父子二人聊了一會兒，陳桂生開始檢查兒子的淮劇「功課」。
「兒子，爸出差之前教你的四功，你現在跟爸來一遍。」
「好嘞，爸。」
守正頓時來了精神，看起來胸有成竹。
蘇婉卿看爺倆要練功，把桌子往牆邊推了推，騰出地方來。
「媽，你就在這兒坐著看，當您兒子第一個觀眾。」守正拍了拍椅子，笑眯眯地看著母親。
「好。媽當你第一個觀眾。」蘇婉卿坐了下來，幸福地看著父子倆。
陳桂生站到守正對面，看著已經是少年的陳守正。
「兒子，你先唱『三年來』那段，讓爸聽一聽有沒有長進。」
「好嘞，爸。您跟我媽一塊兒坐著，我就把你倆當觀眾了。」
守正深吸一口氣，手擱在了肚子上。一嗓子唱出聲，明顯這回氣沉下去了，聲音從底下往上走，穩穩噹噹的。
陳桂生十分驚詫，眉頭挑了挑，沒有表現出太多滿意。
蘇婉卿也是行家，自然看出丈夫這會兒心中十分滿意。
「守正，接下來是念白，你就念《空城計》里諸葛亮那句——『我本是臥龍崗散淡的人。』」
「好嘞！」守正站直了身體，每一個字都咬得清清楚楚，再一個字一個字送出去：「我本是臥龍崗散淡的人。」
「停一下，這句太使勁了。諸葛亮說這句話的時候，他是搖著羽扇慢悠悠說的。他心裡有底，一點兒不慌。你念得跟要跟人打架似的。再來，松下來。」
守正又念了一遍，這回又太鬆了，字含在嘴裡沒送出去。
「這次松過頭了，念白這東西，鬆了聽不清，緊了聽著假。你得在中間，需要自己用心琢磨。」
第三遍的時候，守正把每個字咬清楚了，不急不慢地送出去。陳桂生終於滿意地點了頭，
「到『做』了。你站到台上，不能幹站著。你剛才念那句，手上沒動作。諸葛亮念這句的時候，手裡是有羽扇的。你手裡沒扇子，你也得讓台下的人覺得你手裡有。你試試，假裝手裡有把扇子。」
守正伸出右手，虛虛地握著，像捏著把扇子。
「不行，手腕太僵了。扇子不是攥著的，應該是搭著的。拇指和食指捏著扇柄，剩下三根手指頭自然彎著。你再試試。」
守正調整了一下，手指頭鬆了些。
「對嘍！現在你再搖兩下，慢點搖，一邊搖一邊念那句詞。」
守正搖著虛握的扇子，慢慢念：「我本是臥龍崗散淡的人。」
「這回有點意思了，手上有了東西，念白一下子就活了。不錯，四功先過。守正，你進步很大，爸可以教你五法了。」
「太好了，謝謝爸。」
陳桂生走到客廳中間，站定。
「手、眼、身、法、步，這五樣是四功的根。你剛才做的那幾下，全在這五樣裡頭。爸跟你一樣一樣來，先說手。你剛才拿扇子，那是手。」
說著，陳桂生把兩隻手背在身後，走了兩步。步子穩當，整個人看著十分利索。
「這叫背手，老生常用。守正，你試試。」
守正學著父親的模樣，把手背在身後，走了兩步。步子沒亂，但背手的架勢有點彆扭。
「記住了，肩別聳，背手的時候，肩要沉下去。你聳著肩，看著跟做賊似的。再來。」
練了幾遍，守正的肩沉下去了。
「再說眼。你唱戲的時候，眼睛看哪兒？」
「爸，當然是看觀眾了。」
「看觀眾哪兒？」
「看最後一排。」
「對。你心裡得看著一個人，你唱給誰聽，你就看著誰。哪怕台下坐了幾百號人，你心裡只裝一個人。你想著誰？」
守正想了想：「爸，我想著我媽。」
「行。你想著你媽，你唱一句給她聽。」
守正轉過身，看著母親笑了笑。
「我本是臥龍崗散淡的人。」
「不錯，眼有了，再說身。身就是身子，你站在台上，身子不能僵，但也不能松。你得提著氣，又不能讓人看出來你提著氣。你看爸站著。」
陳桂生站直了，看著不費力，整個人卻有一種繃著的勁兒，像一根弦似的，不緊不松，一切正好。
「這叫提氣。你試試別聳肩。氣從底下提上來，過胸口，到頭頂，肩一定別動。」
練了幾遍，陳桂生滿意了。
「身有了，再說步。你剛才走了兩圈，步子穩。拐彎的時候，腳底下慢了半拍。拐彎的時候，腳要先轉，身子後轉。你試試。」
守正走了一圈，拐彎的時候腳先轉了，身子跟著轉過去。
「可以，比剛才利索多了，最後咱們再說這個『法』。法這東西，說法太多了。有的人說是甩髮功，有的人說是身法的總稱。爸跟你講，法其實就是規矩。唱念做打，手眼身步，全都有規矩。」
「守正，你按規矩來，那就是法，不按規矩來就會亂。你現在學的這些就是規矩，以後上台了，規矩就刻在骨頭裡，根本都不用想，抬腿就是台步，抬手就是架勢，那才叫學成了。」
「爸，我記住了，我一定好好領悟。」
陳桂生看了看表，時間不早了，一家三口都還沒吃飯。
「守正，咱們今天練到這兒，你媽等著咱爺倆吃飯呢。明天繼續。」
一家人圍著桌子開始吃飯，守正一邊吃一邊開口問：「爸，你覺得我唱戲有天賦嗎？跟您當年比，哪個強？」
「比我略微遜色那麼一點點，不過問題不大，爸手把手教你。」
守正一聽這話，開心地咧嘴笑了。
「那當然了，誰讓你是我爸呢，爸是最厲害的！爸，那我以後能跟你一樣唱出名嗎？」
「小馬屁精，當然可以啊，不過這得靠你自己。爸負責教會你，等你本事學到了，剩下的路你自己走。」
「爸，我明白了。俗話說，師傅領進門，修行靠個人。」
「不錯嘛，守正越來越有覺悟了。」
「都是我媽教得好。」
蘇婉卿被爺倆逗笑了。
「爸，你明天教我什麼？」
「明天教你甩髮，你先把今天學的練熟了再說。」
「爸，甩髮是什麼？」
「甩頭髮，武生用得多。你頭髮太短，先拿塊布練。」
「爸，那我拿什麼布練呢？」
「你媽那兒有舊布頭，你就用那個。」
「守正，待會兒媽給你拿。」
「媽，我幫你洗碗，你給我舊布頭。」
「成交。」蘇婉卿笑了。