回到武館，天色已近黃昏。
院子裡比往常熱鬧了許多，孫不庚帶來的四個徒弟正幫著陳淑嫻從井裡打水，洗刷碗筷。
晚飯是在院子裡吃的。兩張桌子拼在一起，才勉強坐下這一大家子人。
陳淑嫻忙前忙後，額頭上滲出一層細密的汗珠，連一口熱乎飯都顧不上吃。
李覺民放下筷子，看著妻子忙碌的身影，眉頭微微皺起。
飯後，眾人散去。李覺民把陳淑嫻拉到堂屋坐下。
「明日我去牙行，招個廚娘和負責灑掃的粗使婆子。」李覺民開口道。
陳淑嫻正在算帳，聽到這話，手裡的動作停了一下，抬頭看著丈夫：「家裡雖然還有些底子，但也禁不住這麼造。」
「這要是雇兩個人，一個月光工錢就得兩三塊銀元，還不算她們的吃喝。我現在手腳利索，多做點飯也不礙事。」
「這不是錢的事。」
李覺民給她倒了杯水，「如今武館人多了，往後還會更多。」
「你是館主夫人，是這李氏武館的主母。若是整日圍著灶台轉，在那些徒弟面前怎麼立規矩？」
陳淑嫻還要再勸。
李覺民擺了擺手，打斷了她：「這事就這麼定了。你現在的任務是管好這個家，管好帳，而不是去刷鍋洗碗。威信這東西，是靠距離養出來的。」
陳淑嫻沉默了片刻，看著丈夫堅定的眼神，最終點了點頭：「那……聽你的。不過工錢不能給太高，得按鎮上的行價來。」
安撫好妻子，李覺民起身去了偏院。
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李氏武館占地頗廣，當年李父在世時，曾擴建過一次。
演武場側面有一排廂房，原本就是給武館弟子住的，後來武館落魄，空置許久，如今正好安頓孫不庚師徒。
往後的武館學徒也能安置到這裡，倒是省心了。
孫不庚正在屋裡整理藥材，見李覺民進來，連忙起身讓座。
那四個學徒束手站在一旁，神情拘謹。
李覺民目光掃過四人：「既然留下了，有些話我要說在前面。孫老哥負責藥房，你們若是想學醫，就跟著他。若是想學武，我有兩個章程。」
四人立刻豎起耳朵。
「第一種，和外面的學徒一樣。每年交一枚銀元束修，練武所需的湯藥費自理。若是資質好，我會指點一二。」
「第二種，不收束修，平日裡的吃住武館包了。但也有條件，等練到養血境後，需在武館幫工五年。這五年裡，每月有工錢，但必須聽從武館調遣，不得私自離開。」
屋內安靜下來。
四個學徒面面相覷，低聲商議。
過了半晌，兩個身材稍壯實的年輕人站了出來，對著李覺民跪下磕頭。
「館主，我們選第二種。」
其中一人抬頭說道：「我們家裡窮，拿不出那每年一枚的銀元，更買不起藥。我們有力氣，願意賣給武館，只要能學到真本事。」
另外兩人猶豫了一會兒，最終還是退到了孫不庚身後，表示願意繼續學醫抓藥。
李覺民點了點頭：「起來吧。既然選了這條路，以後就是自家人。只要不背叛師門，該教的本事，我不會藏私。」
當然，李覺民說的是武館的那些功夫，可不包括傳家的內家拳。
這兩人不僅是為了省錢。
李氏武館如今聲名鵲起，李覺民更是一招擊敗金牛武館的高手。
與其在外面當個普通學徒，不如賣身投靠，若是能學個一招半式，將來也能在亂世中立足。
次日清晨。
寅時三刻，天還沒亮，武館的大門就開了。
除了昨日留下的五個少年，又有三個家長領著孩子趕來交了束修。
加上原來孫不庚帶來的兩個徒弟，院子裡整整齊齊站了十個人。
李覺民換了一身黑色短打，站在弟子面前。
「練武先練樁。樁功不穩，下盤虛浮，練再多招式也是花架子。」
他兩腳分開，與肩同寬，膝蓋微屈，雙手虛抱胸前。「這叫混元樁，看著簡單，卻是用來鎖住一身氣血的根本。」
十個少年跟著照做。
李覺民走上前，逐一糾正他們的姿勢。
「腰背挺直，不要塌腰。」
「膝蓋不要超過腳尖。」
「呼吸放緩，氣沉丹田。」
等到所有人都入了門，開始在那顫顫巍巍地站樁，李覺民把監督的任務交給了孫不庚，自己回房取了錢袋出門。
這一趟，他帶了八十枚銀元。
之前在碼頭集市上賣糧的商販，見李覺民過來，直接就要買八十石糧食，商販的臉都笑開了花。
「李館主大氣，現在糧價還是一石一枚銀元，您買這麼多，我可以給您便宜點，只收您七十五塊大洋，這八十石糧食我讓人給您送武館去。」
李覺民覺得還算公道，於是付了錢，又在集市上買了些耐放的腊味和幾大缸醃菜。
連帶糧食讓商販一起送武館去。
幾輛板車停在武館後門。
李覺民指揮著夥計把一袋袋糧食搬進糧倉。
原本空蕩蕩的糧倉，堆進去了八十石糧食，也只是占了個角落，連三分之一都沒填滿。
他心裡盤算著這筆帳。
以前一家四口，吃飯花銷不大。
現在加上孫不庚師徒五人，新招的學徒十人，還有家裡即將招的傭人，這吃飯的人就奔著二十去了。
習武之人，飯量本就大。
那十個半大小子正是長身體的時候，一旦開始練武，一頓飯能吃常人三倍的量。
這二十來號人，若是放開了吃，一個月少說也得消耗九石糧食。
這八十石糧食，看似不少，但在這種亂世里，也就是這群人半年多的口糧。
李覺民倒是想再多買點，奈何家裡的錢都花的差不多了，剩下二三十枚銀元，那是用來應急的。
送走了糧鋪的夥計，李覺民鎖好糧倉的大門，轉身去了鎮西的牙行。
牙行的中人是個精瘦的漢子，見是李覺民，格外熱情。
李覺民也沒廢話，直接說明了來意。
挑挑揀揀半個時辰，最後領回了一個四十來歲的婦人和一個年輕些的丫頭。
那婦人姓劉，是逃難來的，看著粗手大腳，是個幹活的料。
那丫頭看著有些瘦弱，但勝在老實，說是只要管飯就行。
領著兩人回到武館，李覺民將她們交給陳淑嫻安排。
看著廚房裡升起的炊煙，還有院子裡哼哈練功的少年，李覺民站在廊下，長出了一口氣。
這武館的架子，算是搭起來了。