張緒騎在馬上，望著張確。「張知州，降不降？」
張確沉默了很久，然後把印信舉過頭頂。「降。」
張緒入城，安民，不殺降，不擾民，不搶掠。
趙平打下太原、晉州、隆德府，河東路半壁江山已改姓。
宣和六年，三月十五日。
老柴率一萬大軍從太原出發，南下澤州。
騎在馬上，嘴裡叼著根草，眯著眼望著南方的天際線。澤州，古高平郡，隋唐以來一直是河東路東南重鎮。
城牆雖不及太原高厚，但地處太行山南麓，東接河內，西連平陽，是南下的咽喉要道
老柴在安居城待了三年，從安居城打到代北新城，從代北新城打到太原，從太原打到晉州。
他打過契丹人，打過金人，打過宋人，打過很多仗，殺過很多人。
他的陌刀砍卷了刃，換了新的，新的又砍卷了刃，又換了新的。
他的臉上全是疤，從左眉一直拉到下巴，那道最長的疤，是在安居城第一次守城時留下的。他不怕打仗，也不怕死，只怕輸。
「將軍，澤州守將是王定國，朝廷新派的。」
副將的聲音把他從回憶里拉回來。老柴把嘴裡的草吐掉。
「王定國？沒聽過。」
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「聽說是個文官，進士出身，在晉州幹過。晉州丟了，被貶到澤州來。」
老柴笑了。文官守城，一個被貶的文官守城，能守住嗎？
澤州城不大，但很堅固。
城牆高兩丈五，全部用青磚包砌，城樓巍峨，角樓森嚴。
護城河寬數丈，引沁河水灌注。王定國站在城樓上，望著北邊，腿在微微發抖。
晉州丟了，他被貶到澤州，剛上任沒幾天，趙平的人就來了。一萬對三千，火器對刀槍，怎麼守？
副將站在旁邊，聲音沙啞。
「知州，趙平的火器厲害，太原、晉州、隆德府，都是被火器打下來的。咱們只有三千人，怕是守不住。」
王定國的手在城磚上攥緊了。
「守不住也要守。守不住，朝廷饒不了咱們。」
三月十八日，老柴率軍抵達澤州城北十里。
一萬大軍在沁河東岸紮營，火槍手在營前列陣，陌刀隊在營中待命，騎兵在兩翼游弋。城牆上，守軍擠在牆垛後面，伸著脖子往北張望。
王定國站在城樓上，望著城北那片黑壓壓的營寨。
老柴不急著攻城。先紮營，挖壕溝，架拒馬，立望樓，不慌不忙。
王定國等了一天，兩天，三天。趙平的人還是沒有攻城，只是每天派人在城下列陣，火槍手放幾輪空槍，嚇唬守軍。
王定國知道，這是心理戰，可他沒辦法。守軍已經開始潰逃了，白天跑幾個，夜裡跑幾個，三天下來，跑了四五百人。
「知州，弟兄們撐不住了。」副將的聲音帶著哭腔。王定國沒有回答，他望著城北那片營寨，望了很久。
三月二十一日，辰時。
一萬大軍在澤州城北列陣。老柴騎在馬上，望著那道城牆。火槍手在前，兩千支鐵火銃平端；陌刀隊在後，一千把陌刀豎起如林；步兵居中，矛手在前，刀盾在後；騎兵分列兩翼，三千騎靜立待命。
「攻城。」
兩千火槍手同時點火。轟……轟……轟……巨響震天，硝煙瀰漫。
城頭上的宋軍還沒反應過來，彈丸已經打到了城牆上。
有人從城牆上摔下去，有人跪地磕頭，有人喊著「天兵來了」，有人喊著「妖法」，有人什麼都不喊，只是跑。
王定國站在城樓上，臉色煞白
。他的手下意識按住了腰間的刀柄，可那隻手在抖。
他沒見過這種東西，會響，會冒煙，會噴火，彈丸飛過來，看不見，擋不住，挨著就死，碰著就傷。
「撤！快撤！」副將拉著他就往下跑。王定國甩開他的手，拔出刀。
「不許退。退者斬。」
城頭上的守軍還在潰逃，有人從城樓上跳下去，有人跪在牆垛後面磕頭，有人癱坐在地上，渾身發抖。
轟……轟……轟……火槍手第二輪齊射。
彈丸打在城牆上，打在城樓上，打在人身上。一個宋兵剛跑到城門口，被彈丸擊中後背，撲倒在地上，血泊里一動不動。
又一個宋兵被彈丸擊中大腿，慘叫著在地上打滾。
「城破了！城破了！」宋軍開始往城裡跑。
王定國站在原地，握著刀，手在抖
。他看著那些潰逃計程車兵，看著那些跪地磕頭的百姓，看著那道還在冒煙的城牆，忽然覺得很累。
「降了。」他把刀扔在地上，聲音沙啞得幾乎聽不見。
「傳令下去，安民。不殺降，不擾民，不搶掠。」
宣和六年，三月二十三日。汴梁，睿思殿。
晉城失守的急報是夜裡到的。
梁師成跪在階下，手捧急報，渾身發抖。
徽宗正在賞畫，接過急報，只看了幾行，手裡的筆便掉在了地上，墨跡洇開，污了新畫的瑞鶴圖。
「晉城……丟了？」
梁師成的頭壓得極低。
「官家，趙平打下晉城了。澤州也丟了，隆德府也丟了，太原也丟了，晉州也丟了。」
徽宗癱坐在御座上，臉色煞白。
他想起三年前第一次北伐，十五萬大軍敗於遼人之手，童貫狼狽逃回，朝野震動。
那時候他以為，那是他這輩子最大的失敗。
現在他知道了，那不是。
趙平從代北起兵，從安居城打到代北新城，從代北新城打到太原，從太原打到晉州，從晉州打到澤州，從澤州打到晉城。
不到半年，河東路半壁江山盡失，兵鋒距汴梁不到四百里。
梁師成聲音發顫：「官家，晉城離汴梁不到四百里，從晉城南下走太行陘，過天井關，下羊腸坂，十日內可至黃河北岸。」
眼下雖是三月末，春深水暖，黃河尚未解凍……往年黃河要四月才徹底開河。
可若趙平趁此期間過河，數日可抵汴梁城下。
金人的刀還沒砍下來，趙平的刀已經架到脖子上了。
徽宗坐在御座上，臉色灰敗。他今年四十歲，保養得宜，向來面如冠玉，此刻卻像老了十歲。殿中群臣跪了一地，大氣不敢出。
王黼跪在最前面，聲音發顫：「官家，趙平已占晉城，離汴梁不到四百里。從晉城南下走太行陘，天井關一破，黃河天險便擋不住他了。」