「圓子！」
魏易敲了敲門。
門沒開。
房前泥濘的土路上，幾排雜亂的痕跡清晰可見，似乎人剛離開。
「圓子！！是我！」
咚咚！！
魏易用了點力。
木門打開，露出魏圓發白的臉龐，她原本就生得秀美白皙，此時皮膚雪一般的慘白，透著種別樣美感。
看到魏易回來，她仿佛從懸崖上安全下來似的，鬆了一大口氣。
「阿兄……」
「他們，又來了？」魏易眉毛都快擰到了一起。
「兩人一直敲門……我沒開。」魏圓怯生生回答，「他們就……踹門，然後說些難聽的話……說什麼送到繡春巷去……」
魏易沉默片刻。
繡春巷是盜幫的地盤，小到偷錢，大到偷人，盜幫什麼都干，說是送過去其實就是人口買賣，有姿色的男女不是被有錢老爺玩弄，就是當作瘦馬接客。
「快進屋，別著涼。」就站了這麼一會兒，魏圓的臉更白了，她剛染了風寒病還沒好。
屋裡桌上擺了一盤不知醃了多久的老鹹菜，還有兩碗摻著糠皮的糙米粥。
再看了眼米袋幾乎見底，油、鹽等調料早就用完，灶台乾淨的連老鼠都不願光顧。
「藥還有多少？」
「夠用兩天，到時應該就好了……」
「最少喝半個月才行。」魏易搖搖頭，這裡可沒有抗生素，要是沒痊癒發展成肺炎也不稀奇。
一天的藥湯錢要十文，半個月就是一百五十文，這還沒算吃喝。
先買兩天的藥，剩下的錢去買點糠米……
魏易在心中盤算，三十文錢根本不夠花的。
錢錢錢！
多少英雄好漢都被這一分錢難住！
他之前不是沒想過改變家裡的困境。
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可這個世道早就固化，窮人想翻身，難如登天！
酒樓的小廝跑斷腿，一天也不過十多文錢。
有點前途的，帳房先生要有人舉薦還得是同一個學塾出來的，手工匠人都是傳承了十幾代的血脈。
就連他現在養豬的活計，還是託了陳叔的關係才進去的。
至於做點小生意買賣，利用前世的靈活頭腦創業更是不現實。
本金是一回事。
做生意不僅要面對官府的各種稅收，本地的幫派還要吃上一層。
比如魏易家所在的松竹巷這一片，就屬於猛虎幫的地盤，稍微掙點錢就會被盯上，十份錢里能剩下二份就得感恩戴德了，人家巴不得你走投無路，然後吃干抹淨！
「先吃飯吧。」魏易長長吐出一口氣，臉上擠出微笑。
越是這種情況，越是不能慌。
家裡可全都指望他一個人。
何況他也不是沒有希望。
「嗯。」魏圓乖巧點頭，看著手裡的油酥餅子，臉上隱隱多出一抹血色。
……
翌日。
鄭家大院。
「陳叔，鄭爺在麼？」魏易忙完手頭活，找到陳安詢問。
鄭家的產業有很多，光是城區裡的肉鋪就有好幾間，這座大院只是用來養豬殺豬的。
「剛從鋪子裡回來，咦，你小子找他有事？」
陳安上下打量著魏易，明顯能夠看出，對方特意換了件體面衣服，甚至連衣服上的褶皺都細心捋平。
魏易猶豫了下，實話實說：「我想學殺豬。」
陳叔是自己人，況且這事也沒什麼好隱瞞的。
「殺豬？」陳安深深看了魏易一眼。
民間職業按照「九佬十八匠」劃分，金匠、銀匠、鐵匠等十八匠不用多說，都是好手藝。
而九佬中，剃頭、補鍋、吹鼓……殺豬佬排名最末，下九流中的下水道，甚至被人視為賤業！
君子遠庖廚。
屠宰殺生，手染血腥，常年身有血腥，難登大雅之堂。
世人偏見或許不算什麼。
可按家族禮法來。
殺豬佬一身戾氣，陰德有虧，有傷天和，生前入不了祠堂拜祖先，死後也不得埋進祖墳，以免驚擾亡靈。
當今世道，極其看重宗族理念，這才是最難以接受的一點，當屠夫完全可以說是一個違背祖宗的決定。
甚至陳安不過是在鄭家做管事，他的兩個孩子有時都會因此和別人打起來。
陳安似有千言萬語在喉嚨里涌動，最終勸說的話，只能化為一聲長嘆：「罷了，隨我來吧。」
受人冷眼，臉上難堪……也比活不下去好。
「想學殺豬的本事？」
鄭爺鄭雄大馬金刀的坐著，面色冷冽。
他對魏易的印象並不好，昨日殺豬的時候都嚇得快走不動道了。
「是的。」魏易老老實實站著，此時離得近了他才發現對方一身腱子肉強壯得嚇人，幾乎要將上衣撐爆。
他早就想好了，養豬，不如殺豬。
作為現代人，他沒那麼多的偏見。
況且【地煞七十二術】的出現，似乎也和殺豬有關，需要更多的樣本驗證。
「殺豬……不是好營生。」鄭雄搖了搖頭，「人前賣肉諂媚，人後殺豬受累。出則沖汗冒雪，歸則戴月披星。這一行……苦是吃不完的。況且，和別人比，你有何優勢？」
他掃了眼魏易，骨架子太瘦，身板太小，胳膊上都沒二兩肉，豬都按不住。
須知殺豬首要，就是氣力充足。
力氣大？
魏易面上浮現出一絲古怪，他都能硬拉一頭豬了，還缺力氣？
二百斤的槓鈴很多人雙手都拉不起來，況且活物和死物不同，重心晃動，光滑皮肉很難抓牢。
他站在原地，深深吸了口氣。
「我……父母雙亡，孤苦伶仃。算不算優勢？」
鄭雄愣了下，一旁的陳安也是愣住。
旋即爆發出一陣哄堂大笑聲。
屠戶不為世人所喜，特別是對於家族而言，更是如此。
可魏易。
沒有父母，無法選中。
「好好好，有意思……」鄭雄笑得眼淚都快出來了。
玩笑歸玩笑。
魏易這種情況的確是當殺豬佬的好材料，無父無母意味著退路更少，師傅成為唯一依靠，忠誠程度更高。
畢竟，他還有兩個如花似玉的女兒，不想偌大的家產被吃絕戶。
「還不快行禮！」
陳安輕輕踢了魏易一腳，然後掏出兩條干透了的臘肉。
「鄭爺，這是魏小子的束脩，您看……」
「拿過來吧！」鄭雄笑道，「帶他挑把好刀，砍柴必先磨刀，殺豬亦是如此！」