一群人圍了上來，爭先恐後地跟李文軒套近乎，介紹自己，彷佛剛才那個冷眼旁觀的不是他們一樣。
李文軒來者不拒，跟每個人都碰了杯，臉上一直掛著淡淡的笑容。
他所求的並不多，只是希望以後他的商隊和貨物，在上海灘能行個方便。
這些人拍著胸脯打了包票。
「沒問題！」
「李公子的事，就是我們的事！」
「以後在上海灘，誰敢找李公子的麻煩，就是跟我們過不去！」
一場宴會，賓主盡歡。
等這些官員心滿意足地離開後，寬敞的大堂里只剩下李文軒和他的武衛。
桌上一片狼藉。
武衛隊長走到李文軒身邊，看著那些人離去的方向，眉頭緊鎖。
「少爺，這些人都是餵不飽的豺狼，我們真的每年要給他們這麼多錢？」
「十幾萬大洋，就為了讓他們行個方便，太便宜他們了。」
李文軒走到巨大的落地窗前，看著樓下街道上的車水馬龍。
「錢，只是手段，不是目的。」
他轉過身，看著自己的部下。
「你覺得，我們南京，如今在民國政府那裡，掛的是什麼名號？」
武衛隊長一怔，隨即回答。
「哪怕不是反賊，估計也差不多了吧。」
「你說的很對，以民國政府那邊的態度，跟咱們對上是遲早的事情。」
李文軒拿起桌上那本杜龍頭親手寫下的帳冊。
「那你說，如果有一天，民國政府的人查到，上海市這麼多官員，一直在收我們的錢，還給我們的生意大開綠燈。」
他輕輕拍了拍帳冊的封面。
「到時候，他們到底是誰的人，還由得了他們自己說嗎？」
武衛隊長的瞳孔收縮了一下。
他看著李文軒手裡的那本帳冊，呼吸都停頓了片刻。
他原以為，給錢只是權宜之計，是為了打通商路而付出的必要成本。
現在他才明白，這筆錢給出去的瞬間，就變成了一條看不見的繩索。
「少爺的意思是……」
「南京的商路被封鎖，貨物出不去，物資進不來，這是父親最頭疼的事情。」
李文軒走到長桌旁，手指從冰涼的酒杯上划過。
「上海灘，這裡可是一個巨大的市場，只要開啟這裡，南京的局面就能盤活。」
「可這個口子，到處都是民國政府的眼睛和耳朵，我們想在這裡做事，就必須先把這些眼睛蒙上，把這些耳朵堵住。」
如今的上海灘，不光是當地繁華，而且，還跟南京一樣，在水運貿易上，非常發達，加上有洋人的租界存在，民國政府那邊，對上海灘的掌控其實一直都不強。
但不強不代表沒有。
所以，李文軒才會選擇收買這些人，到時候有了這些人的掩護，南京的貨物在上海灘這邊轉個手，憑藉現在的手段，民國政府那邊根本就發現不了。
李文軒拿起那本帳冊，翻開其中一頁，上面用蠅頭小楷密密麻麻地記錄著人名和金額。
「這些人，就是眼睛和耳朵。」
「青幫用錢，讓他們看見該看的，聽見該聽的，我們也可以。」
武衛隊長還是有些不解。
「可這樣一來，我們不是和青幫一樣，受制於他們嗎？」
「不一樣。」
李文軒合上帳冊。
「青幫的錢，是黑錢，上不得台面，官面上的人拿了，只要手腳乾淨些，就查不出大問題，最多算個利益輸送。」
他看著武衛隊長，一字一句地開口。
「但我們李氏商會的錢，在民國政府的定義里，是資敵的錢。」
「他們收下的每一塊大洋，都是通敵的鐵證。」
「未來他們只能選擇我們。」
武衛隊長徹底明白了。
同時，他也對李文軒的謀劃感到震驚。
這個局，從決定給錢的那一刻就已經設下了。
這些官員自以為是找到了一個新的錢袋子，卻不知道自己已經主動把脖子伸進了絞索。
「這本帳冊，以及我們未來付給他們的每一筆錢，都會有詳細的記錄。」
李文軒把帳冊遞給武衛隊長。
「你要派最信得過的人，專門負責這件事，每一筆款項的交接，時間、地點、經手人，都要記錄在案，一式三份，一份我們留底，一份送回南京，還有一份……」
李文軒的嘴角勾起一個弧度。
「一旦事有不對，這些帳冊，就是他們的催命符。」
「到那個時候，這些人是想撇清關係，還是只能死心塌地地跟我們綁在一起，為我們所用？」
武衛隊長捧著那本薄薄的冊子，卻感覺有千斤重。
他現在終於理解，為何師父李覺民能以一鎮之力，對抗整個民國政府的壓力。
李家的行事風格，從來都不是只看眼前。
一步棋，往往能看到後面十步。
用絕對的武力掃清障礙，再用無法拒絕的利益和致命的把柄，將敵人變成自己的棋子。
先是杜龍頭，現在是這滿城的官員。
「他們拿了錢，就等於在投名狀上簽了字。」
李文軒的語氣很平靜。
「從此以後，我們的船，就是他們的船。
我們的貨，就是他們的貨。
誰敢在上海灘動我們的生意，就等於動他們的飯碗和腦袋。」
「他們會比我們更盡心。」
武衛隊長用力點頭，將帳冊小心翼翼地收進懷裡。
「屬下明白了。」
李文軒走回窗邊，外面的天色已經完全黑了，霓虹燈開始閃爍。
「上海的根基算是打下了，但這只是第一步。」
「傳我的命令，讓潛伏在碼頭的兄弟們打起精神。」
李文軒看著黃浦江的方向。
「算算時間，從南京來的第一艘貨船，金陵星號，也快到了。」
「通知我們那些新朋友，尤其是海關和水警的人，讓他們準備好迎接。」
「我要讓金陵星號，在所有人的注視下，暢通無阻地靠岸，卸貨。」
武衛隊長精神一振。
「是！」
他轉身快步離去，開始傳達新的命令。
宴會廳里的酒氣尚未散盡，李文軒已經著手處理更實際的問題。
他向南京的電報已經發出，內容簡明扼要，只述說了結果，並未提及過程。
但在父親李覺民派人抵達之前，上海灘這個巨大的攤子，他必須先撐起來。
最起碼，不能讓剛拿到手的碼頭亂了套。