道光六年三月十一，李家窯出事了。
晌午，鐵水龍正幹著活呢，連杆上下，一下一下的，渾水順著木管子往外翻，嘩啦啦的淌，看機子的是個年輕後生，窯上的人都喊他石頭，十九歲，是窯上一個礦工的兒子，人機靈。
老甄專門挑了他負責看著機子，添煤，看汽，給連杆上油，從開春起這些事都是他做的。
連杆那處地方，得勤上油才行，油要是跟不上了，那就是木頭磨木頭，是要出毛病的，石頭拎著油壺過去，彎下腰的時候沒注意，肩上的辮子滑了下來，他兩隻手被油壺占著，沒顧得上，辮子梢就叫連杆帶住了。
整個人往前一栽。
邊上的礦工看到立馬喊了出來：「辮子！」
老甄這天正好在窯上，鍋廠的匠人每三天來窯上檢查一下機子，這天正好輪到老甄當值，他人離汽門最近，趕忙撲了過去，一把把汽門關死，連杆又悠了兩下，總算是停下了。
石頭趴在地上，辮子散了半截，梢頭還咬在連杆上，頭皮叫掀去一塊，血順著脖子直往下淌，人還是清醒的，疼得直抽氣，一隻手還指著鐵水龍，說，鍋，鍋沒事吧。
老甄說：「鍋沒事，你人有事。」
礦工們七手八腳地把他抬進了窩棚，窯口圍了一圈人，鄰窯的也跑來了，看著連杆上的那截辮子，都不敢言語。
窯主也慌了神，說要先把機子停了，老甄沒讓，他說，機子沒有毛病，這毛病是在辮子上。
信到宮裡的時候，英和正在回鍋廠的話。
「京西在冊的煤窯，四十幾口，一口窯一台機子，但是現在鍋要七天才能有一口，模子翻新的日子還沒算在裡頭，這樣算下來京西的窯想要全部裝上機子，得排到後年去。」
旻寧問：「鍋廠門口來問的窯主，還有嗎？」
「天天都有。」英和說，「但也不鬧就是來問，問問自己的窯排上沒有，也有著急的想直接花銀子買。」
「不能賣，統一裝，一台一台的來，誰家的窯大，就先緊著誰家的來。」
英和又說：「燒鍋的冊子，頭一本已經謄出來了，鍋廠的學徒一人發了一本，都先在背著了。」
殿裡停了炭，窗戶只開一條縫，外頭的風吹進來的時候已經有些軟了，機子在等鍋，鍋在等人，急是急不出來的，這個道理，第一鍋的事情已經教過他了。
旻寧開口問：「模子呢？還能再撐幾口？」
英和回：「老甄說眼下這具還能再澆三口出來，翻新一具模子得要二十來天。」
「那就再支一副新模。」旻寧說，「兩副模子換著來，翻新也能不熄火。」
話回到這兒的時候，李家窯的信也進來了：機子傷人，看機子的後生，辮子叫連杆絞了，頭皮掀了，萬幸人沒什麼大事。
旻寧聽完立馬皺眉站了起來。
他到李家窯的時候，天還沒有黑，石頭人已經被抬回了窩棚，頭上纏著布條，布上還在洇著血，他爹蹲在窩棚門口，是個老礦工了，背駝著，兩條腿也被水泡成了紫色，見到旻寧來，就要跪，被攔了下來。
太醫來看過了，傷口也清洗了，敷了藥，拿布纏了一層又一層，回說是皮外傷，沒有傷著筋骨，將養一個月就好了，就是掀去的那塊頭皮，往後是長不出頭髮了。
旻寧進了窩棚，看那後生，十九歲的年紀，臉白得沒了一點血色，見到皇上進來，還要掙扎著起身。
「躺著吧。」旻寧說，「辮子是怎麼叫連杆帶住的？」
石頭的聲音發虛：「彎腰上油的時候，辮子滑了下來，兩手都被占著沒能顧得上。」
「平日裡你們幹活，辮子礙事嗎？」
窩棚里沒有聲音，石頭不敢答，他爹在窩棚門口搓著手，也不敢回。
「說實話。」
「礙事。」石頭的聲音很小，「彎腰礙事，爬巷道的時候礙事，夏天汗浸著，更礙事。」
「礙事，怎麼不早說啊？」
石頭半天沒有吭聲，末了說了一句：「說了，還能鉸了它不成。」
他爹趕緊在窩棚門口喝了一聲：「渾小子！」
石頭把頭埋了下去：「這都是爹娘給的。」
旻寧好一會兒也沒有出聲。
上一世，工廠裡頭長頭髮的女工，頭髮卷進了機器，整個人都能被帶進去，後來才立了規矩，長頭髮的一律都要盤起來，戴上帽子，那條規矩是拿命換來的，這裡沒有那樣子的規矩，這裡只有一根辮子和一句爹娘給的。
「傳旨！」旻寧說，「往後鍋廠，窯上，凡是在機子跟前當差的，上工辮子一律都要盤起來，塞進衣領。」
「還有一件，鍋廠的匠人，窯上看機子的，一人發兩身衣裳，窄袖，短打，要合身，要利落，錢官家出。」
英和跟在後頭應了下來，可想了想又低聲說：「匠人穿官家發的衣裳，外頭只怕是要有閒話。」
「閒話？能說什麼？」
「說體統。」
「體統能管得住辮子，能管得住衣裳。」旻寧說，「但是它管不住連杆。」
旨意當天就傳到了鍋廠，號衣叫造辦處去辦，樣子是旻寧親口說的那樣：袖子要窄，窄了不妨礙抬手，衣身要短，短了掃不著機子，扣子要緊，叫風灌不進來。
頭一身樣子做出來，要叫匠人穿上試，抬胳膊，彎腰，添煤，要是不行就拿回去重改。
造辦處來人量尺寸，一個一個的量，量到窩棚里，石頭頭上還纏著布，也叫量了，他說：「我也有？」
量尺寸的說：「旨意上說了，看機子的都有。」
外頭的話沒幾天也傳進了宮，茶棚里說，皇上給匠人發衣裳，還一人兩身，這成什麼體統啊，也有人說，你懂什麼，窯上出了事，皇上這是看不過去了。
都察院也來了摺子，寫的很繞，但繞來繞去無非就是在說朝廷的衣裳，沒有賞給匠人的例。
摺子留中了，衣裳照發。
三月十九，號衣發了下去，旻寧又去了一趟鍋廠。
衣裳是照著名冊唱名發的，唱到誰，誰就上去領，衣裳都是青布的面，窄袖，短打，胸口一排布扣，針腳密實，匠人們換上之後，你看我，我看你的，看了半晌，也不知道誰喊了句：「利落！」
老甄的那一身當天就穿上了，袖口叫汽熏的，沒兩天就發亮了，有的匠人還捨不得穿，說是要留著過年，叫旁人笑話了：「官家發的，往後年年都有，你留著它做啥。」
那個嚇過一回的小學徒也領了一身，人小衣裳大，袖口卷了三卷，他穿著新衣裳在廠里亂竄，見人就站住叫人看新衣裳。
有年輕的匠人不會盤辮子，旁人伸手綁著盤，盤緊了再拿布帶扎住塞進了衣領裡面。
石頭的傷還沒有好利索，也換上了號衣，他站在機子跟前，頭上還纏著布，辮子盤得緊緊的塞在衣領里，只露出個後腦勺。
連杆上下，一下一下的，辮子再也夠不著它了。
三月末，江蘇的摺子進了京。
海運走了兩年了，一船未失，摺子里說的是添兩府的事情：旨意下來一年多了，松江，太倉，兩府的糧到如今還在倉里擱著，沒有走海。
不是不想走，是船不敷雇，上海的沙船能雇的都雇遍了，船行的水腳也是一日高過一日。
旻寧把摺子看完，添兩府是他批的，船不夠他也記得，上海的新局也是衝著這個缺口辦的。
「上海的船呢？」
英和回：「新局報上來，船台上躺著兩條，什麼日子能下水，他們也報不上來。」
鍋，七天一口。
那船呢？