天已經黑了。
仁心堂里點著一盞煤油燈，侯耀祖挽起袖子，將抹布浸進水盆，用力搓了幾下。
剛打來的井水，又變成了灰黃色。
「娘希匹。」
「收你五塊錢，簡直不把我當人。」
侯耀祖擰乾抹布，重新擦起藥櫃。
封了兩天的藥堂，桌上、柜上到處都是灰。霍湘君走得倒痛快，一句有勞，把他和一個病秧子留在這裡，自己到現在連個人影都沒有。
「說好的有始有終，合著就我一個人在這裡有始有終。」
最後一排藥櫃剛擦完，霍東升便從旁邊伸過手來。
「侯大哥，我幫你。」
「誒誒誒，別。」
侯耀祖趕緊把抹布拿遠。
「您身子精貴，您就在旁邊好好待著，別動。」
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這小祖宗前兩天才把嬸子嚇哭，萬一在自己這裡再出點什麼事，叔父怕是連槍都不用掏，抄起板凳就能把自己砸死。
霍東升很聽話，果真把手收了回去。
看了看盆里的髒水，又道：「那我幫你打水。」
「行了，做個人吧，你還打算讓我把整個藥堂再抹一遍？」
侯耀祖將抹布搭在盆沿。
霍東升被他逗得咯咯直笑。
「侯大哥，我覺得你就是嘴上不饒人，其實心裡可熱心了。」
侯耀祖立即抬手。
「打住。」
「小小年紀，就會給人塞糖衣炮彈。」
「我跟你講，你這些小聰明，在我嬸子那裡有用，在我這裡門都沒有。」
「我說真的。」霍東升坐在長凳上，認真看著他。「你跟我姐一樣，都是熱心腸，我姐是面冷心熱。」
「拉倒吧。」侯耀祖端起水盆，往門外潑去。「面冷我是看出來了，心熱是一點沒瞧出來。」
「真的！」
霍東升生怕他不信，往門口挪了挪。
「我爹是面善心熱，北柵口的病人都感激他。我姐看著冷冷的，其實心腸比我爹還軟。」
侯耀祖把空盆擱在牆根，嘁了一聲。
「你爹面善？面善能把十幾個青皮掛在門口？」
「那不一樣，那些是壞人。」
霍東升說完，又連忙擺手。
「哎呀，我跟你說我姐呢，我姐心腸比我爹還軟。」
「說吧，你姐怎麼個軟法？」侯耀祖撣了撣身上的灰塵。
「我爹是能救好的一定救。我姐有時候碰見不好治的，也想救。」
「有的病人病情比較複雜，需要一些貴重藥材，她就去纏著我爹，讓我爹想辦法。我爹不答應，她還耍性子。」
「你姐還會耍性子？」侯耀祖問。
這倒是個新鮮事。
侯耀祖實在想不出，霍湘君那張冷冰冰的臉，耍起性子是個什麼模樣。
「怎麼不會？」霍東升說的一本正經。「女孩子都會耍性子的。」
「你一個小屁孩，懂這麼多？長大了還得了，整個滬城的姑娘怕都不夠你一個人糟踐的。」
侯耀祖說著重新拿起抹布，擦了擦手上的水。
霍東升擺出一副若有所思的模樣。
「我以後長大了，只想找一個我姐那樣的。」
「有志氣。」
「對了，侯大哥。」
霍東升忽然往他這邊湊了湊。
「我就覺得，你和我姐挺般配。」
侯耀祖聞言一怔，擦手的動作停住。
「飯可以亂吃，話不能亂說。我現在已經跟你姐搞得不清不楚了，你可別再摻和。」
報紙上怎麼編的，他都不敢去想。
現在一聽見般配、情種這些字眼，就覺得叔父的槍口又頂在了腦門上。
「你姐不是還有那個……」侯耀祖想了想。「對，你那個承武哥。」
霍東升搖了搖頭。
「承武哥太正經了。」
「我姐性子冷，得找個不正經的配一下才好。」
侯耀祖一甩抹布。
「誒，你個小兔崽子，我怎麼感覺你在拐著彎罵我？」
「沒有，沒有。」
「你過來，你看看我哪裡不正經。」
侯耀祖作勢往前走了兩步，霍東升笑著往長凳另一頭挪，剛挪出去一點，忽然仰起臉。
「姐。」
侯耀祖回頭看去。
霍湘君不知道什麼時候，站在了門外。
街上已經沒什麼人了，她一個人站在燈光照不到的地方，兩隻手垂在身前，也不進來。
「你回來得可真是時候。」
侯耀祖指了指身後的藥櫃，開始抱怨。
「活一幹完，你就掐著點回。」
霍湘君像是沒聽見，仍怔怔的站在門口，一動不動。
侯耀祖等了片刻，才覺得不對，走到門前。
看清她的臉，他到嘴邊的抱怨頓時又咽了回去。
霍湘君雙眼紅腫，眼窩裡有一片乾涸的淚痕，像是哭過很久的樣子。
「你哭了？」
侯耀祖有些詫異。
在他看來，這女人簡直是不哭死神。
父親死了，撐著。
抓進巡捕房，還是撐著。
現在好不容易放出來了，怎麼反倒哭成這樣？
霍東升已經從凳子上下來，小跑到姐姐跟前。
「姐，你怎麼了？」
霍湘君低頭看著他，忽然蹲下身，將他一把抱進懷裡。
「東升……」
才喊出兩個字，哭聲便再也壓不住了。
霍東升被她抱得不知所措，兩隻小手懸了半天，才學著平日姐姐安慰自己的樣子，輕輕拍她的背。
「姐，你怎麼了？」
「對不起……東升，嗚嗚，對不起……」
霍湘君把臉埋在他肩上，話說得斷斷續續。
「姐害了你……嗚嗚……」
霍東升聽不懂，只覺得心裡難受。
他長這麼大，第一次見姐姐這樣嗚嗚的哭出聲。
「你這怎麼回事？」侯耀祖站在一旁，聽得莫名其妙。「沒頭沒尾的。你剛才去哪了，怎麼搞成這樣？」
霍湘君哭了好一會兒，才勉強說出一句話。
「長風武館……」
侯耀祖聞言。立即給出自己的判斷。
「那就是你那個承武哥，把你姐弄哭了？」
「不可能，承武哥他……」
霍東升說到一半，又停了下來。
姐姐沒有替承武哥說話，也沒有否認。
他從姐姐肩頭抬起臉，小聲問：「姐，真是承武哥嗎？」
霍湘君搖頭，眼淚卻仍舊往下掉。
霍東升的小臉一下漲得通紅。
長風武館。
姐姐去了長風武館，回來便哭成這樣。
姐姐這麼要強的人，長風武館得多過分才把姐姐欺負的哭成這樣。
他掙開霍湘君的懷抱，埋著頭往後堂跑。
「你去哪？」
侯耀祖見狀，喊了一聲，霍東升沒有回答。
沒過多久，白布後面便重新鑽出一個小人。
手裡還拎著一把菜刀。
「我去剁了長風武館！」
「誒！」
侯耀祖趕緊伸手，將人攔在櫃檯旁邊。
「年齡不大，脾氣不小。」
他急忙握住霍東升拿刀的手，將菜刀奪了下來。
「就你這樣，人還沒到長風武館，估計就得躺半道上。到時候我還得去把你背回來。」
菜刀被他隨手擱到高處。
霍東升還想往外走，霍湘君已經趕過來，重新把他攬進懷裡。
「不去，東升，咱們不去……」
說著說著，她又哭了起來，眼神里滿是無助，聲音仍斷斷續續的夾雜在哭聲里。
「怎麼辦……怎麼辦……」
侯耀祖聽得頭皮發麻。
「祖宗，到底發生了什麼，你倒是說啊。」
「你們姐弟倆，一個只顧著哭，一個拎刀就要去剁武館，我在旁邊猜謎呢？」
霍湘君扶著櫃檯站了起來，狠狠抹了一把眼角，努力壓住情緒。
她想把話說清楚，偏偏越急越說不利索。
「他們拿了東升救命的東西……他們不還……」
「什麼救命的東西？」侯耀祖耐著性子問。
「換血丹。」
侯耀祖看著她。
「什麼丹？很貴嗎？」
霍湘君抬袖擦了一把臉，深吸一口氣，緩了一下，才把事情斷斷續續說了出來。
大概意思是霍東升自小血脈虧損。
霍飛鴻這些年四處尋醫問藥，好不容易尋來一枚換血丹。
紅衣教也是衝著丹藥來的，據說換血丹可以讓化勁武者突破至通脈境。
霍飛鴻為了護住丹藥，命都搭進去了。她後來將東西藏進香爐，誰也沒說。
直到被關進班房，以為自己再也出不去了……
侯耀祖聽完，稍微拼湊了一下，就大概理清楚了事情的脈絡。
難怪。
這就說的通了，紅衣教雖然不是什麼好人，但也不會無故去殺一個行醫的大夫，還折損那麼多教內高手。
侯耀祖第一次過來收租的時候，就隱隱發現不對勁，柜子全翻亂了，藥匣子全被打開，放錢的匣子卻沒動。
那些人連錢都不要，卻把醫館翻了個底朝天。
合著是在找這玩意。
「所以，你把丹給了許長風，讓他替你弟治病？」
霍湘君點頭。
「他答應我的。」
「昨夜他答應得好好的，可我今天去找他，他卻說沒拿，還說我……」
後面的話沒說出來。
她只顧著擦臉，袖口已經濕了一片。
侯耀祖聽完，半晌沒說話。
他只覺得這個女人無藥可救，把一枚能助化勁武者突破的丹藥，交給一個武者，這不是往虎嘴裡塞羊肉嘛，你還指望它跟你客氣，給你吐出來？
「你是不是傻？」
侯耀祖越想越無奈，實在沒憋住。
「你剛才自己說的，那東西能讓化勁武者突破通脈。」
侯耀祖指了指門外。
「這樣的天材地寶，隨便往哪一扔，不得血流成河？」
「你拿去給一個開武館的？」
霍湘君被問得說不出話，過了一會兒，才帶著哭腔道：「我當時以為……要被送去行政公署了。東升又犯了病，我沒有辦法……」
「我當時不是跟你說了嗎？」侯耀祖氣道，「我說我有辦法救你，你為什麼不信？」
霍湘君看著他，眼淚還在往下掉。
「我……我當時怎麼信你？」
侯耀祖一噎，把頭一扭。
「我是你房東！你不信我，你信誰？」
霍湘君這會兒也沒心思與他爭仁心堂到底是誰的房子。
「那現在怎麼辦？」
「怎麼辦？」侯耀祖在藥櫃旁轉了一圈。「你要是剛剛沒去找他，我或許還有個辦法。」
霍湘君趕緊看過來。
「什麼辦法？」
「哼，如果你剛剛沒去找他，你還可以說，香爐里的那枚是假的。真的另藏在一個地方，讓他再來取，順便約好化丹治病的時辰。」
侯耀祖說著，越想越覺得可惜。
「那老小子既然起了貪念，聽說自己手上是假的，肯定得再來一趟。說不定，還會偷偷玩個調包計，拿真丹來換。」
霍湘君張了張嘴，先是震驚，這人聽幾句話就能快速拿出一個主意，而且聽上去還不錯。
「那我現在去告訴他，他手上的丹藥是假的。」
侯耀祖搖了搖頭，翻著白眼瞪了她一下。
「你當他傻啊，你剛剛找上門，還哭成那樣，已經坐實了他手裡那枚是真的？」
「現在說什麼都晚了。你現在就算拿他兒子要挾他，他都未必肯掏出來。」
霍湘君怔怔看著他。
「那……那怎麼辦？」
「我又不是神仙，我哪裡知道。」
「你再想想。」霍湘君往前走了一步。「你肯定有辦法。」
她是真的沒有辦法了。
許長風咬死了沒拿，許承武連一句話都不敢替她說。
她能去找誰？
報巡捕房？
東西是她自己託付出去的，沒有人看見，更沒有憑據。
眼前這個人，嘴裡從來沒有幾句好話，做起事來也不光彩，可他竟然真把自己從班房裡撈了出來。
霍東升也抬著臉，眼巴巴地望著侯耀祖。
侯耀祖看看這個，又看看那個。
娘希匹。
收你們五塊錢，命都要搭在你們手上。