「哪裡奇怪？」侯耀祖問。
難道他看出來自己有掛？
「筋骨像是打熬了十幾年，皮肉卻沒有留下多少練功的痕跡。」
許長風滿臉疑惑，忍不住繼續問。
「魏守山真是你打倒的？」
「僥倖。」
侯耀祖難得謙虛一回。
「他先和許少館主打了許久，耗去了不少氣力。我在旁邊撿了個便宜。」
霍湘君抬頭看了他一眼。
這話雖然不要臉，至少沒有胡說。
「你真是十八？」許長風問。
「如家包換，前幾天剛過的生日。」
許長風重新打量起他。
長風武館這一代年輕弟子不少，真正入了明勁的，卻只有許承武一個。
即便如此，許承武今年也已經二十四歲。
眼前的侯耀祖不過十八。
「方才用的什麼功夫？」
「腿法。」霍東升在旁邊搶著道，「他先喊白鶴亮翅，等魏守山護住臉，就一腳踢在了人家……」
「東升！」
霍湘君打斷了他。
後面那幾個字，實在不適合一個七歲孩子掛在嘴邊。
許長風卻已經猜到了大概。
「白鶴亮翅不是腿法。」
「所以魏守山才會上當。」
侯耀祖說得理直氣壯。
許長風聽得一時無言，心裡卻對侯耀祖暗生欽佩，年紀輕輕就會臨危不懼的耍無賴，這也是武學天賦的一部分。
「你師承哪一門？」
「沒有師承。」
「沒有師承？」
「自己瞎練的。」
許長風自然不信。
十八歲貫通筋骨，踏入明勁，已經稱得上一句天賦出眾。
若真無人指點，單憑自己摸索，更不可能練出一身能夠打敗魏守山的腿法。
多半是背後的師父不願意透露姓名，此人才故意裝傻充愣。
能夠教出十八歲的明勁，絕不會是什麼無名之輩。再加上他還有一個擔任副探長的親叔父，來歷未必像表面這麼簡單。
許長風沒有繼續追問。
武行里最忌諱探聽別人的功夫根底。既然對方不願意說，再問便要結仇了。
「多謝小兄弟出手。」
他朝侯耀祖拱了拱手。
「許館主客氣。」
侯耀祖趕忙拱手還禮。
眼前這位可不是許承武。
自己挨許承武一拳，未必會死。
若是挨許長風一掌，恐怕連叔父都只能考慮把自己埋在哪裡。
許夫人卻明顯不服氣，眼角一斜訕訕道。
「是承武先與魏守山交了手，這人不過是最後撿了個便宜，怎麼算得上是他救了承武？」
「行了，讓司機進來，把承武抬到車上。」
許夫人見許長風擺出一副息事寧人的態度，哪裡願意，立即拔高聲量。
「那個魏守山呢？你就這麼算了？」
「平江碼頭商會在滬城養著上千號人，是滬城三大商會之一，我拿什麼去找他們算帳？」
「不是說魏守山只是腳行的護場嗎？那你便去剷除了北柵腳行！」許夫人仍舊不依不撓。
「胡鬧！」
許長風沉下聲音。
「北柵腳行背後是平江碼頭商會。長風武館有十幾個弟子都在商會的貨棧、碼頭討生活。」
「你讓我為了兒子打架，帶著整個武館去找杜九爺拼命？」
「可承武……」
「承武也傷了魏守山。」
許長風看了一眼兒子臉上的傷。
「武者交手，技不如人，便回去好好練拳。今日輸了讓爹娘出頭，明日輸了又該找誰？」
許夫人還想說話，見丈夫確實動了怒，才閉上嘴，招呼司機和隨行弟子進來抬人。
許長風沒有立即離開。
他看了一眼靈堂方向，又轉頭望向霍湘君。
「湘君，我昨日被武行公所的事情絆住，沒能親自過來。」
「只能讓你嬸子先代我上一炷香。」
「許叔叔有心了。」
「我與你父親相交多年。」
許長風嘆了口氣。
「飛鴻兄年輕時脾氣硬，見了不平事，誰的面子也不給。這些年在北柵口行醫，早把江湖上的恩怨放下了。」
「怎麼好端端的惹上紅衣教了？」
「不知道。」
霍湘君搖搖頭，將藥箱合上，放回診桌下面。
「以前可曾有人來過？」許長風問。
「仁心堂每日都有病人。」
「我是說紅衣教。」
「沒有。」霍湘君道。
許長風點點頭，沉吟許久才繼續開口。
「武行里有人認出了昨夜抬走的紅衣教匪徒。」
「其中一個是紅衣教火字壇壇主嚴通，那是成名多年的化勁高手啊，據說抬走的時候，胸口已經塌了下去，怕是活不成了。另外三個已經沒了氣，也都有暗勁修為。」
「紅衣教一下折了這麼多人，恐怕不會善罷甘休。」
霍湘君抬起頭，垂下眼帘。
「父親已經死了，這筆帳應當已經結清。」
「紅衣教的人可不會這麼想。」
許長風看了看坐在門檻旁的霍東升。
「東升還小，你又沒有習武。飛鴻兄不在了，單憑你們姐弟兩個，很難守住仁心堂。」
「我會想辦法。」
霍湘君埋著頭低聲回道。
侯耀祖站在旁邊聽了半晌，覺得有些怪怪的。
這許長風進門以後，一口一個飛鴻兄，又說兩人相交多年。
可人已經來了這麼久，連一炷香都還沒上，反而站在藥堂里問東問西。
這交情怎麼聽著全在嘴上？
許長風負手而立，四下看了看，又問。
「前天晚上紅衣教是幾時來的？」
「三更梆子剛過。」
「你當時也在前堂？」
「父親一聽見外面的動靜，便讓我帶著東升躲進後院藥窖。」
「之後呢？」
「父親不准我們出來。」霍湘君想了想，繼續開口。「我聽見街口報過四更，外面又安靜了許久，才敢帶東升離開藥窖。」
「出來以後，父親已經倒在了藥堂。」
許長風聽完，沒有繼續追問。
他轉頭看了一眼靈堂，這才開口：「帶我進去祭拜一下飛鴻兄吧。」
「許叔叔請。」
霍湘君掀開隔在前堂與靈堂之間的白布。
侯耀祖望著許長風的背影。
問完了，終於想起來上香了。
許長風在靈位前拜了三拜。
他沒有停留太久，很快便重新回到前堂。
門外，許夫人已經坐進汽車，正拿著手帕替許承武擦拭臉上的血跡。
嘴裡仍在不停對著昏死的許承武抱怨。
「我早就說過，北柵口這種地方不能來。」
「昨日我已經替長風武館盡過禮數，你偏要自己再跑一趟。咱們家又不是尋不到姑娘，何必……」
許長風剛走出仁心堂，便聽到許夫人坐在車裡絮絮叨叨，聲音從敞開的車窗傳的到處都是。
「住嘴！」
許長風隔著老遠大喝一聲，把許夫人後面的話給堵了回去。
「你嬸子就是這個脾氣，說話從來不肯過腦子。」許長風轉身看向霍湘君。「你別往心裡去。」
霍湘君輕輕搖頭。
「不會。」
「飛鴻兄不在了，日後若有難處，隨時可以到長風武館找我。只要能幫上忙，我不會推辭。」
「謝謝許叔叔。」
車裡的許夫人已經等得不耐煩。
「老頭子，還磨蹭什麼呢？」
「承武傷成這樣，還不趕緊回去請大夫！」
許長風無奈看了一眼汽車，隨即朝霍湘君點了點頭，才轉身坐進汽車。
黑色汽車駛出北柵口。
許夫人將許承武的腦袋放在自己腿上，嘴裡依然嚎個不停。
「你方才就不應該攔我。」
「那個魏守山必須處置。還有那個，那個誰，也不是什麼好東西，承武挨打的時候，他肯定就站在旁邊看熱鬧。」
許長風望著車窗外，沒有接話。
許夫人見狀，怒氣更盛，狠狠推了他一下。
「我跟你說話呢，你耳朵聾啦？」
許長風收回目光，忽然埋著頭沉聲道：「湘君方才沒有說實話？」
許夫人聞言一愣。
「她騙你什麼了？」
「她說紅衣教來襲的時候正是三更天，說當時飛鴻兄讓她帶東升躲進了藥窖。直到聽見街口報過四更，才從裡面出來。」
「這有什麼問題？」
許長風靠在椅背上，眯著眼繼續盯著車窗外面。
「仁心堂後院的藥窖，是十年前我幫飛鴻兄重新修的。」
「窖頂壓著兩尺厚土，裡面還有兩重木門。關上以後，連後院裡的說話聲都聽不真切。」
「更聽不見街口的梆子。」
許夫人終於安靜下來，過了片刻，才皺眉問：「那她是怎麼知道四更到了？」
許長風看著車窗外不斷後退的街道。
「不是她怎麼知道四更天到了，而是她為什麼說聽到了街口的報更。」
「她為什麼要騙我？」
許長風說著，忽然轉過頭，盯著許夫人。