「開匣！」
裴大用一聲令下。周四哆哆嗦嗦地鑽到車底，手抖得像在彈琵琶，解了兩次都沒解開那根浸了油的絲線。
「讓開。」陸瀟瀟拎著一把鐵錘走了過來，袖子一捋，露出一截肌肉分明的小臂，「我來。」
李平安一把抱住了她的腿：「姐！裡面可能有玉！」
陸瀟瀟低頭看了看他，又看了看手裡的錘子，沉默片刻，默默把錘子遞給了裴大用：「那你們輕點。」
裴大用接過錘子，長出了一口氣。今日保住崔氏傳家寶的第一步，是先把自家侄女手裡的錘子收走。
白朮戴上布手套，鑽進車底，小心翼翼地解開絲線，撬開鐵扣。木匣里沒有輪銷，只有一團用厚羊毛褥子層層裹緊的包裹，把整個匣子塞得滿滿當當。
羊毛褥子一層一層地掀開。
一抹水蒼碧色的瑩光，從灰撲撲的羊毛里透了出來。螭龍盤繞，龍口引水，龍角一側那道細小的舊磕痕清清楚楚。一股清冽的丁香冷香，混著車油的腥氣，在雨後的側院裡散開。
崔夫子伸出手，卻在離玉洗一寸的地方停住了。他轉頭看向裴大用。
裴大用愣了一下，隨即明白過來：老先生記住了方才「誰也別亂碰」的規矩。
「先生先認一認。」裴大用的聲音難得輕了幾分，「認準了，再拿。」
崔夫子俯身端詳良久，終於伸手將玉洗捧了起來，抱在懷裡，一張被灶灰糊得黑白相間的老臉上，兩行老淚無聲地沖開了兩道白痕。
「是老夫的……是老夫的……」
廊下，劉金像一攤被雨泡透的爛泥，癱坐在地上。
車夫周四撲通一聲跪下，連連磕頭：「帥爺明鑑！小人什麼都不知道！小人借錘子修車回來，公子就站在車邊，說工具匣鬆了，他已經替小人綁好了，還叫小人去門外看看雨勢……公子平日連車簾都嫌髒不肯碰，小人當時還納悶……」
「住口！」劉金尖叫。
「你接著說。」裴大用看都不看劉金。
窗外的足印，窗台的掛絲，盒底銅片上的指紋，袖口裡新鮮的車油，自家馬車工具匣里起出的玉洗。一環扣一環，沒有哪一條單拎出來能把他釘死，可五條串在一起，便是一張網，網眼裡再沒有一絲縫隙可鑽。
裴大用使了個眼色，不良人把牆根下那個腰掛骰子銅牌的灰衣漢子也拎了進來。那漢子一進門就點頭哈腰：「官爺，小的不是來鬧事的。劉公子在金鉤坊欠了賭債，約好今日還……」
「欠多少？」
灰衣漢子伸出兩根手指，又補了半根：「二百五十貫。」
裴大用倒吸一口涼氣，吹了一聲長長的口哨。
陸瀟瀟沒聽懂這個數有多大，扭頭問舅舅：「夠買幾隻羊？」
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「夠你養一個羊圈。」
陸瀟瀟緩緩轉過頭，用一種看著天下奇珍的目光看著劉金：這人竟能把一整個羊圈輸掉。
劉金終於崩潰了，伏在地上嚎啕大哭，一五一十全招了：他欠了賭坊二百五十貫，賭坊放話再不還就剁他的手。今日奉叔父之命來送筆墨，本想厚著臉皮向裴大用借錢，誰知一進門就看見了那隻玉洗，鬼迷心竅。午後見崔夫子去淨手，北窗又沒閂，便翻窗進去拿了玉，還順手掀開錦墊，想看看底下有沒有別的值錢東西。翻窗時膝蓋磕在窗台上，刮破了袍子。玉不敢帶回客房，便趁周四去借錘子的工夫，塞進了自家馬車的工具匣里，打算雨停了就走，拿去當鋪先當了，過幾天再贖回來……
「當了再贖？」崔夫子抱著玉洗，冷冷看著他，「你拿老夫的東西去還你的債，可曾問過老夫一句？」
劉金張了張嘴，一個字也說不出來。
萬年縣令劉長仁來得很快。他剛從縣衙出來就聽說了消息，連官袍都沒換，一路小跑進了裴府。
一進側院，他便看見自家侄子癱在泥地里，旁邊擺著玉洗、羊毛褥子、按滿手印的宣紙、挑下來的絲線，以及一個滿臉寫著「我要錢」的賭坊催債人。
老縣令的臉，從紅變紫，從紫變青。他一句話沒說，大步走上前，掄圓了胳膊——
「啪！」
一記耳光脆響，打得劉金原地轉了半圈，一顆牙混著血沫飛了出去，「叮」地落在玉洗旁邊。崔夫子趕緊把玉洗往懷裡摟了摟。
「畜生！」劉長仁渾身發抖，「我劉家三代清白，全叫你一個人丟盡了！」
他喘了幾口粗氣，轉身面向裴大用，竟然深深一揖到底：
「裴總捕，今日之事，煩請如實記錄在案，依律處置。不可因他是本官的侄子，便少記一個字！」
裴大用難得沒有吹牛，也沒有擺架子，只是抱拳沉聲應了一個字：
「諾。」
劉長仁又向崔夫子賠了一番罪，羞愧難當，掩面而去。兩個不良人架著哭嚎的劉金跟在後頭，那哭聲沿著崇仁坊的街巷，一路飄出去老遠。
雨停了。
夕陽從雲縫裡漏下來，照在濕漉漉的院子裡，青磚上的積水亮得像一面面小銅鏡。老僕在掃地上的泥水，周四賠著不是，趕著空車走了。
白朮坐在廊下，用清水仔細洗著那支掃粉的毛筆。他手邊，放著那張畫著兩道弧線的紙。
李平安推著踏板車湊過去，臉上的泥和油還沒擦乾淨，活像一隻剛從灶膛里鑽出來的小花貓。
「叔叔，你那個看手印的法子，以前常用嗎？」
「偶爾。」白朮甩了甩筆，「今日才知道，同樣是一枚手印，有的會說話，有的不會。」
「都會說話。」李平安認真地糾正他，「只是有的手印只能說『我來過』，有的才能說『我偷了』。」
白朮洗筆的手停了下來。他轉頭盯著這個七歲的孩子，琉璃片後的那隻眼睛眯了起來，看了很久，忽然笑了：
「這話，比你畫的光走路還難懂。」
「想明白就不難了。」
「那琉璃呢？」
「磨對了，也不難。」
白朮把那張紙重新揣回懷裡，站起身，背起藥箱，走到院門口又回過頭：
「小郎君，某那百草廬後院，有一座爐子，三口坩堝，兩架磨輪，還有一屋子你沒見過的石頭和藥粉。」他頓了頓，咧嘴一笑，露出一口白牙，「你若有空，來坐坐。」
「管飯嗎？」
「管畢羅。」
李平安眼睛亮了。
阿史那·白朮並不知道，他此刻發出的不是一頓畢羅的邀請，而是此後無數個日夜裡被一個七歲孩子支使著磨琉璃、配藥粉、改機關、炸爐子的漫長苦役的賣身契。
暮色四合，書房裡點起了燈。
崔夫子已經洗乾淨了臉，只是那縷焦了的鬍子再也洗不回來了。玉洗收回了紫檀木盒，兩截斷掉的戒尺並排擺在案頭。
李平安被叫了進來。他站在門口，盯著那兩截斷尺，一步也不肯往前挪。
「過來。」
「站這兒也聽得見。」
「老夫不打你。」
「真的？」
「真的。」
「能立個字據嗎？」
崔夫子閉了閉眼。這孩子的聰明，有時候確實很討人嫌，跟他爹一模一樣。
李平安最終還是磨磨蹭蹭地走了過去。
崔夫子沒有看他，而是從案角抽出一張皺巴巴的宣紙，在燈下慢慢攤平。那是李平安早上塞進袖子、又在鑽車底時掉出來的廢紙。上面用焦炭歪歪扭扭寫著：
一個小叉，加一個彎鉤，兩道橫，三十五。
兩個小叉，加四個彎鉤，兩道橫，九十四。
下面還有一行稚嫩歪斜的批註：抬腳即破，何須籌算。
「兩邊一樣重，像秤。」崔夫子低聲念著早上那孩子的話，指尖在那兩道平行的橫線上輕輕摩挲，「老夫想了一下午。若把不知道的數，當成一件放在秤盤上的東西，兩邊增減，秤桿不倒……天下的算題，竟能用一個法子統統解開。」
他抬起頭，看著李平安。
「今日堂上，劉金說外面的手印不能定罪時，裴總捕回頭看了你一眼。說到錦墊時，他又看了你一眼。搜車搜不出東西，他滿院子亂轉，最後轉到了你身邊。」老先生的聲音很平靜，「別人或許沒留意。可老夫教了四十年書，哪個學生真會，哪個學生等著抄，用不著等他交卷。」
李平安的心猛地一沉。
「你不願說，老夫不問。」崔夫子把那張紙折好，遞還給他，「你父親留給你的東西，自有他的用意。今日看見的，老夫爛在肚子裡，一個字也不會往外說。」
李平安接過紙，愣愣地看著老人。
崔夫子站起身，整了整衣冠，撫平袖口。在李平安還沒來得及躲開之前，這位年過花甲、門生故吏遍布朝野的前國子監助教，雙手高拱，對著面前這個只到他腰間的七歲孩童，鄭重地、深深地一揖到底。
「格物致知，今日方見。小先生，老夫受教了。」
門外，端著茶盤偷聽的裴大用手一抖，茶碗差點飛出去。陸瀟瀟眼疾手快，一把托住了盤底。舅甥倆在門縫外對視一眼，誰都沒敢出聲。
李平安心頭一陣狂喜。
來了！自由來了！早教地獄，終於要被他親手推翻了！
「不敢不敢，先生言重了！」他樂得小臉放光，豁牙漏風都顧不上了，「那從明兒起，學生是不是就不用——」
「辰時來讀書。」
笑容在他小臉上凝固成了一尊泥塑。
「……還讀？」
「自然要讀。」
「可您剛才不是給我行禮了嗎？」
「老夫不懂的，向你請教；你不懂的，老夫教你。」崔夫子理所當然地說，「你連粺米都不認得，不讀書，難道打算一輩子當一把不識肉的快刀？」
李平安張了張嘴，在腦子裡把這句話翻來覆去檢查了三遍，竟然找不出一個邏輯漏洞。
「不過——」崔夫子話鋒一轉，「戒尺斷了，老夫不打算再買。口齒不便，便少背多寫，每日寫二十個字。字寫不好不要緊，你爹當年寫的字也跟雞爪子刨的一樣。」
他頓了頓，嘴角難得地彎了彎：「可他的算學，回回第一。你也是。」
李平安低頭看著自己那雙寫不好字的小胖手，一時竟不知該哭還是該笑。
剛剛逃過了刑訊，又被判了勞役。
門外，裴大用終於憋不住，「噗嗤」一聲笑了出來。
李平安緩緩轉過頭。
「舅舅。」
裴大用的笑聲戛然而止：「啊？」
「夫子說，小孩子讀書，得有大人陪著才學得好。」李平安露出一個缺了門牙的、無比純真的笑容，「舅舅也每日寫二十個字吧。」
裴大用驚恐地看向崔夫子。
崔夫子捋著那縷燒焦的鬍子，緩緩點頭：「甚好。家長以身作則，勝過空言百句。」
茶盤在裴大用手裡開始劇烈地抖動。陸瀟瀟從他手裡接過茶盤，神情十分滿意：「就這麼定了。二叔從明天起寫字，寫不完不許喝酒。」
暮色里，裴府小院傳出一聲悠長而絕望的哀嚎：
「我當這個總捕頭圖什麼啊——！」
對街的老槐樹上，李重芳沒有再啃胡餅。
他一整天都趴在濕透的樹杈上，從晨光熹微看到暮色四合，雨水順著後脖領灌進去，渾身凍得像一條冰窖里的鹹魚。
可他顧不上冷了。
他親眼看見：顯出手印之前，那孩子跟胡人嘀咕了幾句；裴大用卡殼的時候，孩子趴在案邊說了句什麼，裴大用立刻就去問錦墊；搜車搜不出來，裴大用滿院亂轉，是孩子鑽進車底找到了木匣。
最後，一個前國子監助教，對著那個孩子，行了一個大禮。
李重芳想起了宋帳房腰帶里那個被割開的夾層。宋帳房死後，第一個撲到屍體旁邊的，不是裴大用，不是老仵作，而是那個「哭著喊怕怕」的七歲孩子。
還有今早，那孩子一直在蹭他的鞋，好像鞋裡硌著什麼硬東西。
李重芳握筆的手頓住了，後背一陣發涼，比灌進衣領的雨水還涼。
他原本帶著兩種猜測來到長安：裴大用要麼是隱藏極深的斷獄高手，要麼是並蒂蛇安插的棋子，借破案之名，行滅口之實。
可他從沒想過第三種可能。
他重新鋪開一張薄絹，寫下給狄公的正式密報，一筆一畫寫得極慢：
「裴某於市井緝盜確有經驗，然斷案新法，似非其所出。每逢關竅，必候其甥示意。李文安遺子，年方七歲，心算之速，國子監舊儒亦嘆弗如。宋某腰帶中物，恐不在裴某身上。臣請暫留西京，繼續察看，勿驚其家。」
寫完公函，他封好，又從懷裡摸出一小條皺巴巴的絹頭。這是寫給他哥哥李元芳的私信。
他咬著筆桿想了半天，剛寫下「兄長」二字，就聽見樹下院子裡傳來陸瀟瀟的聲音：
「二叔，咱家門口這棵槐樹，是不是鬧耗子？」
「怎麼了？」裴大用的聲音帶著哭腔，顯然還沒從寫字的噩耗里緩過來。
「昨天樹底下掉了半個胡餅，今早又掉了半個。」陸瀟瀟抬頭望著樹冠，「這耗子吃得起胡餅，想必挺肥。」
片刻之後，一根三丈長的晾衣竹竿從院牆上方伸了上來，在枝葉間來回亂捅。
李重芳像一片枯葉貼在樹幹上，竹竿尖擦著他的鼻尖戳過去，又擦著他的耳朵戳回來。他一動不敢動，懷裡最後半個胡餅卻在劇烈的顫抖中滑了出來，打著旋兒，「啪」地落進了院子裡。
正好砸在裴大用的幞頭上。
院子裡安靜了一瞬。
裴大用撿起那半個胡餅，翻來覆去看了看，忽然一拍大腿，喜出望外：「天降胡餅！這是吉兆啊！老天爺都知道我今天受了委屈！」
然後，他當著樹上那雙絕望的眼睛，「咔嚓」一口，把李重芳最後的晚飯啃掉了一半。
「嘶……夠硬的。」裴總捕齜牙咧嘴地嚼著，「這老天爺的手藝不行啊。」
李重芳趴在樹杈上，看著自己的胡餅在仇人嘴裡一點點消失，眼眶終於紅了。他顫抖著手，在那條私信絹頭上寫道：
「哥，公事暫無定論，弟須留京。另，長安這家人全都有病。表姐拿竹竿捅樹，舅舅搶弟的飯，那七歲的小孩比狄公還嚇人。弟今日一粒米未進，想回神都。若寄胡餅，煩請挑軟些的。此地人人有牙，唯弟將無。」