這兩個人任何一個南下，都是傾覆之災。
趙平閉了閉眼。明年，無論如何，得把城防修完。
無論如何，得把糧倉裝滿。無論如何，得把兵練夠。
他睜開眼，走回案前，拿起筆，在地圖上那道防線旁邊又加了幾筆。那是明年要修的第二道防線。
身後，燭火跳了跳。
窗外，雪停了。月亮從雲層里鑽出來，照在城牆上，照在紀念碑上。碑上的名字已刻滿了兩面，李槐說開春後得另立一塊。
宣和四年歲末，代北新城沉浸在入冬以來第一場大雪中。
城牆垛口積了半尺厚的雪，城樓上的青旗被朔風吹得獵獵作響，旗面上的「安」字在灰濛濛的天幕下時隱時現。
趙平裹著一件半舊的羊皮襖，站在城牆上俯瞰這座他親手規劃的都城。
九坊格局已初具規模，街巷縱橫，坊牆齊整。
遠處工業區的煙囪冒著濃煙，磚窯、鐵爐、木工坊日夜不歇。更遠處，田野被大雪覆蓋，白茫茫一片，看不到邊際。
系統介面在眼前展開，冷兵器時代所有科技圖示已全部點亮，從遠古時代的採礦、制陶，到古典時代的文字、貨幣、騎術。
再到中世紀的學徒、馬鐙、城堡、教育，乃至封建主義與行會……一整條科技樹，從下到上，密密麻麻，全是金色的已完成標記。
這些科技，是他從破廟裡一步步走過來的腳印。每一座建築、每一件兵器、每一條政策，都對應著碑上那些密密麻麻的名字。
趙平將目光移向下一個可研究方向……銀行業。
根據系統說明，銀行業可解鎖「銀行」建築，大幅提升金幣產出，增加商路收益。
但它需要前置條件：貨幣與數學。這兩項都已研究完成，按理可以解鎖。可趙平猶豫了。銀行業需要商人，需要貨物流通，需要穩定的市場。
四州之地，百姓剛安定下來，吃飽飯尚且勉強，談何經商？
他把這項科技暫時擱置，目光移到旁邊一個灰暗的圖示上……火藥。
【火藥（未解鎖）】
-前置條件：化學、工程學。
-當前狀態：條件不足，無法研究。
-提示：需發現相關自然資源。
趙平盯著那個灰暗的圖示看了很久。火藥，火炮，火槍。
這些東西若能用上，金人的鐵騎就不再是不可抵擋的。
可硝石礦在哪？硫磺從哪來？他不知道，系統也沒有提示。
在找到這些資源之前，火藥只能是一個灰暗的圖示，躺在科技樹的最末端，遙不可及。
他關掉系統介面，走下城牆。
知寨府議事廳里，炭火燒得正旺。
劉延慶、李槐、孟老窯工、老柴、石嶺、韓超都已到齊。眾人圍著地圖，氣氛比往日凝重。劉延慶手裡拿著一份剛從北邊送來的急報。
「金人已占西京，天祚帝逃往夾山。耶律大石等人在南京擁立耶律淳為帝，改元建福，史稱北遼。」
劉延慶頓了頓，「西夏那邊，李干順派李良輔率三萬兵出天德軍，名為援遼，實為觀望。」
趙平問：「朝廷那邊呢？」
劉延慶道：「童貫被罷宣撫使職，已回京聽候處置。蔡京致仕，王黼當權，置經撫房，專管伐燕之事，不復經由樞密院。聽說朝廷又要北伐了。」
趙平沉默了一會兒。童貫被罷，蔡京致仕，王黼當權……汴梁城裡的椅子換來換去，可金人的鐵騎不會等。
「傳令各州，加緊備戰。糧草入庫，兵器上架，城防加固。騎兵前出二百里，探明金人動向。金人若來，咱們要擋得住。」
劉延慶抱拳：「遵命。」
散會後，趙平獨自站在地圖前。
四州之地，在圖上只是一小片，可他在這片土地上投下了所有的賭注。土地分下去了，百姓信了；工匠聚攏了，工業區日夜不歇。還不夠，遠遠不夠。
他缺時間，缺人，缺錢。最缺的，是時間。
趙平望著窗外。雪停了，月亮從雲層里鑽出來，照在城牆上，照在紀念碑上。碑上的名字已刻滿了兩面，李槐說開春後得另立一塊。
北方的天際線上，隱約有一片黑雲。不是雨，是煙塵。金人的鐵騎，終於要來了。
他轉過身，走回案前，拿起筆，在地圖上那道防線旁邊又加了幾筆。那是明年要修的第二道防線。
宣和四年，十二月。朔風捲地，代北新城籠罩在一片蒼茫的雪色中。
趙平站在城牆上，遙望北方。冬日的原野灰濛濛一片，雲州方向的天際線上隱約可見幾縷烽煙。那是斥候點起的訊號……金人南下了。
金人來得比預想更快。完顏宗翰在攻占西京後並未停步，偏師東出，沿桑乾河谷地向東南方向推進。雲州，首當其衝。
趙平麾下諸將聞訊齊聚知寨府。劉延慶指著地圖上雲州以北的山谷沉聲道：「金人前鋒約三千騎，沿河谷而下，距雲州已不足百里。
我軍在雲州守軍僅五千，若金人全力來攻，恐難久持。」
「雲州不能丟。」趙平聲音不大，卻不容置疑。他目光掃過諸將，落在劉延慶臉上，「我帶兵去。劉將軍留守。」
劉延慶一怔：「主公親征？」
「金人不是契丹，我得親眼看看他們怎麼打仗。」趙平轉向周大勇，「周隊長隨我去，帶五千步兵、兩千騎兵、一千陌刀隊。韓超帶弩手三千。老柴，陌刀隊你親自帶。」
幾人抱拳領命。趙平最後看向劉延慶：「城中糧草輜重，劉將軍排程。若金人繞過雲州南下，不可出戰，守城待援。」
「遵命。」
十二月十四，趙平率一萬大軍北上。大雪紛飛，道路泥濘，隊伍走得極慢。斥候往來不絕，金人前鋒已至雲州城北四十里紮營，約三千騎，並未急於攻城。
劉延慶的馬蹄聲踏碎雪地的寂靜，從隊伍前方馳回：「主公，金人在等。」
「等什麼？」
「等咱們來。他們知道雲州有援兵，故意不攻城，想把咱們引出去，在野戰中一舉擊潰。」劉延慶頓了頓，「金人騎兵野戰，天下無敵。」
趙平沒有接話，只是望著北方灰濛濛的天際。金人騎兵野戰無敵，那是打出來的威名。他沒見過金人怎麼打仗，今天要親眼看看。
黃昏時分，趙平率軍進至雲州城南十里，紮下營寨。城上守軍遠遠望見援兵旗幟，城頭響起一片歡呼。