張陸尋靠在門板上，視線隔著窗紙，掃過庭院裡的四道影子。
他垂下眼皮，將眼底翻湧的戾氣死死按了回去。
哪怕到了這一步，戲也得接著演。
他沒有多看簡隨風和胡亦瑤一眼，只是順著視線，朝韓石與馮山那邊遞過去一個平靜無波的眼神。
隨即，他反手將門閂嚴嚴實實合上。
剛跨回屋裡，張陸尋喉頭一甜，整個人猛地彎下腰，捂著嘴劇烈咳嗽起來。
溫熱的鮮血順著指縫溢出，滴滴答答砸在粗糙的泥地上。
沈孤舟踹的那一腳極狠，幾乎將他的內腑徹底震碎。
若不是丹田裡那股微薄靈氣拼死護住了心脈，剛才在二樓大廳，他就已經是一具屍體了。
張陸尋抬手抹掉嘴角的血跡，手指無意間碰到了手腕。
那是母親留下的舊紅線。
紅線下面，繫著那枚被汗水磨得光滑發亮的舊銅錢。
他將銅錢攥在掌心，反覆摩挲了幾下，指節感受著那點微弱的涼意。
浮躁的殺意一點點沉了下去。
他重新在通鋪上盤膝坐定，雙手掐訣，引導著周遭微弱的靈氣浸潤受損的經脈。
留給他的只有這一夜。
他必須儘快壓下傷勢，然後把那份藥性詳解典籍徹底吃透。
約莫過了一個時辰。
張陸尋緩緩睜開雙眼，吐出一口夾雜著血沫的濁氣。
身上的鈍痛輕了許多，至少不會再影響手上的動作。
他剛要凝神回憶玉簡里的藥理，耳邊忽然傳來一陣輕微的沙沙聲。
張陸尋眼神一動。
那動靜是從右側牆角傳來的。
那是與簡隨風屋子相連的那面土牆。
張陸尋沒有作聲，放輕步子挪過去，伸手搬開擋在牆角的破舊木櫃，整個人伏在地面上仔細聽著。
土屑窸窸窣窣地往下掉。
片刻後，一塊乾癟的土磚被人從對面頂開，牆角露出了一個拳頭大小的窟窿。
緊接著，一隻手從洞口伸了過來。
掌心裡托著一塊沉甸甸的碎銀，正是白日裡韓石分給他們的銀料。
那隻手在銀塊正面輕輕叩了兩下，便迅速縮了回去。
張陸尋坐在牆邊。
借著修成鍊氣一重後的目力，昏暗的屋角如同白晝，他一眼就瞧見了銀面上用硬物刻出來的三個小字。
「有事沒？「
張陸尋拇指在銀面上一抹，銀屑簌簌落下，那三個字瞬間被抹平。
他用指甲在平整的銀面上用力劃了一道，留下一個字。
「沒。「
他小時候雖然整日為了一口吃的東奔西跑，但村里辦過義塾，只要是村裡的娃，都能在窗外扒著聽。
他家沒出過束脩，他不好意思進屋，便趴在窗台下一字一句跟著念。
字認得不少，只是手生，劃出來的筆跡有些歪歪扭扭。
張陸尋順著洞口，把銀塊輕輕推了回去。
不過兩息功夫，銀塊再次被遞了過來。
上面的字跡換了一行，劃痕深且急促，透著一股壓不住的惱火：
「沒事就好，那狗東西下手真狠，你都裝得跟孫子一樣了，他還這般折騰你。下次他在樓上動靜不對，你就重重咳嗽一聲，老子立刻拎著錘子衝上去跟他拼了。「
張陸尋搖了搖頭，抹去字跡，劃出兩行小字：
「之前在田壟上數落胡亦瑤的話，對不住了。當時沈孤舟就在邊上盯著，我若是不把話說絕，他絕不會信我。「
銀塊遞過去，很快又被送了回來。
簡隨風回得極快：
「扯淡，我倆能不知道你的為人？亦瑤早跟我說了，你那是救她。不過我就是想不明白，咱們私底下好好的，憑什麼非要在明面上演這齣反目的戲碼？難不成咱們私底下說兩句話，沈孤舟還能長了順風耳？「
張陸尋眼中閃過一絲冷意，指甲在銀面上迅速遊走：
「他聽不見，但有人會替他說。「
「什麼意思？「
張陸尋刻下字跡：「還記得前些天沈孤舟折騰你時說的話嗎？他說他在外面辦事，院子裡就數你罵得最歡。「
「除了剛進院子那回被他堵個正著，往後咱們哪次不是等他走遠了才敢喘口氣？他憑什麼說得這麼篤定？「
「我們五個裡頭，有人在偷偷給他遞話。「
「只要那人看到我們撕破臉，沈孤舟自然就信了。「
銀塊在那頭停頓了很久。
隨後，簡隨風推過來的字跡顯得有些發緊：
「原來是這樣……娘的，我就說這院子處處透著邪門。對了，我這幾天的臉色裝得夠不夠噁心？「
張陸尋回道：「挑不出毛病。「
「這些日子沒辦法同你商量，接下來你到底怎麼打算的？「
看著那行字，張陸尋靠著土牆，目光落在漆黑的屋樑上。
沈孤舟為人刻薄陰狠，役徒在他眼裡連牲口都不如，做好了是本分，稍有差池便是非打即殘。
留在玄煞宗當徒奴，等沈孤舟築基的那天，就是他們被榨乾骨血的時候。
他必須走。
他還得回去見母親。
張陸尋眸光微凝，抹去銀屑，刻下一句：
「往後你跟著去獸欄取肉，路上多留個心眼，記下周圍的崗哨和山勢，回來用樹枝劃在地上給我看。「
對面很快推回銀塊：
「馮山那悶葫蘆天天跟在我屁股後頭，眼珠子轉都不轉，我儘量找機會。不過要我說，那內鬼八成就是他，整天裝聾作啞，看著就不是好鳥。「
張陸尋寫道：「先別動聲色，沒有實證前別打草驚蛇。今夜就到這，別被瞧出端倪。「
這一次，銀塊沒有立刻遞迴字跡。
過了片刻，洞口再次有了動靜。
銀塊被推了過來，上面還額外疊著兩塊油紙包著的熟肉。
肉塊已經被壓得有些扁，散發著一股焦香的油氣。
上面的字跡寫著：
「今日去獸欄後山給小黑尋食，順手在草窩子裡順了一塊牛腿肉烤的。我們鄉下私殺耕牛要掉腦袋，我活了十幾年也是頭一遭吃。雖然擱涼了，但嚼著香得很，你趕緊吃了補補力氣。「
張陸尋看著掌心裡的熟肉，動作停頓了一下。
他將銀塊上的字跡抹平，順著牆洞推了回去。
隨後，他將那塊干硬的土磚嚴絲合縫地塞回原位，又搬過木櫃死死擋住。
一切恢復如初。
張陸尋坐在黑暗的床沿邊，捏起一塊牛肉塞進嘴裡，慢慢地嚼著。
肉質緊實，帶著淡淡的草木灰味，確實早已涼透了。
可他嚼著嚼著，嘴角卻慢慢扯出了一抹極輕的笑意。
在那個殘破的家裡，父親輸了錢只會拿皮帶抽他，村裡的孩童見了他都吐唾沫、扔石子。
肉這種東西，在過去根本是奢望。
他笑不是因為這口肉有多稀罕，而是在這麼個吃人的魔窟里，居然還能有人把命拴在一塊兒。
只要有同伴，這條爛泥一樣的命就還有盼頭。
張陸尋咽下最後一口肉糜，腦海里冷不丁浮現出一張胖乎乎的圓臉。
周阿滿。
那小子平日裡最嘴饞，要是他在，這塊肉怕是連骨頭渣子都剩不下。
如今自己在這個院子裡尚且步步驚心，滿倉性子憨厚，被留在秦山手底下，不知道要挨多少打。
等摸清了逃跑的路，無論如何，也得想辦法把滿倉一塊兒帶走。
張陸尋吐出一口悶氣，閉上眼，不再去想多餘的雜念。
眼下想再多也沒用。
若是明早煉不出回春丹，他能不能見到明天的太陽都是兩說。
他收斂心神，在識海中再次翻開那枚藥性詳解玉簡，把九味藥材的君臣佐使、寒熱溫涼，逐字逐句拆開推敲。
天邊泛起一層極淡的魚肚白。
閣樓二層的窗欞猛地一顫，那道刺骨的聲音再次落入院中。
「張陸尋，滾上來。「
矮屋兩側的木窗後，簡隨風、胡亦瑤與韓石的身影瞬間僵在窗邊，擔憂地望了過來。
院角最偏僻的窗戶內，馮山也探出半張臉，神情晦暗不明。
張陸尋推開木門，低頭理了理滿是褶皺的麻衣。
他的臉上看不出絲毫情緒，一步一步踏上木階，邁入了空曠的二樓大廳。
青銅大爐立在正中，爐膛。
他依舊沒有十足的把握。
但他已經不再害怕。
煉不出來，大不了就是再受一次搜魂刮骨的刑罰。
只要死不掉，他就一定會找到機會，把這條命爭回來！