「朝廷那邊，肯定會有人彈劾我。說我在太原，卻讓一個寨主搶了先。我得先發制人。」
他站起來，走到案前，拿起筆，開始寫奏章。
奏章上，他把趙平描述成一個桀驁不馴的邊將，擅自出兵，違抗朝廷，應該嚴加管束。而他自己，則要主動請纓，北上督軍，防止金人生變。
寫完，他蓋上自己的印，讓人八百里加急送往汴梁。
……
幾天後，汴梁的回覆到了。
徽宗的旨意很簡單：趙平升秉義郎，朔州暫且讓他守著。童貫繼續籌備北伐燕京，勿生事端。
童貫看完旨意，臉色更難看了。
「官家這是什麼意思？不處置趙平，還給他升官？」
幕僚們不敢說話。
童貫把旨意扔在桌上，沉默了許久。
然後他笑了。
笑得很冷。
「也好。讓他先得意幾天。等我拿下燕京，再慢慢收拾他。」
他站起來，走到窗前，望著北方。
「趙平，你等著。」
……
與此同時，朔州城裡。
趙平送走蕭永之後，回到縣衙後院，站在那棵老槐樹下。
李槐走過來，站在他身邊。
「主公，遼使回去了。那些金銀，怎麼處理？」
趙平想了想。
「分下去。戰死的兄弟，每家多分一份。活著的，按功行賞。」
李槐點點頭。
趙平望著北方。
那裡，有應州，有寰州，有雲州。
有更大的仗要打。
「李伯。」
「在。」
「童貫那邊，派人來了嗎？」
李槐點點頭。
「來了。幾個探子，在城裡轉悠，打聽咱們有多少人。」
趙平笑了。
「讓他們打聽。打聽清楚了，回去告訴童貫。」
他轉過身，往回走。
「咱們繼續干咱們的。」
……
二月初五，朔州。
縣衙後廳里，炭盆燒得正旺。窗外寒風呼嘯，屋裡卻暖洋洋的。
趙平坐在主位上，劉延慶、周大勇、老柴、韓超、李槐圍坐一圈。桌上攤著一張新繪製的地圖，朔州以北的地形一目了然……寰州、應州、雲州，三個紅圈依次排列，再往北則是遼國的西京大同府。
劉延慶指著地圖：「主公，朔州已定，下一步打哪？」
趙平沒有立刻回答，反問道：「劉將軍，你覺得呢？」
劉延慶想了想：「依末將之見，當先取寰州。寰州在朔州北一百二十里，城池比朔州小，守軍也不多，最多兩千。拿下寰州，朔州北面就有了屏障，再圖應州、雲州，就穩妥多了。」
周大勇點點頭：「劉將軍說得是。不過，金兵正在猛攻遼國中京，聽說完顏阿骨打已經派完顏杲為都統，帶著宗翰、宗望那些猛將傾巢而出。咱們這邊動作太大，會不會引來金人注意？」
劉延慶沉吟道：「金人現在盯著中京，顧不上咱們這邊。據探子回報，完顏杲的大軍正在向中京推進，遼國那邊耶律余睹都已經叛逃降金了。中京一旦陷落，金人下一個目標必然是西京。咱們得趕在他們拿下西京之前，把寰、應、雲三州拿到手。」
趙平眉頭微皺：「金人攻中京，打到什麼程度了？」
劉延慶說：「最新訊息是臘月間金軍已經出發，眼下應該在進攻途中。中京城池堅固，遼國天祚帝還在那裡，怎麼也能撐一陣子。咱們趁這段時間，先把寰州、應州拿下，到時候就算金人來了，也有迴旋餘地。」
老柴搓著手：「主公，打吧！弟兄們士氣正旺，拿下寰州，不費吹灰之力！」
韓超卻道：「主公，咱們在朔州剛站穩，糧草還夠，但兵力需要補充。攻城損失了四百多兄弟，傷了一千多，得休整一陣子。」
趙平看向李槐。
李槐翻開帳簿：「主公，朔州現有百姓八千餘戶，約三萬五千口。庫房裡的糧食被蕭天佐吃光了，但咱們從馬邑帶來的糧草還有餘，加上朔州周邊有些存糧，夠全軍吃兩個月。兩個月內，必須在本地征糧，否則撐不到夏天。」
趙平點點頭：「那就先休整一個月。這一個月里，招兵、征糧、鞏固城防。一個月後，北上寰州。」
劉延慶抱拳：「主公英明。」
趙平又看向老柴：「老柴，這一個月你帶著陌刀隊，幫著訓練新兵。朔州本地青壯，能招多少招多少。」
老柴咧嘴一笑：「主公放心，包在俺身上。」
趙平轉向韓超：「韓超，你的傷還沒好利索，這一個月別亂動，好好養著。」
韓超應道：「是。」
趙平最後看向李槐：「李伯，朔州民生的事，你多費心。百姓剛歸附，心裡還怕。多派人上街安撫，該發的糧發下去，該減的稅減了。讓他們知道，安居軍不是來搶他們的，是來護他們的。」
李槐點點頭：「主公放心，老朽省得。」
……
議事結束後，眾人散去。
趙平獨自站在地圖前，看了許久。
劉延慶推門進來，走到他身邊。
「主公，還有心事？」
趙平沒有回頭：「劉將軍，你說金人拿下中京之後，會往哪走？」
劉延慶沉默了一會兒。
「末將也想過這個。中京若被金人攻陷，天祚帝只有兩條路可走：要麼往西京逃，要麼往燕京跑。西京是大遼陪都，城防堅固，金人若要攻西京，至少也得休整一兩個月。咱們正好趁這個空當，把寰、應、雲三州拿下來。」
趙平點點頭：「金人若知道咱們占了朔州，會不會來試探？」
劉延慶搖搖頭：「不好說。金人現在眼裡只有遼國，未必把咱們放在眼裡。但若讓他們知道咱們在雁門關外攻城略地，遲早會對上。咱們得抓緊時間，趕在金人西進之前，把戰線往北推。」
趙平轉過身，看著他。
「劉將軍，你先養好身子，養好兵。一個月後，有你打的。」
……
傍晚，趙平走出縣衙，在城裡走了一圈。
街上的人比前幾天多了些。商鋪開了幾家，賣吃食的、賣雜貨的，雖然冷清，但總算有了生氣。幾個孩子在巷子裡跑過，看見趙平，遠遠地站住，怯生生地看著他。
趙平蹲下來，沖他們招招手。
那幾個孩子猶豫了一會兒，慢慢地蹭過來。
「你們叫什麼？」
最大的那個男孩說：「俺叫狗子。」
「狗子，城裡這幾天怎麼樣？有當兵的欺負你們嗎？」