殿內青煙繚繞。
林歸立在廊柱陰影下，神色淡漠。
方才那道順著香火探來的神念，落向周硯時還帶著幾分下級求見的謹慎，可掠過林歸身側時，卻極不客氣地自上而下肆意掃過，帶著地方神明居高臨下俯察凡俗的傲氣。
什麼玩意，也敢這麼看他？
林歸心中冷嗤一聲，僅是眼帘微掀，順著那道神念的軌跡反遞迴去一縷仙威。
那縷仙威順著神念壓了回去，殿內香菸仍舊緩緩升騰，在場的凡人與修士毫無所覺。
遠在數十里外的城南土地神廟內，那尊泥胎金身劇烈一顫。
土地探來的神念猛地一滯，隨即潰散大半，餘下的一點倉皇退去，再不敢往林歸身上探查。
它認不出那是什麼境界，只知道自己剛才隨手掃過的，是個深不可測的存在。
見對方這就嚇成了老鼠，林歸有些無趣地收回目光。
周硯站在旁邊，清楚地感到了那道神念的驟然退縮。
他抿了抿嘴唇，有些頭大自己這朋友能耐到底有多大。
不過轉念一想，人家曾在天庭當官，而且連齊天大聖都專程下凡來看望，又忽然感覺不奇怪了。
片刻後，主案上的三炷長香燒過小半截。
那道退縮的神念在周遭遲疑徘徊了許久，終於小心翼翼地再次順著供案的香火探了過來。
這次它小心避開了林歸，只向周硯傳來一道請見的意念，自報是城南土地，懇請城隍容它稟報幾句。
周硯以神念回應，讓它說明來意。
神念那頭連聲告罪，戰戰兢兢地請周硯代向身旁那位前輩致歉，言辭極為卑微，連對方的名諱和來歷都沒敢多問一句。
周硯有些無語，偏過頭低聲對林歸道：「城南土地托我向你賠不是，嚇得不輕。」
林歸目光落在正殿修補的梁木上，隨意道：「讓它有事說事。」
周硯將話傳回。
城南土地這才稍稍穩住神念，連聲應下。
周硯對這道氣息並不陌生，前些日子他在宿舍里聽到的零散催促，多半就是這老傢伙念叨出來的。
先前催他歸位主事時滿嘴大義，如今撞了鐵板，態度立刻恭順得近乎諂媚，周硯心底閃過一絲腹誹，倒也沒有借勢去羞辱它，直接以神念傳音切入正題：
「這城隍廟的修繕與祭典，是你們私下商量好的？」
城南土地不敢隱瞞，一五一十地招了。
江城周遭的幾位地方神明近來確實商議過此事，眼見靈氣越來越盛，各處要處理的事情也多了起來，大家便想著借這次修廟與迎香大典，把城隍廟的香火重新興起來，也請城隍早日出面主事。
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出資的吳先生背後確實有人指點，但牽涉其中的凡人並不知曉全貌。
土地訴苦道，近來天地靈機上漲，各家轄域裡冒出來的怪事一日比一日多。尋常小事各處神明還能自行壓制，可一旦涉及跨轄區的地脈與水脈，彼此間便摩擦不斷。
有些事牽扯到官府的工程與民間的修士，它們既不能隨意顯聖干擾凡間，又不願每次都跟特調局鬧出衝突。
土地嘆道：「城南與南郊交界處有一道地脈，前些日子連降秋雨，地下鬱結的氣機散不開，路面已經反覆裂了三回。我們兩邊都在用神力維持，可這股地氣該往哪邊疏導，一直沒能商量妥當。再這麼耗下去也不是辦法，只能盼著城隍大人出面拿個主意。」
周硯神色一斂，當即追問：「有沒有人受傷？現在還能穩住嗎？」
「眼下還能維持。那邊一直有人守著，尚未發現有人受傷。」
周硯眉頭稍松，又囑咐了一句：「先讓那邊繼續盯著，有變化就及時報來。」
城南土地見他鬆動，語氣里不免帶出了往日的企盼：「只要大人正式歸位主事，重立綱紀，地方神道有了主心骨，日後與官府、修士打起交道來，咱們也不至於處處受制於人，連個說話的底氣都沒有。」
周硯以神念問道：「你們先前催我歸位的時候，怎麼不把這些具體的難處說清楚？迎香大典也沒問過我的意思，就先替我安排上了？」
土地愣了愣，起初還覺得委屈，小聲辯解說修廟受香原本就是神道正統，周硯既已在城中暗暗行使城隍之職，大家也是順水推舟替上神張羅排場。
周硯沒有接話，土地的辯解也漸漸停了下來。
他看向殿前忙碌的街坊。有人搬著東西進門，有人正仰頭看師傅修補屋頂，誰也不知道方才那番交談。
廟該修就修，街坊想來燒香祈福，他也不會攔著，可修廟是一回事，要不要歸位，又是另一回事，總不能他們把祭典安排好了，自己就得跟著答應下來。
周硯將意思傳了過去：「以後有什麼難處，就直接把事情說清楚。別再弄這種把什麼廟宇祭典全擺弄好了，等著我不得不照你們的規矩辦。」
城南土地神念一顫，心頭升起濃濃的失望，以為城隍依然要置身事外。
周硯接著傳念：「把路面開裂的位置、現在的情況，還有兩邊談不攏的地方都告訴我，我過去看看。迎香大典先緩一緩，別急著定下來。」
神念那頭微怔，旋即大喜過望。
雖未求得城隍徹底歸位坐鎮，但至少這位年輕的大人願意親自接手眼前的爛攤子了。
在周硯的授意下，城南土地借著案前那點香火微光，向正殿中央的陳道長遞去了一道溫和平緩的感應。
陳道長原本微閉的雙目驀然睜開。
那道感應傳來的意思很清楚：今日試香到此為止，後續迎香大典暫緩。
陳道長不知道這番吩咐出自殿側的年輕人，收到回應後便結束了試香，轉身對陳老頭與吳先生道：「今日已有回應，試香就到這裡，開廟迎香的日子還得再商議，先別往外定，屋頂和梁木照常修，不耽誤。」
陳老頭抹了把額頭的汗，笑道：「成啊，只要不耽誤師傅們砌磚封瓦就成！」
吳先生也點了點頭，神色恭謹。
陳老頭應下，轉身又去招呼修屋頂的師傅，吳先生留在供案旁，與陳道長低聲商量後面的安排。
……
兩人走出城隍廟。
外頭的秋風帶著幾分涼意，工匠們叮叮噹噹的敲打聲被甩在身後。
周硯走在林歸身側，雙手插在衛衣兜里，到底沒忍住心裡憋著的好奇。
他側過頭，帶著幾分好奇問道：「剛才那土地讓你嚇得夠嗆。你以前在天庭服役……應該不只是個普通兵吧？」
林歸轉頭看了他一眼，笑道：「你見過幾個天兵？怎麼就知道普通天兵該是什麼樣？」
周硯一時還真答不上來。
天兵他沒見過幾個，可齊天大聖總不至於隨便找個人，就專程下凡來探望吧？
他看了看林歸，見對方沒有繼續往下說的意思，也就暫且收住了好奇。
就在這時，識海中又傳來城南土地的意念，將路面開裂的位置、兩邊各自的顧慮一一報了過來。
周硯放慢腳步，仔細聽完，又問清了其中兩處含糊的地方。
確認了街道名稱，他才拿出手機打開地圖，找到土地所說的位置，將地方記了下來。
迎香大典暫時按下了，那段反覆開裂的路面，卻還得過去看一看。