「斥候呢？派到對岸去了嗎？」
幕僚說：「派了，還沒回來。」
童貫的眉頭皺起來。他正要說話，河對岸忽然響起一陣沉悶的聲響。不是雷，不是鼓，是馬蹄聲。無數馬蹄踏在地上的聲音。
童貫猛地抬頭。
對岸的晨霧裡，忽然湧出無數黑影。騎兵在前，步兵在後，旌旗在晨光里慢慢顯現。那面旗，青色的，在風裡獵獵作響。旗上只有一個字……「安」。
童貫的臉色變了。
劉延慶騎在馬上，站在河岸的高處，看著對岸那片亂糟糟的官軍。
他比童貫早到了四個時辰。趙平在石嶺關收到訊息……童貫要繞道去打忻州。
沒有猶豫，立刻讓劉延慶帶四千騎兵，從石嶺關東邊的山路插過來，連夜趕到牧馬河。他要在這裡，把童貫堵住。
四千騎兵，人銜枚，馬摘鈴，在黎明前的黑暗裡悄無聲息地渡過了河。他們在北岸列陣，等著童貫送上門來。
劉延慶看著對岸那些正在過河的官軍。他們走了一天一夜，人困馬乏，陣型散亂，有的在找渡口，有的在試水深，有的已經走到了河中間。半渡而擊，這是兵法里最狠的一招。
他舉起刀。
「弩手……放箭！」
箭矢從北岸飛來，遮天蔽日。那些正在過河的官軍，根本來不及反應。
第一波箭雨落下，河面上濺起無數水花，慘叫聲、驚呼聲、馬嘶聲瞬間炸開。
一個士兵被射中肩膀，倒在河裡，血把河水染紅了。
另一個士兵被射中後背，趴在馬背上，馬受驚了，馱著他在河裡亂跑。
「敵襲！敵襲！」
官軍亂成一團。還在南岸的往後跑，已經過河的往前跑，走到河中間的進退兩難。有人被箭射中，倒在河裡。
有人被馬撞倒，踩在泥里。
河水不深，可河底全是淤泥和石頭，跑不快，摔倒了就很難爬起來。
童貫在南岸勒住馬，臉色鐵青。他看見那些士兵在河裡掙扎，看見那些屍體順水漂下去，看見那面青色的旗幟在晨光里越來越清晰。
「列陣！列陣！」他的聲音尖利得刺耳。
可一萬五千人擠在河灘上，前面是河，後面是山，左右是亂石和灌木，根本展不開。
士兵們推推搡搡，有的往左跑，有的往右跑，有的乾脆扔掉兵器往山里跑。王稟在陣中拼命喝止，可軍心已經散了。
劉延慶沒有給童貫喘息的機會。
「騎兵……出擊！」
四千騎兵，從北岸衝下來。河水不深，騎兵趟著水，很快衝到了南岸。馬踏在河底的淤泥里，水花四濺，可他們沒有停。
沖在最前面的騎兵撞進官軍陣中，刀光一閃，一個官軍的頭飛出去。
刀光再閃，又一個倒下去。騎兵在人群里左衝右突，像砍瓜切菜一樣。
官軍根本擋不住。他們的陣型早就亂了，有的連兵器都沒來得及拿起來，就被砍翻在地。
有的跪在地上投降，有的往山里跑，有的跳進河裡想游回去，可水流不急，跑不快，被騎兵追上，一刀一個。
王稟帶著親兵，在陣中拼命抵抗。他砍翻了兩個安居軍的騎兵，可更多的騎兵湧上來。
他的親兵一個個倒下，他的刀砍卷了刃，他的馬被砍傷了腿，把他摔下來。
一個安居軍的騎兵衝到他面前，舉刀就砍。王稟側身躲過，反手一刀刺進那騎兵的肚子。
騎兵慘叫一聲，從馬上摔下來。王稟想站起來，腿上挨了一刀，單膝跪地。
又一個騎兵衝過來。王稟閉上了眼睛。
刀沒有落下來。他睜開眼，那個騎兵的刀停在他頭頂，沒有砍下去。
「王將軍，投降吧。」騎兵說。
王稟看著他，渾身是血，臉上全是泥。「你認識我？」
騎兵搖搖頭：「不認識。可我們劉將軍說了，王稟是個漢子，能打。讓我們留他一命。」
王稟愣住了。他轉過頭，看著那片混亂的戰場。官軍死的死，降的降，跑的跑。
河灘上，屍體堆了一層，血把河水都染紅了。他忽然笑了，笑得很苦。
「好。我降。」
童貫在親兵的保護下，拼命往南跑。
他的馬快，親兵也拼命，可安居軍的騎兵追得更快。一個親兵被砍翻，又一個被砍翻。
童貫回頭看了一眼，看見那些騎兵越來越近，看見那面青色的旗幟越來越清晰。
「宣撫！往山里跑！」一個幕僚拉住他的馬韁，把他往山路里拽。
童貫被他拽著，跌跌撞撞往山里跑。他跑了幾步，摔倒了，幕僚把他扶起來。他又跑了幾步，又摔倒了。
幕僚拖著他，往山里鑽。
身後的喊殺聲漸漸遠了。可童貫知道，他輸了。一萬五千人，還沒到忻州城下，就被打垮了。
戰場在天亮之後漸漸平靜下來。
劉延慶騎在馬上，看著那些俘虜。官軍死了兩千多，投降了六千多，剩下的跑散了。
河灘上到處都是屍體、兵器、旗幟、輜重車。河水已經被血染成了暗紅色，怎麼洗也洗不乾淨。
副將跑過來，滿臉是汗：「將軍，抓了六千多俘虜，還有王稟。童貫跑了，往山里跑了。追不追？」
劉延慶想了想：「不追。他一個人，跑不遠的。」
他頓了頓，又說：「傳令下去，把俘虜押回去。受傷的，給治。投降的，不殺。告訴他們，安居軍不殺降。」
副將應了一聲，轉身去了。劉延慶望著南邊。那裡是太原的方向，也是童貫逃跑的方向。
「童貫，你也有今天。」
訊息傳到石嶺關的時候，趙平正在關牆上站著。
劉延慶的斥候跑得滿身是汗：「主公！劉將軍在牧馬河大敗童貫！斬敵兩千餘，俘虜六千餘！王稟被擒，童貫逃了！」
趙平接過戰報，看了一遍，又看了一遍。然後他把戰報折好，放進懷裡。
「傳令下去，全軍出擊。咱們去給童貫送最後一程。」
趙平帶兵從石嶺關殺出來的時候，王稟那三千人早就跑了。
他們在關前守了兩天，本來就沒什麼士氣。
聽說主力在牧馬河被打垮了，王稟被擒了，童貫跑了，誰還願意打？
扔下兵器就跑，跑得比兔子還快。趙平沒有追他們。
帶著一萬人，直奔忻州方向。他要趁童貫還沒跑遠，把他堵住。
童貫跑了一夜，跑到天亮，才敢停下來。
坐在路邊的石頭上，大口喘著氣。戎裝破了，頭盔丟了，佩劍也不知道掉在哪了。
身邊的親兵，只剩七八個，個個帶傷，灰頭土臉。