
趙平點點頭。
「坐。」
蕭永坐下，清了清嗓子。
「趙知寨，蕭某此來，是奉天祚皇帝之命，與知寨商議朔州之事。」
趙平看著他，沒說話。
蕭永繼續說：「朔州本屬大遼，被知寨趁我大遼內憂外患之際，以武力強占。大遼皇帝念知寨年少有為，不願大動干戈，特命蕭某帶來厚禮，只要知寨退兵，歸還朔州，大遼皇帝願以高官厚祿相贈，封知寨為朔州觀察使，世襲罔替。」
他說完，朝外面揮了揮手。
幾個隨從抬著箱子進來，開啟。
箱子裡，金銀珠寶，晃得人眼睛疼。
蕭永得意地看著趙平。
趙平看了一眼那些箱子。
然後他笑了。
笑得很輕，很淡。
「蕭使者，這些東西，值多少錢？」
蕭永一愣。
「這……這都是上好的金銀，至少值十萬貫。」
趙平點點頭。
「十萬貫。不少。」
他站起來，走到窗前，指著城外。
「蕭使者，你知道我打這座城，死了多少人嗎？」
蕭永沒說話。
趙平自己答：「四百七十三個人。」
他轉過身，看著蕭永。
「四百七十三個人，一人一條命。你覺得，十萬貫能買幾條命？」
蕭永的臉色變了。
趙平走回座位，坐下。
「回去告訴你們皇帝，朔州，我不還。他要想打，隨時來。他要不打，就在雲州好好待著。」
他端起茶杯。
「送客。」
蕭永站在那裡，臉色鐵青。
他想說什麼，可看著趙平那雙平靜的眼睛，什麼都說不出來。
他轉身，灰溜溜地走了。
……
二月初三，太原府。
童貫坐在宣撫使司的大堂里，正和幾個幕僚商議軍務。
他今年六十七歲了，掌兵二十年，權傾朝野。剛剛平定方臘，功勞赫赫，正在籌劃北伐燕京的事。
門被推開了。
一個親兵跑進來，跪在地上。
「宣撫！朔州……朔州出事了！」
童貫皺起眉頭。
「什麼事？」
親兵把一份急報呈上來。
童貫接過來，看了一眼。
臉色瞬間變了。
「趙平？！他拿下了朔州？！」
幕僚們面面相覷。
童貫站起來，在大堂里來回踱步。
「一萬大軍？他哪來的一萬人？他去年才幾千人，怎麼突然冒出一萬人？」
沒有人能回答。
童貫忽然停下來。
「那個趙平，就是去年殺吳庸的那個？」
親兵點頭。
「是。宣撫還給了他一個保義郎的官。」
童貫的臉更黑了。
他給趙平官，是為了讓他老老實實當一顆釘子，替他守住北邊。沒想到，這顆釘子不但不老實，還自己長成了一棵大樹。
「來人！」
幾個親兵進來。
「立刻派人去朔州，監視趙平的一舉一動。他有多少人，多少糧，想幹什麼，全給我查清楚！」
「是！」
……
親兵退下後，童貫坐下來，臉色陰沉。
一個幕僚小心翼翼地問：「宣撫，趙平拿下朔州，對咱們北伐燕京，是好事還是壞事？」
童貫冷笑一聲。
「好事？他拿下朔州，金人那邊怎麼想？海上之盟，金人取西京，咱們取燕京。現在他把朔州占了，金人能善罷甘休嗎？」
另一個幕僚說：「宣撫，那咱們該怎麼辦？」
童貫想了想。