半個月後，東市。
「話說那裴神斷，站在宣陽坊十字街上，身高八尺，腰大十圍，豹頭環眼，燕頷虎鬚，聲若巨雷，勢如奔馬！」
東市西北角的說書場裡，擠得水泄不通。台上的說書先生是個五十來歲的瘦老頭，手裡攥著一塊醒木，唾沫星子橫飛，講得眉飛色舞。
「他把手裡的驚堂木往桌上一拍，『啪』！只聽天上一聲霹靂，一道閃電劈下來，正劈在那望火樓的樓頂上！那樓頂上，藏著一個青面獠牙的無頭惡鬼！」
「嘩——」台下一片驚呼。
「那惡鬼被雷劈中，慘叫一聲，現出原形，原來是一個修煉了五百年的蛇精！」說書先生一拍醒木，「裴神斷大喝一聲：『妖孽！還不束手就擒！』只見他從懷裡掏出一面照妖鏡……」
台下，人群的最後面，一個戴著斗笠、裹著圍巾、只露出兩隻眼睛的魁梧漢子，正聽得兩眼放光，激動得兩隻手攥成了拳頭。
「照妖鏡！對對對，就是照妖鏡！」他壓低聲音，對身邊的人說，「那天晚上，本……那個裴神斷，確實有一面照妖鏡！不對，是一瓶照妖水！一滴下去，藍的！」
身邊的人看了他一眼：「你咋知道？你在場？」
「我……我聽說的！」
「那裴神斷還有個侄女，」說書先生繼續講，「乃是九天玄女下凡，身長九尺，力能扛鼎！那天晚上，蛇精挾持人質，九天玄女從天而降，一腳把蛇精踹進了十八層地獄！」
「嘩——」
戴斗笠的漢子聽到這裡，眉頭皺了起來，嘀咕道：「九尺？瀟瀟哪有九尺……頂多七尺……不對，這麼說她會揍我的……」
「還有那裴神斷的外甥，」說書先生話鋒一轉，「是個吃糖的小童，那天晚上被蛇精抓住，嚇得哇哇大哭，尿了褲子！」
台下哄堂大笑。
戴斗笠的漢子張了張嘴，想說什麼，又閉上了，最後嘆了口氣。
外甥尿褲子這一段，倒是正合了寶兒的心意。寶兒說過，外頭怎麼說他都行，說得越傻越好。
「說起這裴神斷，」說書先生一拍醒木，壓低聲音，神秘兮兮地說，「諸位可知道，他為何能斷案如神，連鬼都怕他？」
台下鴉雀無聲。
「因為啊——」說書先生拉長了聲音，「他跟閻羅王，是拜把子兄弟！」
「嘩——！！」
「傳說裴神斷小時候，在陰間走過一遭，跟閻羅王喝了三碗酒，拜了把子！所以他能看見死人身上的血往哪兒流，能聽見死人說話！他斷的不是案，是閻羅殿裡的生死簿！」
台下的人群徹底沸騰了，叫好聲、拍手聲響成一片。
戴斗笠的漢子激動得滿臉通紅，從懷裡掏出一把銅錢，往台上一扔：
「說得好！賞！」
銅錢「嘩啦啦」地落在台上，說書先生愣了一下，隨即滿臉堆笑地作揖：「多謝這位爺！多謝這位爺！」
戴斗笠的漢子剛要再掏錢，後脖領子就被人一把揪住了。
「二叔。」
一個冷冰冰的聲音從他身後傳來。
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戴斗笠的漢子渾身一僵，慢慢地轉過頭。
陸瀟瀟站在他身後，一手揪著他的後領，一手拎著一根擀麵杖，臉上的表情，比臘月的井水還冷。
「半吊酒錢，」她說，「你賞了多少？」
裴大用的臉，在斗笠底下，「唰」地一下白了。
「閻羅拜把子兄弟」這個名號，在半個月之內，傳遍了整個京兆府。
裴府門口，天天都有人來。
有來求破案的，丟了雞的、丟了牛的、丟了媳婦的，排著隊往門口擠。有來送禮的，雞蛋、臘肉、綢緞、酒罈子，堆滿了半個院子。還有來拜神的，在門口擺上香案，點上香燭，衝著大門磕頭，嘴裡念念有詞，求裴神斷保佑家宅平安、生意興隆、早生貴子。
最離譜的一次，有個老太太抱著一個三歲的孫子，在門口跪了一整天，說她孫子夜裡總哭，求裴神斷給孩子「看一看」，是不是被什麼東西纏上了。
裴大用被逼得沒辦法，只好出去，蹲在那孩子面前，瞪著銅鈴大眼，看了半天。
那孩子被他的絡腮鬍嚇得「哇」的一聲哭了出來，哭了一會兒，打了個嗝，睡著了。
老太太千恩萬謝地抱著孫子走了，第二天又來了，說孩子一夜沒哭，送了一籃子雞蛋。
於是，裴神斷能「驅邪止啼」的名聲，也傳了出去。
門口堆的禮物太多，陸瀟瀟做主，能退的退，退不了的，就拿去東市賣了，賣來的錢全部充公。
裴大用心疼得直跺腳，可一句話都不敢說。
唯一被留下來的，是一塊匾。
匾是宣陽坊的坊民們湊錢做的，黑底金字，四個大字：「閻羅再世」。
崔夫子看見這塊匾的時候，臉都綠了。
「閻羅是陰司之主，主管生死，再世，就是投胎轉世。」老先生指著那四個字，氣得鬍子直抖，「這是說你死了以後投胎成了閻王，還是說閻王死了以後投胎成了你？不管哪一種，都是咒你！」
裴大用撓了撓頭：「那……那掛不掛？」
「掛！」陸瀟瀟說，「掛在門口，正好嚇唬那些想翻牆的。」
於是，「閻羅再世」四個大字，堂而皇之地掛在了裴府門口。
掛上去的第一天夜裡，門口老槐樹上，有個人看著那塊匾，沉默了很久，然後，默默地往樹杈深處又挪了挪。
那天晚上，李平安收到了一封信。
信是從門縫底下塞進來的，沒有署名，只有一張薄薄的絹條，上面用很工整、很好看的字寫著幾行字：
「侯某已返神都，近日頻頻出入麗景門。」
「兇犯玄真子押至神都途中，於華州驛館暴斃。驗其屍，口中有毒蠟丸碎屑。」
「帳簿已呈狄公。狄公閱畢，三日未出書房。」
「又：畢羅二十個，已托人送至府上。小爺說，羊肉的，熱的。」
李平安看著那張絹條，看了很久。
玄真子死了。跟宋帳房一樣，死在了一顆毒蠟丸上。
蛇的尾巴尖，被人踩住了，又被它自己咬斷了。
他把絹條湊到燈上，燒成了灰。
然後，門口傳來一陣敲門聲，一個小夥計拎著一隻食盒，探頭探腦地問：
「請問，這裡是裴神斷府上嗎？有人訂了二十個羊肉畢羅，讓小的送來。」
李平安打開食盒，一股熱騰騰的羊肉香氣撲面而來。
二十個畢羅，整整齊齊地碼在食盒裡，每一個都烤得金黃酥脆。
他拿起一個，咬了一口。
熱的。