天授元年，四月的最後一天。
金陵城上空烏雲蔽日，雨水混著雷聲下了一天一夜。
這一天發生了許多事，也死了許多人。
……
西漕幫的地盤上。
神策軍指揮使屠洪帶著幾名親衛站在漕運的船上，冷冷地掃過一眼跪在箱子旁的西槽幫幫眾。
「打開。」
屠洪沉聲開口，兩名親衛盡數上前，將裝著布帛的貨運箱的蓋子盡數掀開。
掀開上面薄薄幾層粗布，裡面是明晃晃的甲冑。
亮銀色的，在昏沉的天色下分外耀眼。
「私運甲冑，你們西漕幫有幾個腦袋夠砍！」
屠洪掃過跪伏在地，瑟瑟發抖的腳夫力工們，這群愚民是真不曉得自己在做什麼？
《大周律》規定凡民間私有人馬甲、傍牌、火筒、火炮、旗纛、號帶之類應禁軍器者，一件杖八十，每一件加一等。
私造者，加私有罪一等，各罪止杖一百，流三千里。
若是被查出謀逆，更是抄家滅門的死刑！
「軍，軍爺！這些都是上頭逼我們幹的，我們也只是為了混口飯吃！」
一個年老的力工穿著粗布麻衣，腳上沒有穿鞋，手上的老繭厚厚的，像是一團團疙瘩。
老漢不是不知道事情輕重，只是自加入幫派後，便身不由己。
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上頭老大一聲令下，即便前方是刀山火海，他們也不得不去。
自己身家性命丟了是小，家中婦儒可不能沒了生活。
「全部帶走，嚴刑拷問！」
屠洪額頭青筋直跳，這私運甲冑絕對不是一天兩天的事情。
若不是安插在西漕幫的暗探來報，他都不知道這些人居然敢在自己的眼皮子底下行此等謀逆之事。
「慢著。」
神策軍指揮使，目前金陵城中掌握最多兵馬的人物，他的命令竟會被人叫停。
來人光著頭，臉上有一道猙獰扭曲的刀疤，赫然便是道上人稱「蜈蚣」的西槽幫老大。
這圓滑的光頭，平日裡見了屠洪恨不得給對方舔靴，更是在知曉屠洪有意偏袒東青幫後，百般討好。
甚至前些天，還把自己新納沒幾天的美嬌娘小妾送到了神策軍駐地，言說贈給統領大人解悶。
可就是這般沒得臉皮的人物，此刻居然負手而立，神色囂張地駁斥了屠洪的命令。
「蜈蚣，你在找死？」
幾乎是從牙齒縫中擠出來的聲音，屠洪面目猙獰，殺氣騰騰。
這這賊首身為西槽幫的話事人，私制甲冑，偷運暗渡，此刻便是一刀將其砍翻也不帶冤枉的。
「統領大人稍安勿躁。」
蜈蚣臉上的神色詮釋了什麼叫得志便猖狂，「王爺今日雅興，在府上辦了宴席，全金陵有官身的都去了，偏是你屠洪不去，說不過去吧……」
「找死！」
屠洪拔出一旁親衛的腰刀，朝著蜈蚣的面門就劈砍而去。
事到如今，便是與那安南王撕破臉又如何。
這西漕幫背後是薛烏兩家鼎力支持，可薛烏兩家的靠山是誰？昭然若揭。
「統領大人好大的氣性。」
十三道身影如鬼魅般地立在雨中，將衝殺上前的屠洪團團圍住。
「十三太保？」
屠洪面色更冷了，這十三人是王府供奉，個個都是武道四品的實力，便是宗師也難在他們手中輕易脫身。
「圈套？」
屠洪很快意識到了事情的真相。
難怪那暗探報信時聲稱十萬火急，難怪那人當時面色惶恐。
原來一切都是在引他上鉤。
「統領大人說笑了，王爺只是托我等邀大人去府上飲宴一番。」
十三人立在雨中，不知是誰發出的聲音。
其中一人上前，揣走屠洪腰間的虎符，「神策軍日日操練，也是辛苦，今日便一同歇息吧。」
「兒郎們，穿上甲冑，拿上刀兵，上殺東青幫，以後金陵便只有一個漕幫！」
見屠洪受制，蜈蚣吆喝一聲，一批批西槽幫青壯衝上渡船，將甲冑套在身上。
「不可啊，不可啊，這是謀反，要殺頭的！」
手上布滿老繭的老漢無助地嚎叫著。
他想去攔，卻被一個眼睛發紅的青壯撞翻，後腦磕在桅杆上，鮮紅一片。
……
金陵城的五姓七望之一，李府的大門前，錦衣少年跟在發福中年人的身後。
「爹，我也想去商會瞧瞧，您就帶我去見見世面！」
李景軒央求道。自打前些日子跟著姐夫夏仁長了見識，他對過去遊手好閒的紈絝生活早已興致索然。
他本性良善，見金陵遭澇災、城外難民扎堆，心中很是不忍。
近日又見表姐蘇映溧動員商會募捐錢糧、救濟百姓，更是燃起了一番志氣，便一直跟在父親身邊學習商賈經營之道。
昨日，烏、薛兩家主動邀請各商戶今日前往城外玄武湖，商議商會下一步的出資計劃、糧食周轉事宜及各家配合事項。
「爹，這可是難得的好事啊！」
李景軒聽聞信中的內容後很是興奮。
烏薛兩家的財力猶在蘇李兩家之上，先前商會商議出資，他們兩家反響平平，捐出的糧米布帛也是排在末尾。
如今他們良心發現，對於災民來說可不是好事？
「你懂個什麼！」
李傳福看完書信後眉頭緊鎖，挺著發福的肚子，一對小而銳利的眼睛望向窗外愈發暗沉的天色，久久沒有作聲。
李景軒不知道自己老爹在擔憂什麼。
李傳福老來得子，對這小兒子最是溺愛。
平日裡雖板著臉，一派嚴父做派，可是李府上下誰不曉得，李小衙內從小到大就沒挨過打。
吃過最大的苦，也是其不願去學堂，被李傳福鎖在屋子裡餓了一天。
「蘇家那邊怎麼說？」
李傳福撐著兒子的胳膊上了馬車，像是明知故問般問道。
「映溧姐自然是去的。」
李景軒不明白父親為何有此疑問，表姐最是心繫災民之事，豈有不去赴會的道理。
李傳福坐在車廂里，眼睛眯著，像是打盹一般。
好半晌，他才睜開眼，盯著還想央求一二的自家兒子。
「景軒，若是過了正午，還沒有口信從城外傳回，你就帶著你娘去青霞山。」
李傳福吩咐著，隨後又補了一句，「見到書院先生後記得去找你姐夫，將商會的事情告訴他。」
李景軒丈二和尚摸不著頭腦。
「聽清了沒？」
李傳福的聲音加重，帶著咯痰的嘶啞，他的嗓子一向不好。
他很少吩咐李景軒事務，因為在他的眼中，自家這個兒子一直是長不大的。
但他想起了一些事，聽到了一些風聲，又不好與他人言語，只好將這份憂慮轉化為安排交代給自己的兒子。
「爹，我……」
李景軒想問為什麼，但看到父親眯成一條縫的眼睛裡閃爍著罕見的凝重，他便問不出口了。
他很少見到父親露出這種眼神。
「爹，孩兒知曉了！」
馬車起步了，李景軒低下頭。
他看到自己方才應承後，李傳福眼中閃過的一抹欣慰。
他很久沒見到父親露出過這種眼神。
上一次還是私塾先生當著滿堂學子的面評價他「有悟性，只是心思沒放在書本上」。
李傳福正好有事去了學堂，路過走廊時聽到了這句評語，便透過窗戶去看李景軒，目光欣慰。
但那句話其實不是什麼好評語，只是父親當時沒聽懂罷了。
李景軒這麼覺得。